阿华被送入宫的那天，也是她回家的第一天。生辰逢了七月十五，偌大的国公府容不下一个不详的女子。更何况是一个姨娘生的庶女？
她还不会开口说话的年岁，就被父亲送去道观清修。嫡母是个有福气的，一连几胎都生了儿子，年少英雄，考取功名的入编翰林院，征战沙场的封了将军。只是年少轻狂的兄长因疏忽吃了败仗，国公府怕皇帝兴师问罪，这才想起三年选秀的事，这才想起从小就被抛弃在外的孤女。
“懿华都长这么高啦！”父亲来接她的那日，穿着一身青色袍子，胡须有二尺长，还是那双笑盈盈的眼睛，这是阿华幼时对父亲唯一的记忆。
“小女这厢给父亲，母亲行礼了。”阿华恭恭敬敬地拜见了父亲和嫡母，嫡母是个有心计的，她可不会在这个节骨眼儿上得罪了大救星。
“懿华，这是干什么？咱们都是一家人，都怪母亲当年听信了那贼道士的胡言乱语，你还那么小的年纪，就离开家，来到这道观清修，数十年也见不到父母，见不到你姨娘。如今好了，我们懿华出落得如此标志，亭亭玉立的，到时候入宫选秀，定能拔得头筹！”嫡母这番话滴水不漏，阿华听着只想笑，可不能在父亲母亲面前失了礼数，只是嘴角拉起一抹不屑的弧度。
“不怪嫡母，是阿华的错，不该生在鬼节，阿华是个不祥之人！”懿华虽然生在道观，好在有个极不错的师傅，教她读书识字，教她弹琴作画，还教她奇门术数。
“懿华这是哪里的话，是父亲母亲的错。好在懿华如今也不算不知礼数的乡野村妇，咱们一家人，打断骨头还连着筋呢，这血浓于水的情分总是怎么都断不了的。如今你哥哥在前线吃了败仗，要你去救你哥哥，入宫参加选秀，你可愿意？”镇国公倒是个爽快人，开门见山，懿华不忍看父亲为难，只得不情不愿地答应了。
阿华只在国公府呆了一天，翌日便带着嫡母的贴身侍婢，还有两个年岁极小的丫鬟，入了宫。她见到亲生母亲的那天，心内百味杂陈。她不敢和母亲太亲昵，怕嫡母又想出来什么法子去害她。大哥早已成家，搬出了国公府自立门户；二哥是去年入的翰林院，每日编书繁忙得紧，她未能见到；三哥便是那位吃了败仗的少年将军，如今被下了大狱，她也没能见着。
“姑娘穿这身真是好看，夫人特意嘱托了，要将姑娘打扮的富贵逼人，才能将那些庸脂俗粉压下去。这支凤钗是夫人特意托京城最好的匠人打造的，这工艺怕是满京城再找不出第二件了。如今戴在姑娘头上，才算不亏待了这簪子。”不愧是嫡母身边伺候了十几年的贴身侍婢，那张嘴就是会说。倒是那两位十来岁的丫头，一路上竟一句话也没说。
“林妈妈可真会说话，原本我还担心刚从道观出来，有点不太懂人情世故，现下有妈妈在身边指点一二，我这颗心呐，可算是放进肚子里了。”懿华知道，这位林妈妈既是来宫里帮助自己的，也是嫡母放在自己身边的一道眼线，怕她有二心，到时候翅膀硬了，飞走了。
“姑娘冰雪聪明，凡事一点即透，就算老奴不在姑娘身边，相信姑娘也能应付自如。今日来选秀的几位，除了相府家的大小姐，其他几位都是好相与的，尤其是余将军的小女儿，那是打小和咱家几位公子玩到大的青梅竹马，姑娘在宫中要是有什么不懂的，可以多问问她。夫人先前就和余夫人打了招呼，说是你俩在宫中可以做个伴，也好互相照应。”懿华点点头，不再多言。
