次日清晨，冬日的寒风卷着枯叶掠过武关城头，守城汉军的铁甲上凝结着薄霜。
岳飞率领大军抵达武关城下。
他抬头仰望这座雄伟的关隘，只见城墙上密布着汉军士兵，戒备森严，每隔十步便立着拒马，箭楼中隐约可见弓弩手的剪影，滚木礌石整齐码放在女墙之后。
好一座铁壁雄关。岳飞轻抚长须，眼中精光闪动，不禁微微摇头，低声说道：“这周冲还真有些手段，难怪周蔚会派他来镇守武关。看这防备之严密，绝非泛泛之辈。”
站在一旁的李秀成听到岳飞对周冲的评价，眉头微皱，略显忧虑地问道：“元帅，那我们该如何应对？是否强攻？”
岳飞摇了摇头，语气坚定地说道：“三万汉军驻守此关，岂是轻易能破的？若贸然强攻，恐怕损失惨重。
先安排人叫阵，看看周冲是不是真的如此沉得住气。只要他敢出兵应战，本帅自有破敌之策。”
“喏！”李秀成立即领命而去。
当日晨雾尚未散尽，申军阵前便响起震天的战鼓声。
张飞手提丈八蛇矛，纵马来到关下，豹眼圆睁，声如洪钟：“周冲小儿！缩在乌龟壳里算什么好汉！有种出来与爷爷大战三百回合！”
他的叫骂声在山谷间回荡，惊起一群栖息在城楼上的寒鸦。
然而，城楼上的汉军却纹丝不动。
周冲身披银甲，负手而立，脸上挂着似笑非笑的神情，任由张飞如何辱骂，始终不为所动。
城墙上的弓弩手张弓搭箭，却并不放箭，只以冰冷的箭簇回应申军的挑衅。
叫阵整整持续了一日，申军将士换了一拨又一拨，从激昂到疲惫，从怒骂到嘲讽，可武关城头始终如同一座沉默的山岳。
随后几日，岳飞接连派出多位将领轮番叫阵，变着法子挑衅周冲，试图激怒对方出城迎战。然而，周冲始终不为所动，紧闭关门，毫无反应。这种冷静与克制让申军众将逐渐感到沮丧，士气也受到了影响。
一日叫阵无果，夜幕降临后，岳飞再次召集诸将议事。
“看来这周冲是铁了心要死守了。”岳飞揉着眉心，连日的奔波与思虑让他眼中布满血丝。
案几上的军事地图被烛火映得通红，武关的标记如同一个刺眼的红点，扎在申军西进的咽喉要道上。
“元帅，不如强攻吧！”性格暴烈的张飞猛地一拍桌子，震得碗盏叮当作响，忍不住开口。
今日他又出面叫阵，可无论他如何辱骂挑衅，周冲都未曾露面，这让张飞心中憋了一肚子火。
“今日俺老张骂得嗓子都哑了，那周冲愣是缩着不敢出来，真是气死俺也！”他的胡须根根倒竖，脸上青筋暴起，活像一头发怒的雄狮。
岳飞看着眼前这位猛将，心中满是无奈。强攻，谈何容易？武关地势险要，易守难攻，三万汉军以逸待劳，而申军远道而来，若强行攻城，必然伤亡惨重。
岳飞眉头紧锁，沉思片刻后缓缓说道：“强攻虽可行，但伤亡必然惨重，而且未必能够迅速拿下武关。本帅还需再斟酌。”
这时，罗成冷着脸站了出来，语气平静却带着几分坚决：“元帅，若不强攻，难道我们要在这里白白耗下去吗？
现在进攻至少还有一线胜算。若是等周蔚率援军赶来，恐怕我们就更难突破了。”
他的声音冰冷如铁，字字句句都带着刺骨的寒意。
岳飞闻言，脸色更加凝重。他内心并不愿意轻易发动强攻，毕竟代价太大。可罗成说得也有道理——拖延只会让局势更加不利。
岳飞沉默良久，最终咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉：“那好，明日便由罗成、关胜、张蚝、呼延灼你等四人率兵强攻。”
他扫视着帐中诸将，目光在四人身上停留片刻，这四人都是名声不显之人，岳飞也有心让他们出去刷一下存在感。
“喏！”四人齐声应命，神情肃然。
一夜过去，天色微明。罗成率领第一支攻城部队抵达武关城下。他神情冷峻，目光如炬，一声令下，无数申军将士如潮水般涌向城墙。
城头上的周冲早已料到申军会采取强攻策略，立即组织兵力进行顽强抵抗。一场惨烈的攻防战就此拉开序幕……
