院子里的风言风语，何雨柱自然听见了一些。许大茂那几句“烧包”、“有钱没处花”的酸话，飘进耳朵里，他只当是苍蝇嗡嗡，浑不在意。
这些人眼皮子浅，哪里能明白他对妹妹何雨水的长远打算。他要的，可不仅仅是妹妹成绩好，而是要她将来能挺直腰杆，活出个样儿来。
三大爷阎埠贵得了这份“高薪”差事，果然拿出了看家本领。
每日放学，他便准时出现在何家，摊开书本，摇头晃脑地给何雨水讲解。
何雨柱偶尔在厨房忙活完，也会在窗边听上一耳朵。这阎老西虽然平日里算盘珠子拨得精，但在教书育人这块，倒也还有几分真材实料，那些枯燥的算术题、生字词，经他一讲，似乎也变得生动了几分。
何雨柱心中暗忖，这钱花得倒也不冤。
何雨水是个懂事的孩子，在三大爷的悉心辅导下，原先那些让她头疼的功课，渐渐不再那么面目可憎。只是，每当看到哥哥从口袋里掏出那几张崭新的票子递给三大爷时，她的小眉头总会不自觉地蹙起来。几次三番，她都小声对何雨柱说：“哥，要不……要不别请三大爷了，我自己好好学，能学会的。”
那语气里，满是小心翼翼的渴望，生怕哥哥多花一分冤枉钱。
何雨柱闻言，放下手中的活计，伸手揉了揉妹妹的头发，手感柔软。他看着妹妹那双清澈又带着一丝忧虑的眼睛，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“傻丫头。”
他声音温和。
“钱是什么？钱是王八蛋，没了再去赚。只要你能把学问学到肚子里，将来有出息，不像院里某些人似的，一辈子活得稀里糊涂，哥这钱就花得值。”
为了让妹妹安心，也为了不浪费那【天道酬勤】的逆天天赋，何雨柱打定了主意，自己也得跟着拾掇起来。夜校的课程他依旧不落，不仅如此，他还从那些犄角旮旯的旧书摊、废品收购站，淘换回来一大堆皱巴巴的高中课本，甚至还有几本大学的教材，什么《高等数学》、《普通物理》，也不管能不能看懂，先堆在桌上再说。除此之外，机械、管理、历史、外语，凡是能弄到的书，他都如饥似渴地往脑子里塞。
那【天道酬勤】的天赋一旦发动，效果简直骇人。以往那些需要反复琢磨、背诵记忆的知识点，如今在他脑中过一遍，便如同刀刻斧凿一般清晰。许多从前觉得艰涩无比的公式定理，现在稍一思索，便能豁然开朗，甚至还能举一反三，触类旁通。这种对知识的掌控感，让他熟悉又着迷。
他索性摊开纸笔，给自己和何雨水分别制定了一套详尽到近乎严苛的学习计划。每天什么时辰学什么，学多久，复习什么，预习什么，写得清清楚楚，密密麻麻。何雨水看着哥哥书桌上那张排得满满当当的计划表，再看看哥哥自己也埋头苦读的劲头，小小的身影似乎也挺直了几分，眼中对未来充满了期待。
何雨柱放下笔，看着妹妹认真的小脸，语气也郑重起来。
“雨水，你看，哥也在学。”
他指了指自己面前摊开的书本。
“这世道，一天一个样，不学习，脑子就会生锈，就会被别人甩在后头。咱兄妹俩，得一起往前跑，将来才能过上好日子，才不会让人家戳脊梁骨，说三道四。”
他微微停顿，脑中闪过自己穿越前看到的那些波澜壮阔的时代变迁，语气不自觉地带上了一种超越年龄的深沉。
“丫头，记住哥的话，知识这东西，是别人抢不走的真本事。将来无论世道怎么变，只要你脑子里有货，走到哪儿都饿不死，都能活得有尊严。女孩子家，更要独立，要有自己的见识，不能一辈子指望别人。”
这番话，半是鼓励，半是“私货”，听得何雨水似懂非懂，大眼睛眨巴眨巴，努力消化着哥哥话里的深意。她虽然不完全明白“时代发展”、“女性独立”这些词汇的确切含义，但哥哥眼中那份笃定和期盼，却深深烙印在了她的心上，让她开始对未来有了模糊的向往，也对哥哥生出更深的崇拜。