通往宫门的马车走得很快，才不过辰时，懿华便看到宫门口满院的莺莺燕燕，林妈妈朝西北角指了指，懿华看到一个相貌清秀，穿着淡绿色衣裙的女孩。林妈妈说，那位就是余将军的小女儿，名唤余玥丹。
懿华跟着林妈妈下了马车，身后跟着桃花和蔷薇两个丫鬟，林妈妈带着她朝余玥丹走过去。
“余大小姐，奴婢是镇国公府夫人的贴身丫鬟，这位是我家小姐，名唤李懿华，余夫人想必跟小姐讲过我家小姐的事儿，奴婢特意带着她来跟小姐打个照面，你们也好认识一下。”林妈妈长袖善舞，余家小姐是个温婉少言的，朝着懿华作了一揖，懿华也笑笑还了一揖。
“这皇宫的茶水怎么这么难喝，张嬷嬷，我姑妈没跟你打过招呼吗？我的茶要用新雨泡！你瞧，这茶水拿去喂马，恐怕马儿都嫌呢！”懿华和玥丹的目光顺着声音传来的方向看去，只见一位娇蛮的绝色佳人手捧着茶水，直接洒向了路边的花草，嘴里还在喋喋不休。
林妈妈走到懿华身边，悄悄地告诉她，这位便是那难相与的相国府嫡女——慕容嫣。懿华瞧着慕容嫣瞧傻了，她可算是她所见过的女子中，最美貌的一个，那张脸像是女娲的杰作，眉如远山，眼若秋水，那张巴掌大的小脸，白若凝脂，朱唇含嗔，倒平添了几分娇俏。一袭紫衣衬得她气质愈发高贵，一双苏绣的鞋子上勾着金线，鬓角斜插着一支羊脂玉钗，是凤凰图案。
“林妈妈你瞧，她长得多漂亮啊！”懿华都瞧着漂亮的姑娘，皇上又怎么会不喜欢呢，林妈妈顺着懿华所指的方向看去，眼中隐隐有几分担忧。她只是听说相国府的嫡女性格娇蛮跋扈，容色倾城。她想着不过是蠢人以讹传讹，夸大其词。如今看来，竟不是虚言，只怕那些蠢人，还添了几句谦词。
传话的公公来了，这些京城的大小姐们挨个陆陆续续地走进大殿，那是懿华第一次见到这样气派的宫殿，她不知，今后锁住她的，也正是这所金碧辉煌，奢侈至极的宫殿。
她远远地瞧着身穿龙袍的少年天子，她看不真切，只知道皇上身边坐着不久前刚封的皇后，二人看起来琴瑟和鸣，她觉得，这个皇宫，今后只剩自己孤零零的一个人了。
“第一轮选秀女子：相国府嫡女慕容嫣，余将军嫡女余玥丹，镇国公府嫡女孙懿华......上前面圣。”懿华听着公公念着自己的名字，她转念一想，原来嫡母为了将自己送进宫，连自己嫡庶的身份都作了假，看样子兄长犯的错可不小呢！
“臣女相国公府慕容嫣，拜见陛下，皇后娘娘，愿陛下和皇后娘娘身体安泰，万寿无疆！”皇帝看着眼前的女子，竟移不开眼睛去瞧别人了，转头看看皇后，二人满意地点点头，慕容嫣毫无悬念地被纳入宫中。
接着便是余玥丹和懿华了，她俩虽然没有慕容嫣那样的绝色，可皇帝看在二位老臣的面子上，也将她们纳入了宫中。
听说慕容嫣侍寝的第二天，皇帝就破格将慕容嫣封为贵妃，还赐了封号——丽。剩下的十几名秀女，也只是没名没分地待在储秀宫，等着皇帝翻牌子。
懿华和余玥丹二人的房间紧挨着，不过懿华倒是没听林妈妈的话和余玥丹成为亲密无间的好姐妹，她自幼青灯古佛，养成了孤僻古怪的性子，可对那位丽贵妃，她倒是很感兴趣。