土门闭合的瞬间，林焰跌入粘稠的黑暗。
等他在腐草气息中醒来时，月光正透过巨型蕨类植物的缝隙洒落，每片光斑都在地面游走——那是成千上万只萤火虫般的生物，尾端荧光组成细碎的文字：“救……”“水……”“谢谢……”
“别碰它们！”阿璃的藤蔓突然卷住林焰手腕，将他拖进一丛巨型蘑菇伞盖下，“食灵虫会模仿濒死者的求救信号，只要你开口回应‘谢谢’，它们就会钻进你的喉咙啃食灵识。”
林焰这才发现，那些“萤火虫”的腹部鼓囊囊的，隐约可见人类牙齿般的碎骨。
地面突然震动，蕨类植物簌簌作响，无数条蛛腿粗的肉虫从土里钻出，体表覆盖着珍珠母般的甲壳，前端裂开的口器里伸出荧光触须——正是《灵界志》里记载的“噬界虫”，专以灵界能量为食。
“它们在追踪你的开灵眼！”阿璃的藤蔓挥出尖刺，将扑来的虫群扫成荧光粉末，“三年前虚界裂缝出现后，这些东西就越来越多……”她的机械义肢突然迸出火花，几片甲壳割破了她的袖口，露出肘关节处闪烁的齿轮。
林焰瞳孔骤缩：“你是机械改造人？”
阿璃咬牙切断缠住脚踝的虫须：“第五代守丘人战死时，灵界医官用虚界残骸接好了我的腿。别愣着！引灵佩里有奶奶留给你的灵能！”
林焰摸向胸口，玉佩突然发烫，一道红光注入他掌心的火焰血痕。
视野瞬间被染成赤红，他看见所有虫群身上都缠着灰黑色的丝线，丝线的尽头指向天际——那里有棵正在枯萎的巨树，树冠被虚界的紫色闪电劈出裂缝，而树干上隐约缠绕着人形的光影。
“那是……奶奶？”林焰踉跄着迈出蘑菇丛，食灵虫群突然像接到指令般转向，上万只虫口器开合，发出婴儿啼哭般的尖啸。
Zero的机械军团就在此时破土而出。
十二只蜘蛛状机械体从地底升起，炮管展开时带起泥浆飞溅。Zero站在中央机械体顶端，银发红眼在夜色中格外醒目：“检测到盘古能量浓度提升，启动‘摘星计划’第二阶段——摧毁界灵之丘外围防御。”
激光束擦着林焰耳际击穿巨型蘑菇，菌丝爆炸般喷涌而出。
阿璃的藤蔓卷住他跃向大椿树方向，却在触到树根的瞬间被弹开——树皮上布满暗红色的咒文，正是奶奶临终前在他掌心刻下的纹路。林焰突然想起残卷里的记载：“血月侵轮，守丘人血祭神树……”
“看上面！”阿璃的藤蔓死死缠住即将倒塌的蕨类植物，林焰这才发现，大椿树的枝桠间挂着密密麻麻的茧，每个茧里都蜷缩着人形生物，他们的手腕上都戴着与他相同的引灵佩。
食灵虫群突然安静下来，荧光在半空拼出两个猩红大字：
“谢谢。”
林焰瞳孔里映出铺天盖地的虫潮，喉间突然泛起铁锈味。
阿璃的机械义肢在重压下发出哀鸣，她忽然扯开衣领，露出锁骨下方的机械心脏：“虚界能量正在污染灵界，这些茧里的人都是当年误入的先民后裔，被神树转化为‘活结界’……而我——”
Zero的声音从扩音器里传来：
“林焰，你以为守丘人是在保护灵界？看看你奶奶吧——她根本不是灵体，而是被神树吞噬的活祭品！”
红光突然暴走，林焰掌心的血痕蔓延成火焰状纹路。
他看见奶奶的“灵体”突然睁开眼睛，树皮上的咒文随她的嘴型亮起：“小焰，用开灵眼……烧断虚界锚点……”
第一只食灵虫撞上他的额头，口器刺破皮肤的瞬间，整只虫突然在红光中灰飞烟灭。
林焰茫然地看着自己的手，凡是他触碰到的虫群都化作荧光，而大椿树上的咒文正顺着他的手臂逆向生长。阿璃的瞳孔倒映着他身后展开的虚影——那是个手持巨斧的巨人轮廓，与博物馆里的盘古浮雕一模一样。
Zero的机械军团突然集体停顿。
“警告：检测到原始盘古能量复苏，目标危险等级提升至SSS级。”银发红眼的少年首次露出表情，指尖在操作面板上疯狂敲击，“所有单位撤离！重复，所有单位——”
话音未落，林焰掌心的红光射向虚界裂缝，整座大椿树开始剧烈震颤。
茧中的先民后裔同时睁开眼，他们的引灵佩连成光链，将林焰托向树冠。阿璃抓住他的脚踝，机械心脏迸出的蓝光与红光缠绕：“别信Zero！神树在保护灵界！你奶奶她……”
血月升至中天，第一滴雨水落下时，林焰看见奶奶的嘴角溢出黑血。
树皮上的咒文终于完全转移到他的皮肤上，每个字符都在灼烧。虚界裂缝中伸出无数机械触须，而大椿树的根系正渗出金色的树液——那是界灵之丘最后的灵能。
下章预告：
第四章《双生》——林焰在红光暴走中窥见奶奶的记忆，发现引灵佩分为“开灵”“闭灵”两半，而阿璃竟是用奶奶的残魂制造的“半灵体”。Zero突然倒戈，揭露虚界真正目标是复活盘古，而界灵之丘的核心藏着能毁灭三叠世界的“界灵之种”……