脖子像是被人用铁钳夹了一夜。
索恩龇牙咧嘴地从硬邦邦的书桌上撑起身子，骨头“咔吧”作响。
他甩了甩昏沉的脑袋，一睁眼，就对上了一双迷茫又充满警惕的双眼。
床上，那只蜘蛛娘，阿剌克涅族的亚人，正撑起上半身，八条覆盖着黑色几丁质的节肢不安地挪动。
索恩这才想起昨晚的“战利品”。
他目光扫过，发现自己昨晚“灵机一动”，用撕开的床单布条，象征性地将她那八条大长腿分别绑在了床的四根柱子上。
与其说是束缚，倒不如说更像某种……不可描述的道具。
“咳。”索恩老脸微红，揉着僵硬的脖子，努力挤出一个自认为和蔼可亲的笑容。
“嗨，早上好？睡得……还行？”
“嘶嘶——！”
回应他的，是蜘蛛娘弓起上身，喉咙里发出的低沉警告。
可惜，她那雪白的人类上半身此刻没什么血色，动作也透着虚弱。
“别激动，别激动。”索恩举起双手，示意自己没有恶意。
就在这时，房门“吱呀”一声被推开。
“殿下，热水和早餐……”
女仆莉莉和艾米端着铜盆和托盘走了进来。
下一秒。
“啊——！！！”
艾米那小丫头看清床上的景象，发出一声刺破耳膜的尖叫，手里的铜盆“哐当”一声砸在地上，热水溅了一地。
她整个人像受惊的兔子，直接躲到了莉莉身后，小脸煞白。
莉莉昨晚虽然惊鸿一瞥，但此刻近距离直面这“异形”，也是吓得浑身发抖，牙齿咯咯作响。
“闭嘴！吵什么吵！”索恩一个头两个大，揉着太阳穴低吼。
“自己人……呃，不对，是客人！客人！”
莉莉和艾米哪里见过这种“客人”，两双大眼睛里写满了惊恐和“殿下果然脑子不正常了”的复杂情绪。
索恩深吸一口气，尽量让自己的语气平缓些。
“莉莉，艾米，别怕。这位是……我从森林里请回来的特殊顾问，阿剌克涅族的朋友，来帮我研究亚人生态的。”
他自己都觉得这解释扯淡。
果不其然，两个小女仆飞快地交换了一个眼神。
那眼神分明在说：“殿下的癖好，果然越来越特殊了！”
但领主的命令，她们不敢不从。
两人哆哆嗦嗦地收拾了地上的狼藉，又退出去重新准备食物。
很快，热气腾腾的肉粥和几块烤得焦黄的麦饼被端了进来。
食物的香气弥漫开来。
床上的蜘蛛娘，肚子不争气地“咕噜噜”叫了一声。
她的人类脸颊上，飞快地闪过一丝羞赧。
索恩看在眼里，心中暗笑。
他亲自端起一碗肉粥，走到床边，用勺子舀起一勺，吹了吹热气。
“尝尝？无毒，纯天然，不加三聚氰胺。领主府特供，管饱。”
蜘蛛娘警惕地盯着他，又看看那碗散发着诱人香味的肉粥，喉咙不自觉地滚动了一下。
饥饿感，最终战胜了恐惧。
她迟疑地张开了那樱桃般的小嘴。
索恩小心翼翼地将勺子递到她嘴边。
喂食的过程，略显几分笨拙，也带着一丝莫名的香艳。
少女柔嫩的唇瓣，轻轻含住勺子，将温热的肉粥吞咽下去。
索恩尽量不去看她那发育得过分惊人的上半身，专心致志地扮演着“饲养员”的角色。
一勺粥喂下去，不小心蹭到了她的嘴角。
索恩下意识地用手指帮她擦拭。
指尖触碰到她柔软的肌肤，还有一丝滑腻的液体。
嗯？
他感觉指尖传来一阵轻微的麻痒感，并不难受，反而有点……奇特。
“她的唾液……有特殊效果？”索恩心中一动，“这玩意儿，难道能当麻药用？”
新大陆啊！
一碗肉粥下肚，蜘蛛娘的脸色明显好看了许多，看索恩的眼神也少了几分敌意。
“你叫什么名字？”索恩尝试用帝国通用语问道。
