“救命！救命！”
初春的溪水还带着刺骨的寒意，林小草瘦小的身子在水里扑腾了两下就往下沉。
岸边的林秀花捂着嘴笑，半点没有呼救的意思。
“小草！”
砍柴归来的林明远目呲欲裂，扔下背上的柴火，从夯实土路上飞奔而来，一个猛子扎进水里。
冰凉的溪水瞬间灌入鼻腔，十岁的身体比想象中更羸弱。
他拼命划动四肢，终于在溪流拐弯处抓住妹妹的衣领。
岸边突出的柳树根成了救命稻草，他抓住树根咬着牙把小草推上岸，自己却因力竭泡在水里半天缓不过来。
“哥...哥哥...”小草趴在岸边哭喊，小脸惨白。
等林明远缓过一口气挣扎着爬上岸，浑身已经冻得发青。
他顾不上自己，先检查妹妹的情况。
片刻后，他松了口气，还好妹妹只是呛了水。
林明远抬头看向始作俑者，十二岁的林秀花像没事人一样正提着装满湿衣服的篮子往家跑。
林明远不是‘本地人’，而是一名穿越者，穿越前他是一名孤儿，短短的二十多年人生摸爬滚打，受尽冷眼，好不容易才熬成了体制内的国企员工，结果因为被职场霸凌很快丢了饭碗，最后猝死在小公司熬夜加班的夜里。
他这样人，也算是见过不少人性的阴暗面了。
但穿越到这个类似明朝的架空朝代一个月来，他的三观不断被刷新下限。
林小草和林秀花明明是堂姐妹，但林秀花居然冷眼旁观，眼睁睁看着小草差点被淹死。
这份冷血和歹毒，像极了她那只知道吸家里血的父母。
令人作呕。
“站住！你就这么走了？”他声音不大，却让林秀花顿住脚步。
“她自己笨手笨脚摔下去的，关我什么事？”林秀花转身时已经换上委屈的表情，“我还要给娘送衣服呢。”
林明远抱起瑟瑟发抖的妹妹，紧盯着这个总爱使唤小草干活的堂姐。
“你家衣服你不洗，骗小草来替你。”他声音平静得可怕，“我会告诉祖母，你差点害死妹妹的事情。”
林秀花脸色变了变，随即扬起下巴：“祖母最疼我了！再说又没真出事...”
话说半截，她突然瞪大眼睛看向林明远身后，然后撒腿就跑。
林明远不用回头就知道是谁来了。
沉重的脚步声伴随着熟悉的咒骂，母亲张氏举着烧火棍冲过来时，他顿时安心里。
老林家有三房，情况极为复杂，家庭内部矛盾比他前世公司同事钩心斗角，互相使绊子还要阴暗。
但好在，他母亲是个嘴硬心软的好人，从来都没有亏待他。
“刘金桂！看看你养的好闺女！”张氏的嗓门惊飞了树上的麻雀，“敢害我家小草，今天非扒了这贱丫头的皮！”
林秀花吓得篮子都扔了，尖叫窜进屋里。
张氏正要追，被林明远拦住：“娘，先带小草回去换衣服。”
张氏这才注意到小儿子惨白的嘴唇，顿时红了眼眶。
她一手抱起小草，一手搀着林明远，嘴里却还在骂：“天杀的黑心肝，看我一会怎么收拾她！”
很快，林家院子里炸开了锅。
林明远换了干衣服，坐在堂屋角落给妹妹喂姜汤。
小草还在发抖，小手紧紧抓着他的衣角。
主座上，祖母周氏阴沉着脸，大伯林守业一家站在她左侧，二伯一家站在右侧，自己父母则梗着脖子站在中央。
“小孩子玩闹没个轻重，值得闹这么大动静？”周氏拍着桌子，“秀花都说了是不小心！”
张氏冷笑：“玩闹？秀花十二了，不知道初春溪水深？要不是明远遇到了，小草就没了！”
“这不是没事嘛。”大伯母刘氏撇撇嘴，“穷人家孩子哪有这么金贵，我家秀花六岁就会洗衣裳了。”
林明远注意到父亲林老三拳头攥得咯咯响。
这个平日里偷奸耍滑的男人，此刻眼睛红得像要杀人。
“你家秀花会洗衣裳？”张氏声音陡然拔高，“哪次不是哄我家小草替她洗？大嫂，你要脸不要？要不是我爹年年接济，你们大房早喝西北风了！”
这句话像捅了马蜂窝。
周氏猛地站起来，刘氏则像被踩了尾巴的猫：“张翠兰！你什么意思？守业读书是爹的遗愿，全家供他是应该的！”
“遗愿？”张氏讥讽地看向一直装鹌鹑的大伯，“十年了，连个童生都考不上，就知道调戏小寡妇！”
堂屋里瞬间死寂。
林明远敏锐地注意到大伯脸色刷白，祖母则像被雷劈了似的僵在原地。
“你...你血口喷人！”刘氏声音发颤，“他是读书人！怎么可能干这种事！”
周氏终于回过神来，拐杖重重砸在地上：“都闭嘴！”
她浑浊的眼睛扫过众人，最后停在张氏脸上，“老三家的，你想怎么着？”
张氏挺直腰杆：“分家。”
这两个字像块巨石砸进池塘。
二伯林老二猛地抬头，他妻子王氏则偷偷拽他袖子。
大伯一家脸色大变，周氏更是气得浑身发抖。
“休想！”老太太尖叫道，“只要我活着一天，这个家就别想散！”
老太太想吸子女的血，而且偏心大房，如果分了家，大儿子读书的事情可就没人管了，所以她说什么也不会答应。
这一点，张氏很清楚，但她是故意这么说的。
在老太太拒绝的瞬间，张氏连忙退而求其次，不慌不忙地说：“那也行，既然不分家，大房有的，我们三房也要有——我要送明远去学堂蒙学。”
让儿子蒙学，才是张氏的目的。
林明远心头一跳。
在林家，老太太只允许大房的孩子蒙学。
二房和三房的孩子满六岁就要在家里干活，根本不可能去念书。
他先前试探过几次，都被老太太否决了。
万般皆下品，科举是寒门子弟唯一的青云路。
这一个月来，他只能偷偷摸摸跟村里其他孩子学字、学文章，但这些知识都是很零碎的，他也是一知半解。
“做梦！”刘氏尖叫起来，“束脩一年要二两银子，哪来的钱？”
张氏冷笑：“大嫂身上这件绸衫就值一两吧？小虎去年开蒙不也花了钱？”