皇陵地宫的青铜门在身后轰然闭合，沈怀璧腕间的镇魂铃突然炸成碎片。十二道月光从穹顶裂隙射下，照亮密室中央的鎏金人茧——那些缠绕的金丝里裹着的，赫然是正在蜕皮的萧望舒。
姐姐...沈怀璧刚要上前，人茧突然裂开细缝，飘出带着血腥味的童谣：
「金丝缠，银丝绕，剥开人茧见婴孩...」
谢南风突然抱住头颅跪倒在地。随着童谣声，他太阳穴处的皮肤竟开始蠕动，浮现出细密的缝合线。沈怀璧扑过去扯开他的衣领，惊见后颈处嵌着半枚青铜鳞片——与地宫龙纹碑上的龙鳞一模一样。
人茧中伸出腐烂的手，指尖金丝如活蛇游来。沈怀璧挥剑斩断金丝，断口处却溅出靛蓝色血珠。血珠落地化作青铜蛊虫，转瞬爬满谢南风全身。
别碰他！萧望舒的声音突然从四面八方传来。十二具水晶棺破土而出，每具棺中都封着与沈怀璧容貌相同的女子，她们颈后的蝶形胎记正渗出金液，在空中汇聚成星图。
谢南风突然睁开双眼，瞳孔已变成龙类的竖瞳。他机械地走向密室东壁，那里挂着的先帝画像突然翻转，露出藏在墙中的青铜鼎。鼎身刻满人茧浮雕，鼎内浸泡着上百个系五色缕的胎儿。
这才是真正的蛊鼎。萧望舒的残影浮现在鼎上，当年他们剖开我的肚子取走孩儿，用皇子的脐血温养蛊王卵——你猜那孩子是谁？
沈怀璧突然想起祠堂暗格里的接生簿。泛黄的纸页在记忆中翻动，停留在某行朱笔批注：「腊月初八丑时，萧氏产死胎，其形如茧，裹金丝」
人茧中的萧望舒发出凄厉笑声，金丝应声崩断。蜕下的皮肤里竟是个蜷缩的婴孩，那孩子手腕系着褪色的五色缕，后颈却有蝶形胎记。
双生子从来都是皇室血脉！婴孩突然开口，声音苍老如老妪，沈家女子不过是培育蛊王的器皿。
谢南风的手已经按在蛊鼎边缘。鼎中血水突然沸腾，浮现出令沈怀璧肝胆俱裂的画面——二十年前的雨夜，蛊婆将两枚蛊卵分别放入两个婴儿体内：一个放在沈府后门，一个送进皇宫
你体内是雄蛊，他体内是雌蛊。萧望舒的婴孩形态开始急速衰老，当蛊鼎开启时，雌蛊会吞噬宿主成为真正的蛊王。
仿佛印证她的话，谢南风后颈的青铜鳞片突然刺破皮肤。靛青血管在他全身蔓延，最终在眉心聚成龙纹。鼎中血水化作万千金丝，将他包裹成新的人茧。
沈怀璧的蝶形胎记突然灼烧起来。十二具水晶棺同时开启，历代人香的记忆如潮水涌入。她看见初代巫祝姐妹在青铜鼎前结下的血盟，看见先帝用亲子炼蛊时癫狂的笑，最后看见自己出生那夜，萧望舒偷偷将雄蛊卵喂进她口中...
原来我才是蛊鼎的钥匙。她举起永通万国钱的碎片划向心口，谢南风，活下去！
金蚕蛊感应到雄蛊气息，突然从她胸腔破体而出。两只蛊虫在空中交缠的瞬间，整座皇陵开始崩塌。沈怀璧在最后的清醒时刻，看见谢南风震碎人茧，龙纹瞳孔中映出她消散的身影。
萧望舒的叹息回荡在废墟间：「终究还是走到了这步...」
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