汉水蒸腾的白雾里，申国七万大军如墨色浪潮般漫过襄阳古道。
残阳如血，染红了樊城外的天空。岳飞立于高岗之上，凝视着这座巍峨的城池，七万大军在他身后列阵，刀枪如林，旌旗蔽空。
岳飞望着城墙垛口间晃动的邓国旗帜，心中暗叹——若能多三万精兵，便可效仿韩信“明修栈道，暗度陈仓”之计，分兵直取江夏，截断邓国退路。
可眼下这七万精锐，显然不足以支撑双线作战。
邓国虽已衰弱，但其仍能集结数万兵力。若贸然分兵，不仅难以在局部形成优势，更可能因兵力不足而陷入被动。
将军，斥候来报，蔡茂已率军进驻樊城。杨延昭快步走来，铠甲在夕阳下泛着冷光。
岳飞微微颔首，眼中闪过一丝锐利：看来邓国是要死守了。他转身望向众将，传令下去，全军扎营，明日攻城！
与此同时，邓国大将军蔡茂的一万援军抵达樊城，樊城守军增至三万。
然而这看似可观的兵力，实则暗藏危机。
王都江陵不得不留下一万精锐拱卫；襄阳作为江陵门户，分走五千；江夏直面申国边境，又调走一万五千——真正随蔡茂驰援樊城的，不过是一万临时拼凑的人马，加上城中原有守军，勉强凑成防线。
更致命的是，三万将士里，唯有常年驻守樊城的一万老兵能堪大用，其余皆是未经战火淬炼的新兵，如同纸糊的盾牌，一触即溃。
蔡茂站在箭楼上，望着城外连绵十里的营帐，冷汗浸透了蟒纹甲。
半月前邓禹以三万残军大破他十万主力的惨状仍历历在目，此刻面对申国精锐，他不敢有丝毫侥幸。
“速速将滚石木檑搬上城头！把麻沸散掺入守城箭矢！”蔡茂扯着嗓子嘶吼，声音在空荡荡的瓮城里回荡。
城头上，新兵们手忙脚乱搬运物资，几个少年兵甚至被石礌压得惨叫连连。
夜幕降临，申军大帐内烛火摇曳。
岳飞召集杨延昭、马超、张飞、高长恭、庞德、李秀成、宋光、王策、苏弘、张宾、姚广孝等将领齐聚帐中，商议破城良策。
十二盏牛油灯将岳飞的影子投射在牛皮地图上，宛如一头蓄势待发的猛虎。
“诸位，本将接到消息，邓国大将军蔡茂已经率军进驻樊城，并且樊城上下正在加紧修筑防御工事，意图长期坚守。”
岳飞目光如炬，扫视众将，“杨将军，你曾与蔡茂交过手，不知对此人有何看法？”
杨延昭会意，嘴角微微上扬，语气中带着几分不屑，起身道：末将与蔡茂交手多次。此人徒有虚名，虽说他在军中多年，胜多败少，所胜之战皆是剿匪平叛，真正的硬仗几乎未曾打过。
杨延昭展开一卷竹简，烛火映照下，密密麻麻的战报刺得众人眉头紧皱，“他能坐上大将军之位，全靠蔡氏一门把持邓国粮道。若论真才实学，连邓禹的十分之一都不及！当年邓禹将军以三万破其十万，足见其无能。”
随后，杨延昭详细分析了蔡茂的过往战绩，指出其战术保守、临阵指挥能力平庸，缺乏应对突发状况的能力。
听完杨延昭的分析，岳飞不禁摇头苦笑：“我原以为蔡茂身为邓国第一名将，至少应有邓禹将军那样的统帅之才，没想到竟是如此不堪。”
帐中众将闻言，亦皆面露不屑。张飞拍案而起：这等庸将，也配做一国大将军？待明日，俺老张定要取他首级！
岳飞抬手示意众人安静：不可轻敌。蔡茂虽无能，但樊城坚厚，守军三万。我军虽精锐，也需谨慎行事。
他走到沙盘前，手指重重落在樊城位置：明日开始，轮番攻城！张飞、马超、高长恭、庞德、宋光，各率一万兵马，每两个时辰轮换一次，昼夜不息，务必让邓军疲于奔命！
末将遵命！众将齐声应诺。
翌日清晨，战鼓震天。张飞率领第一批攻城部队列阵城下。他手持丈八蛇矛，声如雷霆：儿郎们，随我破城！
杀！万人齐吼，声震九霄。一万申军将士分成几队，抬着云梯、推着冲车，如潮水般涌向樊城。
城墙上，蔡茂面色凝重。他从未见过如此凶猛的攻势，握剑的手微微发抖，本以为申军会先派小股部队试探，却不想竟是雷霆万钧的强攻！
随即，蔡茂果断下令：“弓箭手，放箭！”
随着令旗挥动，霎时间，万箭齐发，冲在最前方的申军士兵纷纷倒下。
然而，他们并未退缩，而是顶着箭雨继续前进。
几个回合后，张飞率部终于冲至城下，迅速搭起云梯，士兵们一个接一个攀爬城墙。
“滚木礌石！快！”蔡茂厉声喝道。滚烫的金汁从城垛倾泻而下，巨石裹挟着碎木砸向攻城者。
张飞手持盾牌，左冲右突，忽然瞥见城楼上指挥的蔡茂，眼中杀意暴涨：“蔡茂小儿！纳命来！”他猛地跃上云梯，蛇矛如灵蛇般刺向城头。
然而就在此刻，一支淬毒箭矢擦着张飞耳畔飞过，钉入城墙瞬间腾起阵阵青烟。
张飞这才惊觉，邓军竟在箭矢上涂抹了麻沸散！“小心毒箭！”他大声示警，同时挥舞蛇矛击落数支飞箭。但仍有不少将士中招，浑身抽搐着摔下云梯。
战场之上，血肉横飞，喊杀声震天。岳飞等人站在远处观战，神情冷静。他们早已习惯了战场的残酷，知道战争从来都是以鲜血和生命为代价。
两个时辰后，张飞率军缓缓撤退。等到所有士兵退回阵地，战场上已是尸横遍野，惨烈无比。
还未等蔡茂喘口气，马超率领的第二批攻城部队已然赶到，再次发起猛攻。
这一突如其来的攻势让蔡茂措手不及，他原以为申军只是试探性进攻，没想到竟然是连续不断的强攻。
两个时辰后，马超撤军，蔡茂刚松了一口气，将军，申军又来了！副将惊恐地喊道。
却是高长恭戴上面具，率领第三批部队发起了进攻。至此，蔡茂终于明白，申军这是采用了“车轮战”，轮流进攻，根本不给守军喘息的机会。
五轮攻城过后，岳飞命令全军休整两个时辰，并趁机统计伤亡情况。
此日攻城，申军共战死一千余人，重伤两千余人，轻伤者达五千余人，战斗异常激烈。
然而，守城的邓军损失更为惨重，近万人伤亡，甚至超过了申军的损失。
要知道，守城本就占据地利优势，兵力差距不大时，通常不会出现如此悬殊的伤亡比例。
由此可见，邓军的战斗力的确堪忧，尤其是那些未经战火洗礼的新兵，在申军的猛烈攻势下早已斗志全无。
“将军，邓军新兵已溃不成军！”探马来报时，声音里带着掩饰不住的兴奋，“不少人甚至趁乱开小差，从下水道逃出城去！”
岳飞摩挲着玄铁枪，嘴角终于露出一丝笑意。他知道，这场看似惨烈的攻坚战，实则已胜券在握。只要持续施压，樊城陷落不过是时间问题。
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