张雪莲在一旁听得泪如雨下，扑到陈不凡背后：“不凡，算了……她说什么都好，我不在意了。”
“不，你在意。”
陈不凡回头望着她，眼眶通红，“你不说，不代表你心里没苦。你不哭，不代表他们可以当你是哑巴。”
“雪莲。”
“你别再忍了。”
张雪莲像被劈开一样，胸膛猛烈起伏，忽然大声吼道：“李巧儿，你别在这演戏了！”
“我张雪莲今天活到三十岁，从来没欠过你们张家一口饭！”
“你说当年丧事是你出钱？我娘的棺材是村里帮着抬的！你在一边抢了我娘的首饰，说是‘看管’，三年了你还我了吗？”
“你说你是我嫂子，可你家男人喝醉酒摸我屁股的时候你在哪？你还说‘不识抬举’，让我‘别把矫情当贵气’！”
“我这些年不说，是觉得自己低，是觉得我命贱，不敢反抗。”
“可现在我有男人护着我，有女儿喊我娘，我不怕你了！”
“你要是再敢来，我让你在这个村里一辈子抬不起头！”
“你以为你还是张家的主母？你就是个笑话，是个披着道德脸皮吃人的杂种！”
这一嗓子，震得四下人群鸦雀无声。
李巧儿气得脸通红，指着她骂不出话来，扭头就跑。
“疯婆娘！疯了！都疯了！”
张雪莲站在院中，整个人摇摇欲坠。
陈不凡扶住她，低声说：“你今天说得好极了。”
“我早就该让你这样。”
张雪莲咬唇，泪水滑落：“我憋了太久。”
陈不凡抱住她，低声说：“咱不怕了。你开口，我就动刀。”
这时，朵朵也跑了出来，一边哭一边喊：“娘！我不让别人骂你！我长大以后，也帮你打人！”
院子里众人看得热泪盈眶。
有人小声说：“这才是活人过的日子。”
“以前说陈不凡懦，现在谁敢再提半个‘软’字？”
“这日子要能守住，咱村说不定真能换股风气。”
“张雪莲这女人，才是咱庄子里最硬的一口骨头。”
那晚，张家亲戚灰溜溜地撤了。
而张雪莲，第一次坐在院子正中，接过陈不凡递来的茶，慢慢抿了一口。
她抬头看着满天星光，声音低却坚定：“不凡，我们以后，谁都不再跪了。”
“好。”陈不凡握住她的手。
“咱这一家，从今往后，跪天跪地，不跪人。”
次日清晨，院子里传来鸡鸣狗吠，阳光透过老屋屋檐洒在地面上，映出一片安静明亮的光晕。
张雪莲早早起身，提水烧灶，陈不凡则蹲在门口劈柴，一刀一刀劈得节奏稳定。
院里空了几天的菜畦终于又冒出些嫩芽，朵朵背着小筐在一旁拾柴草，嘴里念着“黄瓜开花啦”的童谣。
一切仿佛回归寻常，又仿佛从未如此安宁过。
但就在这短短三天的寂静之后，村口再次热闹了。
“快出来看，县府来人了！不是查籍册的，是带表扬信的！”
有人从村头一路小跑奔来，兴奋地拍着院墙喊。
“说是李神医上报的，陈不凡救人有功，县府和村里特批送温暖，还有奖状和药品一批，说是特地表彰咱村好人好事典型！”
陈不凡眉头一皱，还没开口，院门口已经传来一阵脚步声。
“陈不凡在吗？”
一个穿差役服的中年人笑着走进来，身后还跟着里长、王进，以及几名差役。
“我们来给你送喜讯。”
“这事我们处理得晚了些，李神医亲自写的证明，说你当时义无反顾救了他，才给了他这条命。他老人家又是我们县府医术最高的老中医，乡里特批，表扬你一心向善，乡风楷模。”
说着，那差役打开红布锦盒，里面躺着一面绣着“舍己为人、大义有为”的锦旗，还有一张红底烫金的奖状。
陈不凡愣住了，张雪莲更是捂住嘴巴，眼睛发红。
王进走上前，小声笑道：“这可是我恩师亲自签名的。他还说，陈兄弟以后若愿意，益丰堂的大门随时为你敞开。”
“我们不收徒弟，但收兄弟。”
陈不凡怔了一瞬，随后点点头：“谢谢你，王兄弟。”
王进没说话，只是拍了拍他肩膀。
里长则笑道：“还有一件事，县里有意扶持村民自营经济，尤其是像你们这样自力更生、自食其力的家庭，你要是愿意，可以搞个赶海合作社。未来靠海吃海，有正路走。”
这时，不远处的杨氏和陈老爹也不知什么时候出现在人群边上。
杨氏双眼泛红，脸上没有了往日的骄横和刻毒。
她看到锦旗那一刻，嘴角微微发抖，眼神复杂地盯着陈不凡。
“你……你真出息了。”
陈不凡抬头望她一眼，没有出声。
“我知道，我说什么都晚了。”
杨氏低下头，声音发涩，“我那天回家一夜没合眼，想起你小时候病得发烧，我却舍不得买药，只让你喝井水……我不是人。”
“老三，你要是不认我这个娘，我也不怪你。”
这话一出，围观村民忍不住低声嘀咕。
“说到底她也是可怜，没文化没见识，才这么死心眼。”
“但她到底还是她儿子生的，那样骂人打人，换谁也扛不住啊。”
“看陈不凡认不认吧，换我也纠结。”
陈不凡没动，神情冷淡，半晌才吐出一句：“你想悔改，不是跟我说，是跟雪莲说，是跟朵朵说。”
“她们不是你打几巴掌骂几句就能原谅的，她们受的不是委屈，是伤害。”
“你要是真的悔了，就别再动嘴，把你这些年做错的，一件一件补回来。”
杨氏听完，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，重重点了点头：“行，我认了。”
“只求哪天，朵朵能再叫我一声奶。”
她说完，转身就走，背影比以往都要佝偻，却没有了那股强撑的狠劲。
陈老爹在后头叹了口气，也没再劝什么，只是朝陈不凡拱了拱手：“你娘说得对不对，我不清楚。但你能走到这一步，是我做父亲的没本事。”
“你要是不认我，我也活该。”
陈不凡终于动了动嘴唇：“老头子，你倒是没打过我。”
“认不认你，我得看你以后干什么事。”
陈老爹听到这句，苦笑了一下，点头：“我听你的。”
人群缓缓散去，锦旗挂在门前的木桩上，随风轻轻摆动。
张雪莲走近陈不凡，拉住他衣角：“不凡。”
“嗯？”
“谢谢你。”她的声音很轻，却带着真正的情意。
陈不凡一把将她搂进怀里，低声道：“谢我什么？咱是一家人。”
“你受的苦，早晚得有人还你。”
张雪莲靠在他怀里，轻轻点了点头。
“我信你。”
那夜，院中挂上了灯笼，破屋窗棂透出微黄灯光，陈不凡端来炖得浓香的人参鸡汤。
张雪莲穿着洗得泛白的旧棉衣，坐在灶边舀粥给朵朵。
一家三口围着木桌吃饭时，朵朵突然奶声奶气地问：“爹，等以后我长大了，你会不会也打我？”
陈不凡一愣，随即笑着摸了摸她脑袋：“爹要是打你，就让你娘把我扫地出门。”
张雪莲忍不住笑出声。
窗外，风过院墙，月亮挂在老槐树后头，光芒清透如水。
这夜，没人再哭，没人再喊，没人再跪。
苦难翻了篇，清白落了地。
而他们一家，终于过上了踏实日子。
——（完）。