浊浪翻涌的流沙河突然裂开一道深渊，唐僧胯下的白龙马嘶鸣着人立而起。三徒弟孙悟空眼疾手快拽住缰绳，却见河面浮起九颗骷髅头，在暮色中泛着诡异的幽光。
不好！有妖气！猪八戒抄起钉耙挡在师父身前。话音未落，一道黑影破水而出，降妖宝杖带着万钧之势横扫而来，激起的沙砾如钢针般射向众人。
“何方妖魔！孙悟空金箍棒横扫，两般兵器相撞的巨响震得河岸颤动。借着火星迸溅的光芒，众人看清黑影面容——那是个青面獠牙的壮汉，颈间挂着骷髅串成的项链，眼神中透着与外表不符的复杂。
我乃流沙河之主！壮汉嘶吼着，宝杖舞出漫天沙影，凡过此河者，有来无回！唐僧在白龙马上合十念诵佛经，却见壮汉听到佛音时浑身一颤，攻势微微一滞。
孙悟空趁机跃上云端，火眼金睛穿透漫天黄沙。他突然愣住——河底竟沉睡着无数破碎的铠甲残片，与壮汉腰间残留的半块卷帘大将腰牌如出一辙。原来你是天庭贬官！悟空的喝问让壮汉动作彻底凝固。
就在僵持之际，天际传来玉净瓶的清响。观音菩萨脚踏莲花，柳枝轻点河面，汹涌的流沙瞬间化作平静的镜面。壮汉扑通跪地，颈间骷髅项链发出呜咽般的震颤：菩萨...您终于来了
“沙悟净，你打碎琉璃盏被贬，在这流沙河吞食九世取经人。菩萨的声音带着悲悯，可还记得我五百年前说过的话？沙僧浑身剧震，记忆如潮水般涌来——被贬那日，正是观音菩萨留下谶语：待东土圣僧到来，便是你赎罪之时。
孙悟空突然指着沙僧颈间的骷髅串：这些头骨...难道都是...沙僧面色惨白，声音沙哑：前九世取经人走到此处，都成了我的腹中餐...我本以为永无解脱之日...他的目光扫过唐僧，突然惊恐后退：第十世取经人...我不能再...
“因果循环，自有定数。菩萨玉净瓶洒出甘露，沙僧颈间的骷髅头突然发出金光，两两相扣化作渡船。你将功补过，护送圣僧西行，不仅可赎前罪，更能重获新生。
沙僧望着渡船中倒映的自己，那张青面獠牙的面孔下，依稀可见当年天庭大将的英气。他想起被贬后在流沙河中无尽的孤寂，想起每七日穿透胸膛的万箭之刑，想起夜深人静时对天宫的复杂情愫——有恨，有不甘，更有难以言说的眷恋。
“我愿随圣僧西行！沙僧重重叩首，额角在沙地上磕出血痕。他解下骷髅项链递给菩萨，却见观音将其与木吒的红葫芦串成法船：这九颗头骨，正是助你渡河的机缘。
从此，流沙河上多了个默默挑担的身影。猪八戒总嫌担子太重，沙僧却只是憨憨一笑，将更重的行李往自己肩头揽。孙悟空打闹时，他就在一旁静静守护；唐僧受惊时，他第一个递上清水。那把曾沾满鲜血的降妖宝杖，如今成了守护队伍的坚盾。
在天庭通明殿内，太白金星望着下界的变化，对着玉帝笑道：陛下，又一枚弃子被佛门收入囊中。玉帝把玩着琉璃盏残片，嘴角勾起意味深长的弧度：也好，就让佛教替天庭磨一磨这些刺头。
而在流沙河底，那些尘封的铠甲残片突然泛起微光。沙悟净偶尔在深夜望向天空，他知道，这场西行不仅是赎罪之路，更是重新寻找自己的过程。当他最终成为金身罗汉时，颈间的佛珠与曾经的骷髅项链，在佛光中渐渐重叠成同一种光芒。
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