顾砚在无尽的黑暗中急速坠落，耳边是呼啸的风声和隐隐约约的诡异呢喃。那黑暗仿佛有生命一般，试图将他吞噬。他心中虽恐惧，但求生的欲望和对使命的执着让他保持着清醒。
突然，一道微弱的光芒在黑暗中亮起。顾砚如同抓住救命稻草一般，全力朝着光芒的方向游去。随着他逐渐靠近，光芒越来越强，最终显现出一个古老的符文阵。符文阵散发着柔和的光芒，似乎在抵御着混沌力量的侵蚀。
顾砚刚一靠近符文阵，便感觉到一股强大的排斥力。但他没有退缩，集中精神，调动体内残余的星力，试图与符文阵建立联系。经过一番努力，符文阵的排斥力逐渐减弱，顾砚终于成功进入其中。
符文阵内，一个虚幻的身影出现在他面前。身影模糊不清，但散发着一种古老而神秘的气息。“年轻人，你为何会来到这混沌深处？”虚幻身影的声音如同从远古传来，带着一种沧桑和凝重。
顾砚将自己的经历以及阻止混沌海降临的决心告诉了虚幻身影。虚幻身影沉默片刻后说道：“想要阻止混沌海，绝非易事。这混沌海乃是上古邪恶力量的汇聚之地，而你所面对的黑袍人，也绝非普通的混沌使徒。他背后隐藏着更大的阴谋，与百年前的星陨事件有着千丝万缕的联系。”
“什么联系？”顾砚急切地问道。
“百年前，星神帝江自碎神体化为星核镇压混沌海，本应是万无一失的封印之法。但有人暗中作祟，破坏了封印的关键环节，导致如今混沌海再次蠢蠢欲动。而黑袍人，很可能就是当年那股邪恶势力的残余。他们妄图利用你集齐星核残片，重新唤醒混沌海，以达到不可告人的目的。”虚幻身影缓缓说道。
顾砚心中一惊，他从未想过，自己的每一步都可能陷入敌人的算计之中。“那我该怎么办？”他焦急地问道。
虚幻身影沉思片刻后说：“你手中的星陨古镜和星核残片，是关键所在。星陨古镜拥有时空推演之力，而星核残片蕴含着星神的部分力量。你需要找到一种方法，将二者的力量融合，或许能够对抗混沌海的力量。但这其中凶险万分，稍有不慎，便会粉身碎骨。”
顾砚咬咬牙，坚定地说：“为了阻止混沌海吞没人间，我愿意一试。”
虚幻身影点了点头：“好，我可以助你一臂之力。但在这之前，你需要通过一个考验，证明你有足够的能力和勇气承担这份使命。”
话音刚落，符文阵内的场景瞬间变幻。顾砚发现自己置身于一片荒芜的战场，四周是残垣断壁和战死之人的遗骸。突然，一群蚀界生物朝着他冲了过来。这些蚀界生物身形巨大，面目狰狞，散发着令人作呕的气息。
顾砚迅速冷静下来，运转星枢术，蒸汽在他身边涌动，形成了一副蒸汽铠甲。他手持蒸汽剑，迎向冲来的蚀界生物。战斗异常激烈，顾砚凭借着精湛的剑术和顽强的意志，与蚀界生物展开殊死搏斗。
然而，蚀界生物数量众多，且越来越强。顾砚渐渐感到力不从心，身上也多处受伤。就在他快要支撑不住的时候，他突然想起虚幻身影所说的话，心中一动，尝试将星核残片的力量融入蒸汽剑中。
当星核残片的力量与蒸汽剑融合的瞬间，剑身爆发出耀眼的紫芒。顾砚挥舞着紫芒闪耀的蒸汽剑，再次冲向蚀界生物。这一次，他的攻击威力大增，每一剑都能轻易地斩杀一只蚀界生物。在他的奋力拼杀下，蚀界生物终于被全部消灭。
符文阵内光芒一闪，顾砚再次回到虚幻身影面前。“不错，你通过了考验。”虚幻身影说道，“现在，我将传授你融合星陨古镜与星核残片力量的方法。”
虚幻身影将融合的方法详细地传授给顾砚，顾砚用心记忆着每一个细节。就在他准备尝试融合时，符文阵外突然传来一阵剧烈的震动。
“不好，黑袍人察觉到了我们的行动，他正在试图破坏符文阵。你必须尽快融合力量，否则我们都将陷入危险之中。”虚幻身影焦急地说道。
顾砚深吸一口气，按照虚幻身影所教的方法，开始尝试融合星陨古镜与星核残片的力量。他将星陨古镜置于身前，注入星力，古镜光芒大盛。同时，他将星核残片融入其中，两种力量开始相互碰撞、交融。
融合过程异常艰难，顾砚只感觉一股强大的力量在体内肆虐，仿佛要将他的身体撕裂。但他咬紧牙关，强忍着剧痛，不断调整星力的运行路线，引导两种力量逐渐融合。
而在星枢阁外，巨大的漩涡愈发汹涌，血色雾霭疯狂涌动。漩涡中不时传出恐怖的咆哮声，仿佛有什么恐怖的存在即将降临。
苏九娘看着漩涡，心急如焚：“顾砚还没回来，我们不能坐以待毙。大家一起想想办法，如何应对这即将到来的危机。”
萧逸尘皱着眉头，思索片刻后说：“这漩涡的力量太过强大，正面抗衡恐怕不是明智之举。我们可以尝试寻找漩涡的弱点，从内部瓦解它。”
首席长老点头道：“萧逸尘说得有道理。但这漩涡如此诡异，要找到它的弱点谈何容易。我们需要更多的线索和信息。或许，走阴人一脉的术法能派上用场。”
苏九娘闻言，立刻说道：“我试试通过阴灵去探寻漩涡的秘密。但这需要一些时间，在此期间，大家要尽量守住星枢阁，防止有其他意外发生。”
说完，苏九娘便开始施展走阴术。她闭上双眼，口中念念有词，一缕缕阴气从她身上散发出来，逐渐汇聚成一只阴灵。阴灵化作一道黑影，朝着漩涡飞去。
然而，当阴灵靠近漩涡时，却被一股强大的力量阻挡。阴灵在漩涡边缘挣扎着，似乎随时都有可能被吞噬。苏九娘额头布满了汗珠，她全力操控着阴灵，试图突破这股阻力。
星枢阁众人紧张地看着这一幕，不知道苏九娘能否成功探寻到漩涡的秘密。而顾砚在符文阵内，融合力量的过程也到了关键时刻。
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