几天后，于莉带着几分神秘的笑意找到了何雨柱。
“柱子哥，娄家大小姐想见你。”
何雨柱眉梢一挑，心中了然。这娄家办事，倒也讲究，没有直接让娄半城出面，而是让女儿先来探探底。
“她说想跟你当面谈谈换钱的事儿，还说…想请你周末去他们家做顿家宴，就当是…看看你的手艺。”
于莉说到“看看手艺”时，语气带着一丝玩味。
何雨柱淡然一笑。
“行，替我谢谢娄大小姐，我准时到。”
这既是考验，也是机会。他何雨柱的厨艺，可不是白给的。更何况，能借此机会与娄晓娥多接触，也是他乐见的。
送走于莉，何雨柱开始盘算。娄家这种曾经的顶级富商，家宴的规格定然不低。寻常食材怕是入不了他们的眼。他心念一动，意识沉入【系统空间】。那里面，经过几次“扫货”，早已堆满了各种顶级食材，从深山野菌到海捕大鲜，应有尽有，而且在【初级保鲜】功能下，依旧鲜活如初。
他精心挑选了几样，又在脑中将【御厨菜品烹饪方法大全】里的几道菜过了一遍，根据娄家人的口味和这个时代的特点稍作改良，一套菜单已然成型。
周末，何雨柱换上一身干净体面的中山装，这是他特意新做的，显得人精神挺拔。他没有空手，提着一个藤编的食盒，里面装着几样他亲手炮制的开胃小菜，以及一些从【系统空间】里取出的，用油纸细细包好的珍稀干货，作为登门的伴手礼。
娄家宅邸位于城南一条僻静幽深的老胡同里。青砖灰瓦，朱漆大门虽已略显斑驳，不复往日煊赫，但那份沉淀下来的厚重与气派，依旧昭示着主人家曾经的显赫与不凡。门前两尊石狮子，虽经风雨，威严不减。
何雨柱上前叩响了门环。
不多时，一个穿着对襟短褂的中年妇人开了门，打量了何雨柱一眼，见他气度不凡，手中提着食盒，便客气地问道。
“请问您是？”
“我叫何雨柱，应娄晓娥小姐之约前来。”
妇人闻言，脸上笑容更甚。
“原来是何师傅，快请进，小姐和老爷太太都等着您呢。”
引着何雨柱穿过影壁，绕过几进院落，来到一处布置典雅的客厅。客厅正中挂着一副山水墨宝，两旁是红木雕花太师椅，案几上摆着玲珑的瓷器，空气中弥漫着淡淡的檀香，处处透着低调的奢华。
一个清脆悦耳的声音响起。
“何师傅，您来啦。”
何雨柱循声望去，只见一个身着浅蓝色细布连衣裙的年轻女子款款走来。她约莫二十出头，梳着两条乌黑油亮的麻花辫，辫梢系着同色的缎带。肌肤白皙细腻，眉眼如画，鼻梁挺直，唇不点而朱。那双清澈明亮的眸子，此刻正带着几分好奇与审视，打量着何雨柱。
正是娄晓娥。
与后世电视剧中那个成熟干练的形象不同，眼前的娄晓娥更添了几分少女的青涩与娇憨，却也难掩其出身书香门第的优雅气质。
何雨柱微微颔首。
“娄小姐。”
他将手中的食盒递上。
“一点薄礼，不成敬意。”
娄晓娥接过食盒，入手微沉，一股淡淡的食材清香已然透出。
“何师傅太客气了。”
她引着何雨柱见了娄半城和娄母。娄半城五十出头，面容儒雅，戴着一副金丝边眼镜，眼神锐利，透着商人的精明。娄母则是一副雍容华贵的模样，保养得宜，眉宇间带着几分上位者的矜持。
一番寒暄客套后，何雨柱便提出要去厨房准备。
娄家的厨房宽敞明亮，各种厨具一应俱全，比轧钢厂食堂的后厨还要齐备几分。两个穿着干净的厨娘在一旁听候差遣。
何雨柱也不客气，将自己带来的食材一一取出，又检视了一遍娄家准备的物料。他有条不紊地开始处理食材，洗、切、配、腌，每一个动作都行云流水，透着一股赏心悦目的韵律感。
他的刀工尤其惊人，无论是切肉丝还是片鱼片，都薄如蝉翼，均匀无比。那厨刀在他手中仿佛有了生命，上下翻飞间，食材便已处理妥当。
两个厨娘看得是目瞪口呆，她们自问也在大户人家做过多年，却从未见过如此精湛的厨艺。
娄晓娥也忍不住好奇，悄悄来到厨房门口，隔着门帘向内张望。只见何雨柱身形挺拔，专注于手中的活计，额角微微渗出汗珠，却丝毫不影响他的从容。那份认真专注的神情，让她看得有些出神。
随着一道道菜品下锅，浓郁的香气开始在厨房弥漫，渐渐飘散到整个院落。
午时，家宴正式开始。
四冷碟，八热菜，一道汤，一道主食，一道甜品，摆了满满一桌。