她用力点了点头，小脸上写满了认真。
“哥，我听你的，我一定好好学！”
只是那稚嫩的肩膀，似乎也感受到了一丝沉甸甸的压力，生怕辜负了哥哥的期望。
何雨柱见妹妹被自己这番“心灵鸡汤”灌得重新燃起了斗志，眼中闪过一丝笑意，对这【天道酬勤】天赋带来的额外“说服力”也暗自称奇。
夜色渐深，窗外是四合院里各家传来的细碎声响，间或夹杂着几声犬吠。何家的小屋里，一盏昏黄的灯泡下，兄妹二人各据书桌一角。何雨水握着铅笔，一笔一划地在练习本上写着，眉头时而紧锁，时而舒展。
何雨柱则捧着一本厚厚的《中外历史纲要》，看得全神贯注，仿佛周遭的一切都已远去。空气中弥漫着淡淡的墨水味和纸张的陈旧气息，安静而专注。
何雨柱深吸一口气，合上手中的书。个人的勇武，一时的财富，固然能解燃眉之急，但真正能让人立于不败之地的，是脑子里的知识和看透世事的眼界。这一点，他比任何人都清楚。
偶尔，三大爷阎埠贵辅导完何雨水，也会凑过来看何雨柱在琢磨些什么。当看到何雨柱桌上那些他自己都认不全的“天书”时，阎埠贵总会啧啧称奇。
有一次，何雨柱“无意”中与他讨论起一道何雨水的数学难题，三言两语便点出了一个更简洁的解题思路，听得阎埠贵目瞪口呆，半晌才缓过神来，连连赞叹：“柱子啊柱子，你这脑子……真是块学习的料！可惜了，可惜了！要是早些年能专心读书，现在指不定也是个大学生了！”
那语气里，满是对何雨柱“屈才”于厨房的惋惜，以及一丝不易察觉的敬佩。
何雨柱只是笑了笑，并不点破。这老抠门要是知道自己脑子里还装着远超这个时代的知识，怕不是下巴都要惊掉了。他享受这种不经意间展露实力，看旁人惊讶错愕的玩味感觉。
何雨水在一旁听着，小脸上满是骄傲，对哥哥的崇拜和喜爱又加深了一层。在她心里，哥哥就是无所不能的。
何雨柱很享受这种引领家人共同进步的感觉，这比单纯的物质满足更能让他体会到价值。
那【天道酬勤】的天赋，不仅仅作用于文化知识的学习。
何雨柱发现，当他沉下心来研究厨艺，琢磨那些从系统奖励中获得的菜谱时，脑中也时常会灵光乍现，对火候的掌控、食材的搭配、调味的技巧，都有了更深层次的领悟。
就连之前捣鼓揉面机、面包烤炉时遇到的技术瓶颈，在天赋的加持下，也总能找到巧妙的解决方案。
这日傍晚，何雨柱从一本泛黄的旧菜谱中，看到一道名为“软炸层层酥”的御膳点心，据记载早已失传。他对着那寥寥数语的描述，以及残缺的配料表，凝神思索。忽然间，仿佛一道电流穿过脑海，那点心制作的几个关键诀窍，以及食材替代的巧妙方法，竟如醍醐灌顶般清晰地浮现出来。
那种豁然开朗的感觉，让他自己都感到一阵不可思议的惊讶。
他按捺不住心中的激动，立刻找出面粉、猪油等材料，在厨房里忙活起来。和面、擀皮、包馅、油炸，每一个步骤都行云流水，仿佛演练了千百遍。
很快，一盘金黄诱人、层层起酥的“软炸层层酥”便新鲜出炉。那香气，比菜谱上描述的还要浓郁几分。
他尝了一口，外酥内嫩，甜而不腻，口感丰富，味道绝妙。他知道，自己不仅复原了这道失传名点，甚至还将其改良提升了，这让他对自己的厨艺更加投入，也更有信心。
他将这盘点心端给何雨水和聋老太太品尝。何雨水一小口一小口地吃着，眼睛幸福得眯成了一条缝。聋老太太更是赞不绝口，连说这辈子都没吃过这么精巧的点心。
看着亲人满足的笑容，听着她们的夸赞，小屋里充满了温馨和暖意。
何雨柱觉得，这大概就是他穿越而来，最大的意义所在。
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