与此同时，在千里之外的长安城内，汉国王宫之中，朝堂之上正陷入一片激烈的争论之中。
“大王，臣以为当与申国议和！”大鸿胪郦布率先发言，语气恳切。
“申国此次兴兵，实乃因我大汉驱逐苏弘之举有失妥当。若能妥善处置，给予申国一个交代，此事便可和平解决，何必诉诸刀兵？”
郦布的提议立刻得到了众多文官的支持，他们普遍认为战争不仅劳民伤财，更有损汉国声誉。
然而，这一观点却彻底惹恼了在场的武将们。
“议和？简直是笑话！”许卫怒目圆睁，厉声反驳道，“我大汉乃天下强国，岂能向申国低头求和？此举不仅是对我大汉尊严的践踏，更是对数十万将士的侮辱！”
丞相曹隗脸色阴沉如水，他扶了扶腰间玉带，沉声道：“许将军，请你分清楚现在的形势。如今我大汉三十万将士正在陇关与秦军鏖战，如果再和申国开战，军队从哪里来？”
他的话语中带着一丝疲惫，作为汉国的大管家，他深知战争对国力的消耗有多么巨大。
许卫不屑地哼了一声，反唇相讥：“怎么没有军队？长安城尚有三万精锐，汉中亦有两三万兵马，安定、北地两郡也能抽出一两万人马。再加上武关的三万守军，足以与申军抗衡。”
他的话语中充满了自信，仿佛胜利唾手可得。
“呵呵……”曹隗冷笑连连，语气中满是嘲讽，而后毫不留情地泼了一盆冷水。
“许将军倒是清楚我大汉兵力分布，可你是否想过，若真抽调全国兵力对付申国，粮草从何而来？我大汉百姓靠什么生活？难道让他们都去喝西北风不成？”
此言一出，满堂哗然。文武百官各执一词，争执不下，整个朝堂仿佛变成了菜市场，吵闹不堪。
就在此时，高坐龙椅的汉王终于忍无可忍，猛然拍案而起，怒吼道：“够了！都给我住口！”
喧嚣顿时戛然而止，群臣纷纷噤声，气氛骤然紧张起来。
见众人安静下来，汉王目光扫过全场，最终落在一直沉默不语的大将军周蔚身上，沉声问道：“大将军，你怎么看？”
周蔚上前一步，躬身行礼，语气平稳却不容置疑：“大王，将国内剩下的兵马全部调动起来是不可能的。”
他的声音沉稳有力，带着让人安心的魔力。
“其一，时间上就来不及。武关外有着十五万申军，统兵大将还是岳飞。如果我们还要等各地的兵马聚集，这武关恐怕早已沦陷。
其二，如果将汉中的兵马调动北上，想必南边的蜀国就得不安分了。
其三，安定、北地两郡的兵马也不能动。如果这两郡的兵马没了，不说关外的胡人必将趁虚而入，恐怕秦国也可能趁机发难。
要知道，大汉与秦国接壤之地可不止一个陇关啊。”
此言一出，满堂寂静。即便是刚才还在力主调兵的许卫也不禁哑口无言。
汉王面色阴沉，声音低沉地问道：“照你这么说，寡人只能选择议和了？”
周蔚却摇了摇头，坚定地答道：“大王，不能议和，至少现在不能。”
“此话何解？”汉王疑惑地问。
周蔚解释道：“大王，如今申军气势汹汹，若我军毫无反击便主动议和，只会让申国视我大汉软弱，从而狮子大开口。
唯有先遏制申军攻势，待其锐气尽失后再行谈判，方可掌握主动权。”
“那你有何建议？”汉王追问。
周蔚沉声道：“臣愿亲率长安三万兵马驰援武关。六万大军守城，定可抵挡申军攻势。待局势稳定后，再行议和不迟。”
汉王听罢，紧锁的眉头终于舒展开来，点头道：“既如此，便由大将军亲自率军前往武关。另外，朝中剩下的大将也可随你一同出征。”
“喏！”周蔚朗声应命，随即整装出发，率领三万精锐及汉国剩余诸将奔赴前线。
七日后，周蔚顺利抵达武关。
此时，申军已猛攻武关八日，伤亡惨重却未能前进一步。
就在岳飞原计划中，周蔚至少需半月才能赶到，没想到仅用了八日便现身战场，速度远超预期，令他措手不及，心中不由生出一丝警觉。
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