浑浑噩噩之中，吴双睁开了双眼。浓稠如墨的黑暗裹挟着死寂将他笼罩，唯有远处几点幽蓝鬼火如怨魂般明灭不定，在虚空里划出诡异的弧线。“这是哪里？难道我真的死了？”他的声音在空旷中激起阵阵回响，却无人应答，喉咙发紧的不适感提醒着他此刻处境的诡异。
踉跄着想要起身，吴双却骇然发现自己的双脚呈透明色，每迈出一步，身体便不受控地向上飘起三寸。寒意顺着脊椎窜上后颈，他这才惊觉——周身竟感受不到一丝气血流动，往日修炼时丹田处的温热，此刻只剩下一片虚无。“难道我的修为居然还精进了不成，直接跨越到了羽化期！”话音未落，指尖毫无阻碍地穿过面前枯木的景象，让他如坠冰窖，“不对，我这是没有肉身了！”
记忆如破碎的镜面重新拼接，八十世的苦难如潮水般汹涌袭来。第一世，他自娘胎降世便伴随天崩地裂，襁褓中的啼哭震碎方圆十里的屋瓦，父母为护他双双爆体而亡；第二十七世，他化身寒门书生，寒窗苦读十载却遭同窗投毒，临死前看着对方得意的嘴脸，满心皆是不甘；第四十九世，身为魂族圣子的他，被亲弟弟剜去魂魄核心，剧痛中坠入无尽深渊……每一世的死亡都伴随着钻心蚀骨的剧痛，如今想来，五脏六腑仍隐隐作痛。
“魂族……”吴双瞳孔骤缩。四十九世时，他曾在魂族禁地习得《九转魂典》，其中记载着凝练魂体的秘法，只是每进阶一小层，都要承受相当于万蚁噬心七七四十九次的痛苦。“那又何妨，死了那么多次了，我还有什么可怕的！”他咬牙盘坐，魂体表面泛起幽蓝纹路，剧痛如海啸般袭来，额头青筋暴起，指甲深深掐入掌心，却连一滴血都无法流出。意识在痛苦中几近崩溃，但过往八十世的不甘支撑着他，一次又一次挺过那如潮水般的剧痛。
半个时辰后，吴双如坠冰窟般瘫倒在地。周身魂体愈发凝实，却难掩空虚。他这才发现，自己竟置身于一片血色荒原。暗红色大地蒸腾着灼热气息，散落的骸骨泛着诡异神光，那些白骨空洞的眼窝中，隐隐有流光闪烁，仿佛生前皆是绝世强者。插在地上的兵器半截没入泥土，刀刃上残留的血渍历经岁月竟仍未干涸，散发着令人心悸的肃杀之气。当他试图触碰一把青铜剑时，指尖如触无形屏障，武器纹丝不动，反而传来一股强大的反噬之力，震得他魂体微微颤抖。
远处，一座被白雾缠绕的宫殿若隐若现。宫殿四周，丝丝白雾升腾翻涌，似有生命般缠绕盘桓。吴双鬼使神差地飘近，愈发浓烈的威压让他呼吸停滞——那是唯有站在天地巅峰的存在才能拥有的气息，每靠近一分，灵魂便仿佛要被这股威压碾碎。宫殿大门上的掌印凹槽仿佛有吸力，他下意识将手贴上，刹那间金光暴涨，整座宫殿发出龙吟般的轰鸣，纯粹的金黄光芒仿佛要爆炸开来，刺得他灵魂都感到刺痛。
千里之外，凌霄殿中闭目养神的玉皇仙帝猛然睁眼，眼中金芒爆射：“八十一世轮回，终成！”嘴角勾起一抹意味深长的笑容，仿佛等待这一刻，已历经了无数岁月。
穿过缓缓开启的宫门，吴双被眼前景象震撼得说不出话。大殿内仙雾缭绕，正中央百米高的玉皇仙帝金身庄严肃穆，金身眉毛上挑，双目圆睁，双手打禅，头顶金冠顶戴，散发着神圣而不可侵犯的气息。两侧合计一百零八尊神像各自散发不同光芒，有雷霆闪烁，有火焰跃动，还有冰雪凝结的奇异符文，每一尊神像，都仿佛蕴含着天地至理。
“哚！”
一声巨响震得吴双跪倒在地，金光中，玉皇仙帝的虚影踏云而来。虚影周身萦绕着万千道韵，每一步落下，大殿都为之震颤。“吴双小友，欢迎欢迎。”声音裹挟着浩瀚威压，却带着说不出的慈祥，仿佛一位长辈在迎接归家的孩子。
吴双强压下心中惊涛骇浪，重重叩首：“参见玉皇仙帝！”这一刻，他突然意识到，八十一世的生离死别、爱恨情仇，或许都是一场精心设计的棋局。那些曾经以为的偶然，那些无法解释的巧合，似乎都有了答案。
“不必拘谨。”玉皇仙帝抬手虚扶，无形的力量将吴双稳稳托起，“八千年前，诸天大战，一百零八位至尊陨落大半，就连本座也遭重创。你出生时，凌霄天血色遮天，万道齐鸣，如此惊世气运，正是本座苦苦寻觅的传人。这八十一世，不过是为了锤炼你的道心。”
吴双浑身发冷，终于明白第一世父母暴毙、每一世莫名横死的真相。原来从出生起，他便是这天地棋局中的一颗棋子，被命运摆弄，历经无数苦难。那些在苦难中挣扎的岁月，那些以为是自己选择的人生，不过是别人手中的剧本。
“好徒儿，还不拜见为师。”玉皇仙帝的声音带着不容置疑的威严，仿佛这一切，早已注定。
“弟子拜见师父！”吴双重重磕下三个响头，额头渗出缕缕魂血。那些被背叛的绝望、失去至亲的痛苦、求而不得的遗憾，此刻都化作胸中滔天烈焰。他抬眼时，眼中杀意翻涌：“师父，那些害我之人……”
“不急。”玉皇仙帝袖中飞出一物，正是散发温润金光的先天金藕，“待你重塑肉身，为师便带你踏碎九重天，清算所有因果！”金藕悬浮在空中，散发出的光芒将吴双笼罩，一股温暖而强大的力量，缓缓注入他的魂体。
吴双颤抖着接过金藕，八十世的记忆在眼前闪过。那些温暖的瞬间——第三十三世救他性命的老乞丐、第六十六世倾心相待的哑女、第七十九世舍命护他的灵兽……化作点点星光融入金藕。他握紧双拳，指甲深深陷入掌心：“这一世，我要自己掌控命运！”