林星辰站在院中望着杨瑶瑶跑开的背影，少女耳根通红的样子让他不禁莞尔。
他低头看了看手中崭新的布鞋，针脚细密整齐，鞋底纳得厚实却不笨重，鞋面上还用暗线绣着几朵祥云。
这丫头...林星辰轻声自语，指尖抚过鞋面上的纹路。
他想起昨夜杨瑶瑶蹲在灯下穿针引线的模样，烛光映着她专注的侧脸，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。
当时他还笑她太过认真，没想到竟是连夜赶制这双新鞋。
换上杨瑶瑶准备的新衣，藏青色的布料柔软舒适，袖口内侧用同色丝线绣着一个小小的瑶字，若不仔细看几乎发现不了。
林星辰对着铜镜整理衣领，嘴角不自觉地上扬。
这身衣服剪裁得体，既不会太过华贵惹眼，又透着几分书卷气，正适合今日的家丁选拔。
林大哥，早饭好了。杨瑶瑶的声音从门外传来，已经恢复了平日的清脆，只是眼神还有些躲闪。
餐桌上摆着一碗冒着热气的肉粥和几样小菜。
肉粥里加了香菇和虾仁，香气扑鼻；酱黄瓜和腌萝卜切得整整齐齐，泛着诱人的油光。
林星辰吃得津津有味，连夸杨瑶瑶手艺了得。
林大哥今日要去李府，我特意多放了虾仁，补气力的。杨瑶瑶坐在一旁，双手托腮看着他用餐，眼睛亮晶晶的。
用过早膳，林星辰独自前往李府。
秋日的阳光温柔地洒在青石板路上，路边的梧桐叶已经开始泛黄。
沿途不少书生打扮的人往李府方向走去，三三两两结伴而行，谈笑间尽是诗词歌赋。
李府朱红色的大门前人头攒动。
左侧贴着才子选拔的红榜，上好的洒金纸上用鎏金大字写着入选名单，在阳光下闪闪发光。
几位管家模样的人正在红榜前设了桌案，殷勤地为上榜者登记造册，不时奉上香茶点心。
右侧则是一张普通的白纸，潦草地写着家丁初选名单，字迹歪歪扭扭，墨色深浅不一。三两个小厮懒洋洋地靠在墙边，有一搭没一搭地维持秩序。
林星辰挤到右侧，很快在名单上找到了自己的名字。
旁边一个满脸麻子的汉子嘟囔道：这李家也忒瞧不起人，咱们连个初试都要排到下午。
这位兄台有所不知。一个精瘦男子插嘴道，听说报名家丁的太多，李家索性全放进初选，下午直接比武筛选。
可不是嘛！另一个络腮胡大汉接过话茬，昨儿个有个自称少林弟子的，结果被教头一巴掌拍晕了。还有个说自己能单手举鼎的，连石锁都提不起来，笑死个人！
林星辰听着这些趣事，心中却升起一丝疑惑。按理说李家这样的门第，选拔家丁应该极为严格，怎会如此儿戏？正思索间，身后传来熟悉的声音：林小友！
回头一看，杨国安急匆匆走来，额头上还挂着汗珠。
老人从怀中掏出一叠银票，压低声音道：八千两凑齐了，咱们现在就去凤凰楼？
林星辰接过银票，仔细数了数，都是金陵大钱庄的票子，每张五百两，共十六张。
他看看天色尚早，距离家丁初试还有两个时辰，便点头应允：走，去会会那位赵老板。
二人雇了顶青布小轿，直奔玄武湖畔。
轿夫脚力甚健，不多时便到了凤凰楼前。
今日楼前比昨日更加冷清，几个伙计正在往外搬桌椅，赵老板站在门口指手画脚。
见二人去而复返，赵老板脸上立刻堆满笑容，三步并作两步迎上前：两位考虑好了？
杨国安上前一步，故作神秘地压低声音：赵老板，实不相瞒，这位林公子来自京城永宁侯府，家中长辈即将调任金陵
林星辰负手而立，腰间玉佩在阳光下泛着温润的光泽。
他手中那柄湘妃竹折扇轻摇，扇面上淡泊明志四个字笔力雄浑，落款竟是当朝礼部侍郎的印章。
赵老板额头见汗，腰都弯了几分：小人有眼不识泰山，公子见谅！这楼子您看着给个价？
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