热浪扭曲着远处的景象，宁缺眯起眼睛，汗水刚渗出就被沙漠的燥热蒸发。他的嘴唇已经干裂出血，每走一步，沙粒灌进靴子的摩擦都让脚底火辣辣地疼。
停...停下...身后传来虚弱的呼声。
宁缺回头，看到一名萧家护卫瘫坐在沙地上，脸色发青。蛇毒正在侵蚀他的身体，即使服用了宁缺兑换的解毒剂，也只能延缓毒性发作。
原地休息十分钟。宁缺嘶哑着嗓子下令。
众人如蒙大赦，立刻瘫倒在滚烫的沙地上。萧炎取出水囊摇了摇，里面只剩下最后一口水。他犹豫了一下，递给那名中毒的护卫。
萧少爷...这...护卫受宠若惊。
喝吧。萧炎强行塞给他，你更需要。
宁缺看着这一幕，暗自点头。萧炎这种善待下属的性格，正是他日后能组建庞大势力的重要原因。
系统，扫描周围水源。宁缺在心中命令。
扫描中...正北方向1.2公里处检测到微量水元素反应，疑似地下暗河。
宁缺精神一振，立刻起身：北面可能有水，我们再坚持一下。
萧厉搀扶起伤员，苦笑道：宁兄弟，你之前也这么说，结果挖了三米深只找到几根湿沙子。
这次不一样。宁缺笃定地说。他没法解释系统的存在，只能靠这三天建立的威信让众人信服。
果然，尽管满腹疑虑，队员们还是跟着他向北走去。一个时辰后，当他们翻过一座高大的沙丘时，眼前的景象让所有人呆住了——
一片绿洲！
郁郁葱葱的棕榈树环绕着湛蓝的湖泊，几丛野花在岸边绽放，与周围荒凉的沙漠形成鲜明对比。
水！真的有水！萧家护卫欢呼着就要冲下去。
等等！宁缺厉声喝止，不对劲。
萧炎疑惑地看向他：怎么了？
宁缺指着绿洲：你们不觉得这绿洲出现的位置太突兀了吗？周围几十里都是沙漠，突然出现这么一片繁茂的绿洲...他蹲下身抓起一把沙子，而且风向一直是从南往北，如果有绿洲，南边的沙地应该更湿润才对。
萧炎若有所思，但另一名中毒的护卫已经忍耐不住：宁少爷，我实在撑不住了，就算是陷阱我也认了！说完竟直接滚下沙丘，向绿洲爬去。
回来！宁缺大喊，但为时已晚。那护卫已经冲到湖边，一头扎进水里大口畅饮。
众人屏息等待了几分钟，什么也没发生。护卫从水里抬起头，满脸喜悦：没问题！是真正的水！
其他队员再也按捺不住，纷纷冲下沙丘。宁缺和萧炎对视一眼，只能跟上。
走近绿洲，宁缺心中的违和感更加强烈。那些棕榈树的排列太过整齐，湖岸线近乎完美的圆形——自然界很少出现如此规则的景观。
宁大哥，你感觉到了吗？萧炎突然停下脚步，眼中闪过一丝惊讶，好强烈的火属性能量波动！就在湖底！
宁缺一愣：火属性？在湖底？这完全违反常理。他蹲下身，用手指蘸了蘸湖水，意外发现水温竟然比周围空气还高，像是被什么加热过。
药老前辈，您怎么看？宁缺对着萧炎手上的戒指问道。
药老的灵魂体悄然浮现，凝视着湖面：古怪。这湖水蕴含一丝火属性能量，但又不像是异火所致...他转向萧炎，小家伙，你确定感应到的是异火？
萧炎点点头：虽然很微弱，但那种特殊的波动不会错。老师，会不会是
青莲地心火！药老眼中精光一闪，传说这种异火诞生于地心岩浆，却能孕育出纯净的青莲。若真有青莲在此...
