玉门关外的砂砾打在青铜车盖上，发出细碎的声响。
苏恪掀开毡帘，望着地平线尽头若隐若现的祁连山，手中的司南罗盘正在缓缓转动——这是他用天然磁石磨制的定向工具，指针始终指向南方，与记忆中的丝绸之路走向暗合。
苏先生，前面就是月氏王庭。随行的西域通译裹紧皮裘，眼中闪过敬畏，他们仍称您为破天命者，说您的战车会喷出火焰，比匈奴的金帐更可怕。
苏恪轻抚腰间的玉珏碎片，经过数次改良，碎片已嵌入青铜剑柄，成为辨别方向的辅助工具。
自大败匈奴后，扶苏采纳他的凿空西域计划，以大秦商队为名，实则探查西域三十六国虚实，为下一步扩张铺路。
商队行至河谷，忽然被一群骑骆驼的武士拦住。为首者头戴黄金面具，腰间悬着镶嵌红宝石的弯刀：秦人，留下货物，否则葬身沙海。
苏恪示意队伍停下，从车中推出一台小型蒸汽机。活塞开始往复运动时，武士们的骆驼受惊嘶鸣。我们带来的不是货物，是礼物。他掀开篷布，露出成箱的铁器、瓷器与造纸术手册，还有这个——他指向蒸汽机驱动的汲水装置，可从百丈深的地下取水，月氏若遇旱年，此物可救万人性命。
黄金面具后传来倒吸冷气的声音。
当夜，月氏王在毡帐中设宴，苏恪发现主位旁的木架上，赫然摆放着半块与他手中碎片吻合的玉珏。
此乃先祖从昆仑山带回的天道之眼。月氏王抚摸着面具，传说集齐七块，可窥见星辰命运。秦人，你手中的碎片...为何会与我族圣物共鸣？
苏恪取出剑柄，两块碎片在月光下发出微光，星图纹路逐渐重合。他忽然想起天命巫师曾说玉珏是上古观测工具，或许西域诸国流传的天命传说，皆源于同一套星象系统。
所谓天道，不过是星辰运行的轨迹。苏恪展开手绘的西域星图，贵国圣物所记的荧惑守心，实则是火星运行至心宿的天文现象，我大秦的观星台可提前三年测算。他顿了顿，若月氏与我结盟，可共享星象之学，从此不必再受匈奴天命威胁。
月氏王摘下黄金面具，露出刀疤纵横的脸庞：二十年前，匈奴血洗我王庭时，所谓天命并未显灵。秦人，我信你的人定胜天。
结盟仪式上，苏恪发现月氏武士使用的复合弓工艺精湛，立刻命随行工匠记录弓臂弧度与筋角配比。他知道，技术的双向交流才是稳固联盟的基石——就像他从西域带回的苜蓿种子，即将在关中平原试种，成为战马的优质饲料。
商队继续西进，行至葱岭时遭遇雪崩。
苏恪指挥众人用炸药——他参照现代配方改良的硝石火药——炸开堵塞的山道，巨响在山谷间回荡，惊起一群金色雄鹰。
当地牧民跪地膜拜，称他们是不周山的火神使者。
三个月后，第一支大秦使团抵达大夏国。
苏恪站在妫水河畔，望着对岸希腊风格的城邦建筑，忽然听见身后传来骚动。
一名灰发老者冲破卫兵阻拦，抓住他的衣袖：先生可是从东方来？可曾见过一种会自己行走的铁车？
老者掏出半张烧焦的图纸，上面画着类似蒸汽机的结构。
苏恪瞳孔骤缩——那是他三年前遗失的初稿，不知为何流传至此。
这是我老师在亚历山大港见过的赫伦之轮。老者颤抖着说，他说东方有位神人，能让铁与火共舞，没想到……！
苏恪突然意识到，自己并非唯一将古代智慧与现代知识结合的人。西方的赫伦早已发明蒸汽玩具，而他正在做的，是将这些碎片化的技术整合成改变世界的力量。
告诉你们的国王，苏恪指着正在组装的蒸汽渡船，大秦有座咸阳城，城中有座百工阁，无论东方西方，只要懂星象、会冶铁、善造器，皆可成为座上宾。
使团东归时，随行的不仅有大夏的玛瑙与葡萄酒，更有三十名身怀绝技的工匠，其中一人竟能制作简易的望远镜。
苏恪将其与观星台的浑天仪结合，首次观测到木星的卫星，这一发现让咸阳的巫师们欣喜若狂——他们终于能用实证推翻五星归位的天命预言。
回到咸阳，苏恪立刻被召入皇宫。
扶苏指着墙上新绘制的西域地图，玉门关至大夏的商路被标为天道之道，沿途堡垒与驿站用朱砂圈点：月氏已派五千骑兵随蒙恬北征，大夏国王愿以战马换铁器，唯一要求...他苦笑，竟是想要你发明的会说话的铜壶。
所谓会说话的铜壶，是苏恪改良的留声装置，用青铜滚筒刻纹，能保存简短语音。
他忽然想起在月氏见到的玉珏碎片，共有七块的传说或许暗藏玄机——昆仑山、月氏、匈奴、大秦...或许上古时期的文明曾通过玉珏建立联系，而他的穿越，正是某种跨越千年的呼应。
公子，我们需要一座万邦馆。苏恪忽然说，收集天下奇器、异书、种子，让西域的葡萄与中原的丝绸在此相遇，让大夏的几何与大秦的算术在此交融。
他望向窗外，蒸汽机驱动的城墙吊桥正在升降，发出有节奏的轰鸣，真正的逆天改命，不是让大秦征服世界，而是让世界看见大秦。
次月，咸阳城南动工修建万邦馆。
苏恪亲自设计的穹顶建筑上，雕刻着东西方的星象图与历法，中央立柱镶嵌七块玉珏碎片——月氏送来的、匈奴缴获的、还有他从昆仑山带回的半块。
当第一车西域大理石运抵工地时，南方传来急报：百越部落叛乱，竟使用从南洋传来的火油焚毁秦军战船。
苏恪看着战报上的火油描述，忽然想起现代的石油开采——或许，这场叛乱将成为大秦探索海洋的契机。
他取出最新改良的航海图，上面用经纬度标记着南海诸岛，指南针的刻度比司南更精确。
窗外，一群白鸽掠过观星台，鸽脚上绑着来自西域的信笺。
苏恪忽然轻笑，这些带着不同文明印记的信鸽，不正像他亲手撒在历史长河中的种子？
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