“核心目标已被清除，妖兽讨伐战，结束。”
这句话仿佛抽空了墨辰最后的气力。紧绷的神经骤松，排山倒海的疲惫与精神的剧痛瞬间将他吞没。视野黯淡，意识沉入黑暗，墨辰身体一软，彻底昏迷。
战场中央，巨大的深坑如同行星的疮疤，坑底残留着粘稠、散发着微弱荧光的绿色粘液那是虎级妖兽[九婴]的妖核被击碎后，能量失控、爆炸产生的残留物，具有腐蚀性。
各组残兵在巡洋舰持续不断的轨道激光掩护下，如同疲惫的工蚁，开始打扫这片焦灼的炼狱战场。霍站长被小心翼翼地抬离了那半截深深嵌入焦土的骑枪和机甲核心碎片，他虽在妖核爆炸的边缘奇迹般生还，但全身大面积烧伤，玄气枯竭，陷入深度昏迷。
B组的精英战士们状态同样不好，个个身上带伤，气息微弱如同风中残烛，连操控机甲站立都异常勉强。对于这个情况，巡洋舰的分析员数据进行分析后确认，B组成员在深入妖兽聚集地核心配合霍站长作战时，生命力已被[九婴]暗中抽取，只是当时[九婴]为隐藏自身，抽取量尚不足以立刻显现效果，却成了压垮他们的无形稻草。
巡洋舰的舰桥上，分析员冰冷的声音响起：“武上校，初步统计：阵亡50人，重伤32人（含深度昏迷的霍站长），仅剩35人具备基本行动能力。B组全员失去战力。”因霍站长昏迷，武舰长暂时接管了地面指挥权。武舰长目光看向全息屏上血火犁过的焦土：“持续掩护。让行动组优先救助伤员。清扫残余威胁，确保安全后，全体返回前哨站！”
当幸存的战士们终于返回前哨站时，现场遍布密密麻麻的妖兽尸体，唯有经过加固的深层防空洞尚且能够运转，其余区域则在巡洋舰的激光轰炸下化为废墟。
老尉的义眼闪烁着红光，整条机械右臂齐肩断裂，裸露的管线滋滋作响。他嘶哑地指挥着D组和前哨站的残余人员：“D组，立即展开三号工程模块，优先部署护盾。操作员，操控工程机器人协助。快！”
众人依托防空洞着手搭建临时驻地。在工程机器人的高效焊接下，模块化的合金板被迅速拼接成简易的墙壁和顶棚，正在向外扩展，形成一个简陋的金属棚区。淡蓝色的能量护盾宛如倒扣的巨碗，笼罩整个区域，艰难地抵御恶劣的环境，以及潜在的妖兽侵袭。
悬停在近地轨道的玄鸟号巡洋舰，不仅提供强大的轨道火力支援，还持续空投各类物资：模块化部件、玄晶、简易维生设备、弹药等。这些物资如同雪中送炭，有力地保障了临时驻地的建设进程和伤员的及时救治。
至于重建前哨站，原本的前哨站是由报废的超大型机甲改建而成，在巡洋舰的激光轰炸后，重建难度更是进一步加大。因此必须等待[浪潮]退去后，再由太空站重新投送前哨站模块，才能进行重建。
第二天清晨，[浪潮]引发的电磁乱流已减弱至可控范围，垃圾云反射的白矮星蓝光，冷冷地洒在驻地旁特意清理的空地上。这里没有鲜花，只有一排排金属碎块垒成的简易坟冢，每座坟冢前，插着不同形状的机甲核心碎片，碎片上挂着刻有阵亡者姓名军衔的项链。这些简易坟冢下并未安放尸骨，阵亡士兵的尸骨能找到的已经火化，待巡洋舰带回送至其家人手中。此刻，众人正沉浸在悼念阵亡士兵的肃穆氛围中。尽管多数人早已习惯了生死离别，但这依然无法减轻他们心中的悲痛。不时有低沉的抽泣声响起，整个临时驻地笼罩在一片压抑的气氛中，令人感到窒息。
防空洞内，墨辰在临时医疗区中缓缓苏醒。剧烈的头痛犹如钢针般攒刺，全身骨头仿佛散了架，细微的刺痛感遍布身体的每一个角落。墨辰艰难地睁开双眼，映入眼帘的是模块化医疗舱的顶灯。隔壁那间更为先进的维生医疗舱内，霍站长正躺在其中。这可是武舰长亲自从巡洋舰上带下来的军官级医疗舱，其恢复效果远胜于模块化型号。
此时，霍站长的身体正浸泡在透明的、泛着蓝色星光的修复液中，左手和右腿已然不见。一名医疗兵低声向武舰长汇报：“霍中校已经过了危险期，但玄气的反噬极为严重，至少需要三个月的深度治疗才能康复，且短期内绝不能再调动玄气。”武舰长点了点头，他的目光转向隔壁医疗舱，大步走了过来，医疗舱门无声滑开。
“感觉如何，墨辰少尉？”武舰长的声音沉稳有力。
墨辰尝试活动了一下依旧虚弱的身体：“报告上校，还行。霍站长他...”
“没事，需要时间恢复。”武舰长简洁有力地回应，目光锐利地审视着墨辰，仿佛要洞穿他的身体，“你是怎么做到手动瞄准妖核的？”
墨辰心头一凛：“直觉...”
“应该是天生的空间亲和。”武舰长接着说道，“你的报告我看过，你在空间上有很强的天赋，远超普通的天生玄术。这里无法挖掘出你的潜力。”
墨辰略显迟疑：“我天赋真的很强吗？”
武舰长双手背于身后：“你没发现你的玄气有什么变化吗？”
墨辰立刻调动玄气，发现他蓝色的玄气中竟有着白色星光。
武舰长的声音低沉：“这种情况，我所知道的就你一例，从你之前还没到任务区域就能提前感应到[九婴]的威胁，这些能证明你天赋的强大。”武舰长语气突然严肃，“现在我以上校的身份命令你，待[浪潮]退去后，随我一起离开，你将前往人类联盟最新建立的[地勇K璇玑学院]进修。”
“我？等等。”墨辰眉毛拧成了麻花，“学院？上校，您确定不是军校？”武舰长并未作答，而是带着墨辰，径直离开了医疗区。
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