宁缺心头一跳。系统任务就是帮助萧炎找到青莲地心火线索，难道这么容易就碰上了？
先别急着下结论。宁缺谨慎地说，这绿洲太诡异了，我怀疑是蛇人族设下的陷阱。
萧炎却不以为然：宁大哥，蛇人族大多是水属性，怎么可能制造出蕴含火能量的绿洲？这一定是天然形成的！
两人第一次产生了分歧。就在争论间，湖面突然泛起涟漪，一个模糊的黑影在水底若隐若现。
那是什么？萧炎惊呼。
宁缺立刻拔出短剑：后退！
水面猛然炸开，一块巨大的黑色石碑破水而出，悬浮在湖面上方三尺处。石碑表面刻满古老的符文，中央是六个醒目的大字：
「青莲现，地火出」
这是...远古文字！药老激动地飘到石碑前，没错，这绝对是关于青莲地心火的记载！
宁缺却注意到石碑底部有一行小字正在缓慢消失，他急忙喊道：前辈，快看下面那行字！
药老低头看去，脸色骤变：唯有...血脉...可启...他只来得及辨认出几个字，那行小字就完全消失了。
什么意思？萧炎困惑地问。
药老摇摇头：不清楚，但可以肯定的是，这块石碑是千年前某位强者留下的标记，指引青莲地心火的位置。他转向湖水，我猜湖底一定有通道通往地下岩浆世界。
宁缺心中的警铃大作。这一切太巧合了，就像有人特意为他们准备了线索一样。
我们得下去看看！萧炎兴奋地说，已经开始脱外衣。
等等！宁缺一把拉住他，这太危险了。万一...
他的话戛然而止。系统的危机预警突然在脑海中疯狂闪烁：
警告！检测到高能反应靠近！方位：四面八方！数量：二十以上！最低实力：五星斗师！最高实力：三星斗灵！
埋伏！宁缺大吼一声，结防御阵型！
几乎在同一时刻，周围的棕榈树上、沙丘背后、甚至湖水中，窜出数十道身影——全是蛇人族战士！他们手持各种武器，杀气腾腾地包围了绿洲。
为首的是一名身穿紫色纱裙的女性蛇人，她有着妖艳绝伦的面容和淡紫色的鳞片，蛇尾优雅地摆动，散发出强大的气息。
人类，你们好大的胆子。紫裙蛇女的声音冰冷刺骨，竟敢窥探我族圣物！
药老迅速回到纳戒，声音在萧炎脑海中响起：小心！这女蛇人是斗灵强者！
宁缺额头渗出冷汗。斗灵！比他们中最强的萧厉高出整整一个大阶！再加上周围二十多名斗师级别的蛇人战士，这仗根本没法打！
大人误会了。宁缺上前一步，尽量保持镇定，我们只是路过寻找水源，对此地一无所知。
紫裙蛇女冷笑：撒谎！你们分明是为异火而来！她玉手一挥，杀了他们，尸体挂在绿洲外示众！
蛇人战士立刻发动攻击。宁缺的小队仓促应战，但实力差距太大，转眼间就有三名护卫倒下。
萧炎，快走！宁缺一把推开萧炎，自己却被一名蛇人战士的长矛刺中肩膀。
宁大哥！萧炎目眦欲裂，玄重尺挥舞，一道火浪逼退几名蛇人。
紫裙蛇女不屑地轻哼一声，蛇尾一摆，瞬间出现在萧炎面前：小虫子，也敢反抗？
她纤细的手掌轻轻一拍，萧炎就像断线风筝般飞了出去，重重摔在湖边，口吐鲜血。
萧炎！宁缺不顾肩膀剧痛，发动风影杀冲向紫裙蛇女。
不自量力。紫裙蛇女甚至没有正眼看宁缺，随手一挥，一道紫色斗气如鞭子般抽来。
砰！
宁缺被抽飞数米，胸口火辣辣的疼，估计肋骨又断了几根。实力的差距太大了，即使他有系统相助，在绝对的力量面前也无能为力。
更糟的是，血腥味引来了沙漠中的掠食者。远处沙丘上，数十双绿油油的眼睛正快速接近——沙漠狼群！
