一声震天的巨响，黄重生从明明灭灭地白日梦中惊醒。闪电骤然划破长空，吓得他打了个激灵。雷声隆隆，起身眺望着波涛汹涌的海面，天空中乌云密布，挤在避风塘里的小船都点亮了灯。睡不踏实，一连几日水米未进，终日坐立不安，担心司警上门……
电视上播报着热点新闻，“上周末，裕昌银行行长冯如海一家遭遇不测，有人在私家车上安装了炸弹，一家四口被炸死，无一生还。根据警方所掌握的证据，不排除情杀的可能性……”
情杀？
连黄重生本人都觉得不可思议，这一次警察厅办案的效率简直高得惊人。记得索菲亚无意间说起，她在警察厅也有朋友，不由想起他几次遇见的那个西洋人。
是那个P国督察吗？
他不能肯定；但可以肯定，有人在帮他。
这还得感谢冯如海那个水性杨花的老婆，因为她欠下的大把风流债，才有铯鬼替他背锅……
眼下风声正紧，自打那天回到家就再没见过索菲亚。为了避免被人注意，两个小子在暗中帮他们传话。一个是被他捡回来的小戴，就是当日偷袭蓝小姐的那个男孩；还有一个年纪更小，正是跟随五哥学功夫的安仔。
拆开刚刚收到的手书，沁香扑鼻，独自站在窗前默默阅读，“因为唐小姐的种种恶行，罗庇森为保声誉主动退出了议选。戈士塔成功入选立法会，贺家人已经登门拜访过他了。对抗告一段落，暂时可以松一口气了。最近有没有时间？趁地价大涨之前，来我家作客……”
黄重生做梦都没想过自己会来泰国，因为父亲死于疟疾，他对南亚诸国本能的排斥。这里看起来就像个大农村，原始的卫生习惯是他难以适应的。
乘坐细窄的长尾船沿着湄公河逆流而上，渡船四周的河水几乎齐着船沿。水流穿过沿河稻田中停滞的水面，河水与稻田里的静水不相混合。穿过一片湿热的林地，水流所至，不论遇到什么都会被冲走，茅屋、枯木、死狗、死鸟、溺水的人、开满水风信子的花丘，一切都被深不可测的，令人眩晕的激流卷走……
停泊在地图上标注的小码头。挞沙先一步跳下船，帮忙挂起缆绳，展示出疍家人与生俱来的得心应手。五哥跟在他身后，叮嘱脚夫拿好行李；阿娣付了船资，接他们的吉普车此时刚好开到了码头。
“索菲亚在这儿有亲戚吗？”阿娣扒着车窗东张西望，望着托钵乞食的僧侣茫然挠了挠头。
“好像有个远房的舅舅。”重生懒得答话，被一路扬起的滚滚烟尘呛得直咳嗽。
“她妈是中帼人？”挞沙带着墨镜，好奇地打听道。
“是啊。她爸是一半葡国，一半英国；她妈是华裔，荷兰人。”
“那她肯定属于一个大家族，亲戚很多。”五哥基本默认了重生和索菲亚的关系。除了女方曾有过婚史，其他方面还是般配的。
“大概是吧。否则，怎么会有个远房的舅舅在泰国。据说是来这边打仗的，之后就留在这儿了。”
“她的兄弟姐妹都在做什么？”婆婆妈妈，一句接一句地问道。
“大部分在欧洲。因为母族的人脉，她才会回到亚洲发展。跟家人也不常联系，各忙各的。除非遇上世界大战才会聚在一起。见面时装模作样，不过还是肯帮忙的。”
“要是真如你所说，倒是个不错的选择。更好在她还没有生育，夫人可能会成全你们这对天作之合。时代不一样了嘛，只要你真心喜欢，其实结过婚也没什么。”
“哈！”黄重生突然瞪大了眼睛，嘲讽大笑，“你只问我妈看不看的上人家，也不问问人家看不看得上我？”
“哪里看不上啊？家世好，模样好，文武双全，这么好的男人上哪儿去找？”阿娣心直口快，一双杏眼扑闪扑闪的，“她要是看不上你，干嘛跟你在一起啊？”
“她那个远房表哥已经做上了立法会议员，甚至有望成为下一任督宪。我这种一事无成的小人物，拿什么跟人家比？”提起这件事就糟心！明知是戈士塔帮他摆平了那桩案子，他也不领情。
“戈士塔能成功入选立法会，还不全靠索菲亚替他布局？你要明白，不是谁位高权重，就能得到她；是谁得到她，谁就能飞黄腾达！”五哥怅然摇了摇头，难得对哪个女人发自内心的认可，“这个女人是真有本事，你可要好好把握机会啊！”
吉普车在一组泰式建筑门前停了下来。白墙金瓦，晃得人睁不开眼。奴仆们俯身铺起红毯，红毯两旁跪着迎宾的侍女，有人在奏乐，有人在泼水，有人在撒花……
“哇，一秒回到旧时代。”黄重生由衷地感叹。东西方在身份的认知上还是存在巨大差异的。自由民就算食不果腹，也不会像奴隶一样当牛做马。
挞沙在雕梁画栋的屋檐下转了个圈，已经被夺目的光芒晃晕了，“泰国人住这种房子吗？住在这里就像做皇上啊！”
阿娣“砰”地推了他一把，“快醒醒吧！住在这里的本来就是土皇帝，好不好？一路上那些破竹楼你没看见吗？你要是在泰国，也是住那种地方。”
“所以啊，我这辈子要跟定生哥——跟着他赚大钱！有机会在泰国当个土皇帝也不错……”木雕、藤编，一路上东看西看，眼睛都看花了。
“你干脆去问问那个索菲亚，让她现在就把你安排在这儿当佣人不就得了？”
“我们这种人，这辈子就是佣人的命，关键是伺候什么人。你看这些洒扫的仆人，跟着土皇帝，一辈子也能穿金戴银，住着亮瞎眼的大房子。跟不对主子嘛，沿途那些破竹楼就是这辈子的归宿。”
“咦，看不出你这个家伙还有一点脑子。”忍不住多看了对方一眼，虽然算不上眉清目秀，也是靓仔一枚，皮肤黝黑，精明强悍的那种。
“生哥说，他就你这一个妹妹，向来把你当眼珠子一样爱护。还说，让你开心比让他开心更重要，是不是真的？”一脸谄媚地试探道。
“我妈是二房，我是她抱回来替她养老的。我可不是千金大小姐啊！”讨好她没用，不要有非分之想。
“只要生哥把你当妹妹就行了。是不是千金大小姐，还不是看生哥？他把你当眼珠子，谁敢惹你呀？”
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