祭祀舞结束，大祭司再次开口：“祭祀舞已毕，大比开始。”
台下蛊师们云动，摩拳擦掌，跃跃欲试。
大祭司抬手示意，几位身着黑衣的巫族侍从抬着几个巨大的木箱走上高台，拿出木箱中摆放的各种珍稀的蛊虫材料和药物，同时，分发试纸。
“第一场笔试，辨。诸位，请。”
一声清脆的锣响，比试正式开始。
梓潼凑近药材，目光在那些珍稀的蛊虫材料和药物上快速扫过，一一分辨，开始默记。凭借着平日里对蛊术知识钻研积累，迅速在脑海中对应着每一种药材的名称、特性和功效。
“紫叶兰，性温，能滋养蛊虫灵力，常用于培育辅助类蛊虫。”梓潼轻声自语，提笔写下。
幽冥珊瑚，喜阴，汁液剧毒无比，配以合适的药材，能炼制出增强蛊虫攻击力的秘药。
风铃草，叶片状似铃铛，风吹会发出铃铛的声音，生长在悬崖，可增强蛊虫体质。
复信、赤兰、月见竹...
时间一分一秒地过去。梓潼不敢有片刻停歇，第一场，手力，眼力，知识储备缺一不可。
认识的药材很多，不认识的也不少，上千种药材，常见的有大多数。
五个时辰后，随着一声清脆的锣响，笔试时间结束。侍从们开始收取蛊师们的记录纸。梓潼长舒了一口气，认识的都写了，不认识的也写了，尽力就好。
就是不知道，其他几域战况如何。
大祭司接过侍从们呈上来的记录纸。
台下的蛊师们站定，整个场地一片喧闹。
大祭司摆手，目光扫视了一圈台下的蛊师们，缓声道：“笔试结果明日将出，第一场，结束。”
待大祭司话音落下，台下蛊师们三三两两散去，各自寻了清净处休憩，梓潼也随着人群慢慢踱步。
夜幕悄然降临，南疆城中燃起了一堆堆篝火，蛊师们围坐在火旁，载歌载舞。
大典至少十日，期间篝火不息。
次日清晨，第一旅阳光洒在城墙上，沉睡的巫苏醒。
蛊师们早早地便聚集到了场地中，等待着笔试结果的公布。
大祭司在众人的注视下，缓步走上高台，随侍捧着一沓记录纸。
“诸位，昨日笔试结果已出。”大祭司的声音沉稳有力，场地中瞬间安静下来：“通过者，可进入第二场比试。现在，请以下选手上前。”
“南疆石方，六十六。”
“北境李玟，七十九。”
“.......”
“南疆梓潼，八十二。”
“西域毕离，八十三。”
“东洲付五，八十七，暂居第一。”
随着一个个名字被念出，通过笔试的蛊师们纷纷走上前去。
梓潼竖起耳朵，仔细聆听着每一个名字，当听到自己的名字时，心中悬着的一块石头终于落了地，她深吸一口气，稳步走上高台。
“此次通过笔试者，共三十人。东洲十一人记三分，南疆七人记两分，北境、西域各六人记一分。”大祭司看着台下通过的蛊师们，继续说道，“第二场比试，斗蛊。场地已布置妥当，诸位将两两抽签对决，胜者晋级，败者淘汰。比试规则，点到为止，不可伤人性命。”
说罢，大祭司抬手示意，几位侍从抬着箱子走上高台，从中取出一个竹筒，竹筒内有竹签，竹签刻着数字。
“请诸位抽取竹签，数字相同者即为对手。”大祭司道。
蛊师们依次上前抽取竹签，梓潼伸手拿过一个，上面刻着“十五”。
梓潼将竹签攥在掌心，目光在人群中逡巡，试图从中找到“十五”的持有者。
身旁忽然传来一阵低笑，她转头望去，只见毕离晃了晃手中竹签，刻着“十四”的竹纹在晨光下泛着冷意。
“早闻大名，看来，不过如此，希望能在后面的比试中看到你。”他指尖摩挲着腰间银铃，蛊虫在铃铛暗格中发出细碎的嗡鸣。
梓潼垂眸掩住眼底寒光，指尖轻抚袖中冰凉的蛊皿，“这话还你。”
“请抽到十五至二十号的蛊师移步东侧擂台。”大祭司的声音如惊雷炸响。
梓潼缓步穿过人群，衣袂扫过青石地面时，瞥见毕离正倚着朱漆廊柱，银铃在风中晃出危险的弧度。
四个擂台的周围已围满观战的蛊师，梓潼踏上青石台的刹那，忽觉地面渗出丝丝寒意。
她不动声色地扫过对手——是个面色苍白的少年，袖中隐约透出青紫色雾气。
一看就是北境的，当竹签相碰的脆响回荡在擂台，少年突然甩出袖中蛊虫，冰蟾化作流光直扑面门。
“叮——”
梓潼腕间银镯骤然迸发蓝光，寒蚕自她袖口飞出，双翅振起漫天冰晶。
冰蟾在半空骤然凝滞，周身结出细密冰棱，少年惊呼声未落，寒蚕已吐出蚕丝将他捆成茧蛹。
台下传来毕离的嗤笑：“就这？不过如此。”
“南疆梓潼，胜。”擂台守卫的判词刚落，毕离已纵身跃上相邻擂台。
他指尖银铃轻响，毒蝎化作赤红流光冲向对手，对手慌忙祭出防御蛊虫，却难敌毒蝎迅猛攻势，见蛊虫被蝎尾毒针刺中蛊身，面如菜色。
毕离嘴角勾起一抹讥诮，甩袖间毒蝎便回到他腰间银铃暗格之中。
“西域毕离，胜。”守卫高声宣布，台下蛊师们纷纷交头接耳，议论着毕离那毒蝎的厉害。
梓潼站在一旁，目光紧紧盯着毕离，心中暗自警惕。
此人实力不容小觑，且对自己带有莫名敌意，若是对上，定要万分小心。
随着一场场比试结束，晋级者陆续确定。
大祭司再次走上高台，宣布道：“第二场第一轮斗蛊比试结束，晋级者十五人。接下来，第二场第二轮，第一场前三直接晋级。现在，第二场第二轮开始。”
话音落下，众人目光纷纷聚焦在东洲付五、西域毕离与南疆梓潼三人身上。这三人凭借第一场的优异成绩，直接跳过第二场第二轮残酷的淘汰赛，进入更为关键的第三轮比拼。
大祭司抬手示意，侍从们再次抬上新的竹筒，里面装着刻有不同数字的竹签。“此次第二轮抽签，依旧两两对决，一人轮空直接晋级下一轮。现在，请诸位抽取。”