完了...萧厉绝望地看着逼近的狼群和蛇人，握剑的手微微发抖。
就在这千钧一发之际，天空中突然传来一声清亮的鹤唳。众人抬头，只见一道青色流光从天而降，落在双方之间。
这么多人欺负几个小辈，蛇人族的脸都被你丢尽了，月媚。一个清冷的女声响起。
烟尘散去，显出来人的真容——一袭素雅青衣，面容绝美却冷若冰霜，周身环绕着强大的气息。最引人注目的是她背后那对青色的斗气之翼！
斗...斗皇强者！萧厉结结巴巴地说。
紫裙蛇女——月媚脸色大变：云韵！你竟敢擅闯我族领地！
云韵，云岚宗宗主，加玛帝国十大强者之一！宁缺心中一震。原著中这位美女宗主确实曾出现在沙漠，但时间线似乎提前了？
云韵淡淡地扫了月媚一眼：带着你的人滚，否则我不介意替美杜莎清理门户。
月媚咬牙切齿，但面对斗皇强者，她毫无胜算。最终，她不甘地一挥手：撤！
蛇人族战士迅速退去，消失在沙漠中。狼群见势不妙，也悄悄溜走了。
云韵这才转身看向宁缺等人。她的目光在每个人脸上扫过，最后停在宁缺身上，眼中闪过一丝异色。
你们没事吧？云韵的声音柔和了几分。
萧炎挣扎着爬起来行礼：多谢前辈救命之恩。
云韵微微点头，突然伸手按在宁缺肩膀上。一股温和的斗气涌入，迅速止住了流血。
你的斗气...云韵眼中精光一闪，很特别。
宁缺心头一紧。难道她察觉到了系统的存在？
药老的声音突然在萧炎脑海中响起，通过萧炎之口说道：多谢云宗主相救。在下曾与贵宗云棱长老有过一面之缘。
云韵的注意力被成功转移：哦？你认识云棱长老？
多年前的事了。萧炎按照药老的指示回答，云宗主为何会出现在这荒漠之中？
云韵淡然一笑：云岚宗近日发现蛇人族活动频繁，特派我来查探。她话锋一转，倒是你们，为何招惹上月媚那疯子？
宁缺接过话茬：我们只是路过寻找水源，误入此地，就被他们围攻。
云韵似笑非笑地看了眼湖中悬浮的石碑：是吗？显然不信这套说辞，但也没再追问。
她转身走向石碑，仔细观察上面的文字：青莲现，地火出...有意思。
宁缺和萧炎交换了一个眼神。云韵出现在这里绝非偶然，她很可能也是为异火而来！
三方各怀鬼胎，气氛一时有些微妙。最终是云韵打破了沉默：天色已晚，你们有伤在身，不如在此休整一夜。有我在，蛇人族不敢来犯。
宁缺知道拒绝反而更可疑，只好道谢答应。众人开始搭建简易营地，处理伤员。
趁着云韵去湖边查看石碑的间隙，药老的灵魂体悄悄浮现：情况不妙。这云韵明显是冲着异火来的，而且...他压低声音，我怀疑她还有别的身份。
宁缺心头一跳：什么意思？
药老神色凝重：她刚才探查你伤势时，用的手法很像中州某个隐世家族的秘传。若真如此...
话未说完，药老突然脸色大变：不好！石碑上那行消失的文字又出现了！
宁缺和萧炎连忙看向石碑。果然，在月光照射下，石碑底部又浮现出一行小字：
「暗金现，天门开」
这...宁缺如遭雷击。暗金？难道是指他的暗金斗气？
药老死死盯着宁缺：小子，你到底什么来头？这石碑至少存在千年，怎么会预言到你的斗气特性？
宁缺自己也懵了。系统给的九转玄功，怎么会与千年前的预言有关？
更令人不安的是，远处的云韵似乎也注意到了石碑的变化，正快步走来。
药老迅速回到纳戒，留下一句警告：小心这女人！她可能比你想象的更危险！
飞卢小说，飞要你好看！