蜘蛛娘眨了眨复眼，似乎在理解他的话。
片刻后，她用有些生涩，但勉强能听懂的通用语回应：“阿……阿菈娅。”
“阿菈娅？”索恩点点头，“好名字。我是索恩·艾瑞斯，这片领地的新领主。”
通过断断续续的交流，夹杂着比划，索恩大致明白了。
阿菈娅确实是那天袭击他车队的蜘蛛娘之一。
她们的部族在迷雾之森深处，因为食物短缺，才冒险出来劫掠。
结果碰上了硬茬子，阿菈娅在混乱中受了伤，又饿了几天，最终体力不支晕倒在森林里，才被索恩捡了个便宜。
“你们部族，还有多少人？森林里除了你们，还有其他亚人吗？”索恩旁敲侧击地打探情报。
“迷雾之森，有什么好东西？比如……高产的作物？或者特殊的矿石？”
阿菈娅对这些问题显得很警惕，只是含糊地说了一些森林外围的情况，对核心区域则闭口不谈。
索恩也不逼她。
来日方长嘛。
就在他和阿菈娅“友好”互动时，索恩隐约感觉脑海中的系统似乎轻微波动了一下。
但并没有明确的提示音响起。
“难道是……信任度不够？或者需要更深层次的‘交流’才能触发？”
索恩摸着下巴，若有所思。
“算了，反正该出现的时候就会出现的。”索恩伸了个懒腰，今天的工作还是要做的，看着床上的蜘蛛娘，索恩也只能说让她呆在房间里，中午会有人给她送饭，不然真给她放出去不知道会起什么骚乱。
夜幕很快降临。
新的问题摆在了索恩面前。
怎么安置阿菈娅？
他看着自己卧室里那张唯一的大床，此刻被阿菈娅那巨大的蜘蛛下半身占去了大半。
再看看冰冷坚硬的地板。
索恩的目光在阿菈娅那八条毛茸茸的大长腿和上半身少女的娇躯之间来回扫视。
内心，天人交战。
“殿下！”
护卫队长罗德的声音在门外响起。
得到允许后，罗德走了进来，一眼就看到了床上的阿菈娅，眉头瞬间皱紧。
“殿下，这亚人始终是个威胁！不如将其囚禁在……”
“囚禁？”索恩挑了挑眉，“罗德，目光放长远一点。”
“她现在是我的‘特殊顾问’，对我们了解迷雾之森，甚至与某些亚人部落建立联系，都有不可估量的研究价值。”
索恩顿了顿，补充道：“再说了，你看她现在这样子，手无缚鸡之力的弱女子一个嘛。”
罗德嘴角抽了抽，看着阿菈娅那比成年男子大腿还粗的节肢，实在无法把她和“弱女子”联系起来。
但他知道索恩决定的事情，很难更改。
“属下明白了。”罗德躬身退下，脸上的担忧却丝毫未减。
罗德走后，阿菈娅突然开口，声音依旧生涩：“食物……安全……我，告诉你……一些事。”
索恩眼睛一亮。
哦豁？这是要主动爆料了？
看来美食和“安全感”攻势初见成效！
深夜，书房。
莱顿学士一脸忧色地看着索恩。
“殿下，您在领主府‘窝藏’亚人的事情，若是传到帝都，恐怕会引起不必要的麻烦。尤其是圣光教会那边，对亚人的态度一向……”
“莱顿学士，你的担忧我明白。”索恩摆了摆手，打断了他的话。
“无光镇要发展，就不能墨守成规。至于帝都和教会……”
索恩嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“山高皇帝远，他们管得着吗？”
他自有分寸。
送走忧心忡忡的莱顿学士，索恩回到卧室。
阿菈娅依旧占据着大床。
他叹了口气，认命地在地上铺了些兽皮，准备继续打地铺。
不过，想到阿菈娅许诺的情报，索恩眼中又燃起了期待。