云梦泽的腐气裹着血腥升腾，八百刑徒蜷在苇荡间。仲丘遗留的羊皮《禹贡图》在英布怀中发烫，他沾着泥浆的手指划过图中“云梦泽”处的墨线，突然按在一道极细的折痕上。那是楚人运私盐的暗水道图！范鲁的独眼骤然睁大：“野猪颈...有石闸口！”——图上弯折处被血渍浸透处状如獠牙，而云梦泽北岸确有一处唤野猪颈的险湾。
赤羽楼船（三层重楼式战船）的撞角劈开死水。船头甲板“哗啦”伸出两具拍竿（悬挂凿船铁锥的摆锤），锁链绞盘声刺穿雾气。船舷弩窗内，楚国特制的鸭嘴形箭镞（专破藤甲的三棱镞）闪着蓝光。
“沉筏！”范鲁嘶声将腐臭的鱼脂（沼鱼熬制的低燃点油）浇上竹筏。筏尾堆起硫磺包，鼠儿用燧石点燃引信。“嗤——”青烟贴着水面窜向楼船。
轰！
竹筏撞上船头拍竿铁链！鱼脂爆燃引燃硫磺！铁链瞬间烧成赤红！拍竿机括的青铜转轴（含锡量高达22%）在高温下软化变形，沉重的铁锤“哐当”砸进楼船自身体板！
“凿闸！”英布踩着浮尸跃向暗闸。野猪颈石闸紧锁，青铜锁梁粗如儿臂。申黑夫抡起混着骨磷的青铜斧（第41章铸造的磷铜兵器），猛劈锁孔！斧刃劈开锁眼表层，露出内嵌的铁芯（锁匠防锯设的铁骨）！他闷吼着连劈七斧，手臂虎口崩裂，但骨磷遇撞击爆出的青白色鬼火沿着铁芯缝隙钻入闸室！
“咔嚓！”暗闸内传出机簧断裂声！磷火裹着铁锈粉尘从缝隙喷出，刺鼻如尸骸燃烧！鼠儿瘦小的身体挤进闸缝，用青铜锯条（箭镞熔铸打磨）切割门后木闩！腐木碎屑混着磷粉簌簌落下，在幽暗中燃起诡异的惨绿色火焰。
云梦泽深处忽然响起楚军螺号。另外两艘艨艟（轻便快船）切断芦苇荡退路，船首赤色大弩已张开獠牙（弩臂压水密封结构）。英布扯下半幅血衣裹住禹贡图绑在胸前：“散苇漂！引开弩箭！”刑徒们立刻割断藏身的苇荡，大捆芦苇顺流而下。
“轰隆！”
野猪颈石闸终于在申黑夫撞锤下洞开！沼泽暗流如困龙出闸！浊水裹着枯木撞向断后的刑徒，却将追近的楚舰冲得东倒西歪！当英布带人冲进水道时，鼠儿回望——断后的三十人已被楚军重弩钉死在水面！血水染红了整个野猪颈的入口。
磷铜剑在暗水道幽光下浮动着朦胧的青白色。英布剑锋忽然指向前方转角岩壁——那里隐现一道人工刻凿的箭头标记！他猛地将剑插入水底淤泥，搅动起的泥浆中赫然翻出半块盐枭令牌（楚地私盐贩的符信）！“走盐道！”他低喝。水道豁然开朗，前方竟出现三条岔路！
范鲁抓过令牌舔舐刻痕：“南道...硫苦味重...”那是盐贩运私盐避税的水路。千余刑徒如离弦之箭冲入南道。
楚军旗舰上，裨将的铜剑狠狠劈断船舷：“烧泽！逼鼠出洞！”火油罐被投向芦苇深处，烈焰顺硫矿粉燃烧线路（天然硫矿层裸露）迅猛蔓延！
水道内却突传闷雷！八百刑徒竟全数跃入水中闭气潜行！燃烧的硫烟毒雾被压在水面上层，水底暗流却加速涌动。磷铜剑在幽暗水底散发微光，如同引魂的灯标。
三里潜行后，前方水面骤亮。当英布湿淋淋爬上礁岩，眼前赫然是无边无际的青翠平原。鼠儿指着远处稻田埂上的石界碑尖啸：“越人犁！”——碑上刻着与百越图完全不同的象形牛耕图！
禹贡图在英布胸前被热血灼得发烫。他拔出磷铜剑砍向界碑，剑锋在石碑上刻下深深的裂痕：“薪炭裂土处——当在此碑之后！”磷火在石刻裂痕中燃烧，为六千刑徒通向百越蛮荒之地点起第一簇不灭薪火。
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