男爵雷纳德军队全军覆没的消息，以及男爵本人向巨龙臣服的传闻，像一场风暴般席卷了整个区域。逃回来的溃兵、中断的商路、以及男爵领地内弥漫的恐惧，都印证了传闻的真实性。
关于“能够击败军队的巨龙”的传说，迅速升级。它不再是模糊的怪物传闻，而是具体的、有证据的恐怖事件。人们口中描述的巨龙，体型庞大，鳞片坚不可摧，能够喷吐焚烧一切的火焰，甚至能够轻易撕碎全副武装的骑士和法师。
传闻越传越广，越传越离奇。一些版本说巨龙拥有邪恶的魔法，能够控制人心。一些版本说巨龙是来自深渊的恶魔。一些版本甚至说巨龙俘虏了男爵的女儿，将其作为自己的伴侣。
这些传闻，无论是真实的还是夸大的，都极大地增加了奥斯顿的恶名和威慑力。他成为了这片区域所有人类的噩梦。
消息很快传到了男爵雷纳德的宗主——一位强大的伯爵那里。伯爵名叫奥利弗，他是一位经验丰富的贵族，拥有更广阔的领地和更强大的军事力量。
伯爵奥利弗得知自己的附庸男爵军队全军覆没，甚至男爵本人可能已经臣服于一头巨龙的消息时，感到无比震惊和愤怒。
这不仅仅是损失了一位附庸和一支军队那么简单。这头巨龙的存在，是对他权威的直接挑战。它占据了他的土地，威胁着他的领地安全，影响着他的声誉。
如果不能清除这个威胁，其他附庸可能会心生异心，邻近的贵族可能会趁机侵占他的领地。更重要的是，王国可能会质疑他的统治能力。
伯爵奥利弗不能容忍这种事情发生。他是一位骄傲而强大的贵族，他的荣誉和地位不容玷污。
他召集了领地内的所有重要人物：他的首席骑士、首席法师、军事顾问、以及重要的附庸贵族。
“一头巨龙！”伯爵奥利弗在议事厅里咆哮着，“它摧毁了雷纳德的军队，占据了他的领地！这是对我们家族的侮辱！是对王国权威的挑衅！”
顾问们面色凝重。他们知道巨龙的强大，但伯爵的命令不容违抗。
首席骑士，一位身穿精良盔甲、体型壮硕的女性，艾米莉亚女爵，站了出来。“伯爵大人，巨龙的力量非同小可。我们需要谨慎对待。”
首席法师，一位留着长须的老者，也说道：“巨龙拥有强大的魔法抗性，而且龙息威力巨大。我们需要制定周密的计划。”
伯爵奥利弗听取了他们的意见，但他内心的怒火并未平息。他知道巨龙强大，但他相信自己领地的力量足以应对。
他拥有比男爵强大数倍的军队，更多的精锐骑士，更强大的法师团，甚至可能拥有一些强大的魔法物品或战争机器。
他决定，要亲自组织一次更大规模的讨伐。一次由伯爵领地主力军队发起的、旨在彻底清除巨龙的军事行动。
他不仅仅是为了报复和恢复声誉，更是为了展示自己的力量，巩固自己的统治。
他甚至考虑向王国请求支援，或者与其他伯爵联合行动。但他最终决定先依靠自己的力量。如果他能够独自击败巨龙，他的声望将达到顶点。
伯爵奥利弗下达了命令。动员伯爵领地内的所有武装力量。征召士兵，准备补给，召集法师和骑士。
一场更大规模的战争即将爆发。奥斯顿的存在，已经从区域性威胁，升级为引起伯爵震怒、影响更大范围格局的因素。
关于“伯爵将组织军队讨伐巨龙”的消息，也开始在区域内传播。人们既感到恐惧，又感到一丝希望。他们希望伯爵能够击败巨龙，恢复和平。
奥斯顿通过他的情报网络（男爵和伴侣们）得知了伯爵的反应和决定。他感知到了来自伯爵领地方向的强大能量波动和军队集结的气息。
他知道，伯爵的怒火已经点燃。一场更高级别的战争即将到来。
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