“龙井虾仁”，虾仁玉白，龙井碧绿，清香扑鼻。
“东坡肉”，色泽红亮，肥而不腻，入口即化。
“开水白菜”，汤清如水，白菜鲜嫩，滋味醇厚。
还有“松鼠鳜鱼”、“叫花鸡”、“蟹粉狮子头”……每一道菜都色香味形俱佳，宛如艺术品。
娄半城和娄母起初还带着几分审视，但当第一口菜肴入口，那极致的美味瞬间便征服了他们的味蕾。
娄半城夹了一筷子“龙井虾仁”，细细品尝，赞道。
“好！这虾仁鲜嫩弹牙，茶香清雅，火候恰到好处。何师傅，好手艺！”
娄母也尝了一口“开水白菜”，那看似寡淡的菜肴，却蕴含着难以言喻的鲜美，让她眼前一亮。
娄晓娥更是吃得眉开眼笑，她从未想过，家常菜肴竟能做出如此惊艳的味道。她不时偷偷打量着何雨柱，只见他神色平静，仿佛做出这些美味只是寻常小事。
席间，何雨柱与娄半城谈笑风生。从京城的风土人情，聊到近期的经济形势，再到一些历史典故。何雨柱凭借【中外历史研究精通】带来的广博知识，以及穿越者的超前见识，总能说出一些独到而深刻的见解。
娄半城越听越是心惊，他本以为何雨柱只是个厨艺出众的厨子，却不想他竟有如此见识和谈吐，对时局的分析甚至比一些所谓的专家还要透彻几分。这哪里像个普通的工人？
娄晓娥在一旁听着，看向何雨柱的目光中，好奇越来越浓，渐渐化为一丝不易察觉的钦佩与欣赏。她发现这个男人身上，仿佛笼罩着一层神秘的光环，充满了她从未接触过的新奇与魅力。
一顿饭下来，娄家人对何雨柱的印象已然好到了极点。
娄母更是拉着何雨柱的手，脸上的笑容真切无比。
“柱子啊，你这手艺，可真是绝了！以后可得多来家里坐坐，给我们老两口改善改善伙食。”
称呼已经从“何师傅”变成了亲昵的“柱子”，俨然把他当成了自家的子侄辈看待。
何雨柱心中暗笑，这未来岳母，看来是初步认可了。
饭后，佣人撤下碗碟，奉上香茗。
娄母从里屋取出一个沉甸甸的皮箱，放在何雨柱面前。
“柱子，这是你要换的钱，我们都给你准备好了，你点点。”
何雨柱打开皮箱，只见里面整整齐齐码放着一沓沓崭新的人民币，大多是拾元、伍元、贰元、壹元等小面额的，正是他之前特意交代过的。这样既方便流通，也不容易引人注目。
“娄伯母，这……‘辛苦费’您还没说呢。”
何雨柱假意说道。
娄母摆了摆手，笑道。
“哎，什么辛苦费不辛苦费的，全当是交个朋友。你这孩子实诚又能干，我们喜欢还来不及呢。”
何雨柱心中了然，这是娄家在主动示好，也是在为之前的“考察”给个台阶。他也不再推辞。
“那我就却之不恭了。多谢娄伯父，娄伯母。”
旧币换新币这件大事，终于尘埃落定，他心中的一块石头也算落了地。这笔钱，将是他未来事业发展的重要启动资金。
娄晓娥送何雨柱到门口。夕阳余晖下，少女的脸颊染上了一层淡淡的红晕，她低着头，轻声说道。
“何师傅……今天谢谢你，菜很好吃。”
何雨柱看着她略带羞涩的模样，心中也生出一丝好感。
“娄小姐客气了，能为你们烹制美食，是我的荣幸。”
娄晓娥鼓起勇气，抬起头，明亮的眸子看着何雨柱，眼神中带着一丝不舍与探究。
“你……你好像什么都懂。”
何雨柱微微一笑。
“略懂皮毛而已。”
他知道，自己身上的秘密，对这个时代的女子而言，有着致命的吸引力。
告别了娄晓娥，何雨柱提着装满新币的皮箱，走在回四合院的路上。晚风拂过，带来一丝凉意，却让他感觉格外清醒。
与娄家的关系，因为这次成功的家宴和钱币兑换，无疑更进了一步。而娄晓娥那双清澈眼眸中闪烁的光彩，也让他心中泛起一丝涟漪。
解决了财务上的一个大问题，接下来，轧钢厂那边，揉面机的事情也该提上日程了。还有妹妹雨水的学习，也不能放松。
至于四合院里的那些禽兽，何雨柱嘴角勾起一抹冷笑，等他腾出手来，有的是时间慢慢炮制他们。
他隐约感觉到，自己的生活，正在朝着一个更加波澜壮阔的方向发展。而娄家，或许会成为他未来版图中，一个重要的助力，甚至……产生更深的羁绊。
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