雨过天晴，东风卷着暖意扑在脸上，仿佛转眼间就能催开漫山春花、唤醒沉睡的草木。自从来到夫子山，刘东还从没像现在这样舒心过。
刚到这儿的时候，他愁得整宿整宿睡不着，饭也咽不下去。上头突然下命令让他组建游击队，偏偏还是因为犯了错才被“贬”到这穷山沟。更气人的是，司令吴刚压根不给他一兵一卒，只丢了杆枪，让他光杆司令单枪匹马进山。
“哪有这样的！就算嫁闺女，也得备点像样嫁妆吧？您这是让我建队伍，总不能两手空空吧？好歹让我挑两个人搭把手！”刘东急得直跺脚。
吴刚板着脸，眼皮都没抬：“巧妇难为无米之炊，‘娘家’就这条件。要不，老子跟你走，给你当队员？”
“您可是大司令，我哪敢要！真的，就两个，让我挑两个就行！”
“少跟我装可怜！你刘东什么本事，组建个游击队还不是信手拈来？”吴刚瞪了他一眼，“别磨叽了，老子话撂这儿——除了我，谁都别想带走！”
话说到这份上，刘东再怎么争辩也没用，只能哑巴吃黄连，闷头往夫子山去了。
看他耷拉着脑袋，吴刚语气总算软和了些：“两年内给我拉出支上千人的队伍，到时候团长位子就是你的。”
“一千人？！”刘东咧着嘴直苦笑，“司令，您当我是孙猴子呢？拔根毫毛吹口气，人就哗啦啦冒出来了？”
吴刚脸瞬间拉得老长：“完不成任务，就给我滚回来喂马！”
刘东咬着牙没吱声，心里把苦水都快咽到肚子里——喂马？他可不想干这差事。
“你是长征过来的老革命，这点担子扛不起来？”吴刚拍了拍他肩膀，话锋一转又严肃起来，“但给我记清楚，再犯错误，连喂马的资格都没了，直接脱了军装滚蛋！”
刘东心里直犯嘀咕，空着手去拉队伍，还被人拿紧箍咒管着，这司令也太不讲理了！但面上只能赔着笑：“得，那我现在就撂挑子，给您当专职马夫得了！”
吴刚哪能听不出这话里的怨气，瞪圆了眼睛吼道：“少跟我贫嘴！三大纪律八项注意给我刻进骨头里，敢犯一条，老子扒了你的皮！”
“这个保证做到！”刘东终于挤出个真心的笑容，心里却盘算着，往后这路，可真是步步都得踩稳当了。
就这么着，刘东刚到夫子山时，手里就一支驳壳枪和几发子弹。那会儿县委总共才四个人，拢共三条枪，全是捉襟见肘的光景。
没枪没人，山里百姓瞧着这个单枪匹马的外乡人，根本不信任。想当年上一支游击队成立，好歹还有十七位好汉揭竿而起；就算土匪占山为王，也得有帮兄弟撑场面。刘东要光杆司令拉起队伍，简直比登天还难。他心里明镜似的，军分区才成立四个月，能打仗的老兵少得可怜，一个班长恨不得掰成两半当连长使，根本抽不出人手支援。
“没人给，老子自己抢！”刘东咬咬牙，半道上瞅准时机，孤身拦住两个伪军，愣是缴了两杆长枪。后来陆续碰上张大年、老孟这些人，队伍才算有了起色。人多力量大，他们瞅准机会偷袭伪军运粮队，一口气缴获十多条枪。有了家伙什儿，愿意入伙的乡亲渐渐多起来，再伏击进山扫荡的伪军，又抢回十几条枪。
可解决了枪的问题，兵员更成了大难题。队员们全是山里的庄稼汉，张大年虽说在山脚下开铁匠铺，也没摸过几次枪，平日里对付“二狗子”还能靠人多壮胆，真要上战场打仗，啥都不懂。从训练新兵、指挥作战，到安排转移、侦察敌情，全压在刘东一个人肩上。一个人的精力再充沛，也顾不过来这么多事儿，这才没看透铁蛋的心思，也没发现老孟的过往，还让李二蛋这个奸细钻了空子。
这下可把刘东乐坏了！队里突然冒出个神枪手铁蛋，指哪打哪；还有老孟这员猛将，当过排长、打过鬼子硬仗。这不就是雪中送炭吗？以后终于有人能帮自己分担了！
当天，刘东就把大伙儿聚到一块儿，扯开嗓子宣布：“铁蛋立了大功！奖他一支钢笔！”要知道，这钢笔全队就两支，刘东自己天天贴身收着，稀罕得不得了。
会上，刘东开始总结教训：“这次差点翻了船，虽说怪那个叛徒，但说到底，是我这个大队长没把好关！”说到这儿，他猛地一拍桌子，“不过小鬼子别以为能占便宜！咱们必须狠狠回击，多抢几条枪，把游击队升级成游击大队！”
他还画了个大目标：等队伍壮大，要成立蒙山军区夫子山抗日根据地！但现实也很扎心——全队就三十七号人，二十一条枪。刚打完一仗，子弹见底了，就算加上铁蛋带来的子弹，平均一杆枪才五发子弹。这仗，可不好打！
前阵子，刘东把夫子山的情况汇报给吴刚。吴刚看完信，气得直拍桌子，立刻回信把刘东好一顿骂：“三个月才搞到三十几条枪？这速度跟蜗牛爬有啥区别？照这么下去，趁早回来给我喂马！”
刘东也不含糊，大笔一挥就回了封信：“您就放一百个心！我死也不会去喂马！要是完不成任务，我拿脑袋去跟鬼子换枪换子弹！”
说起来，吴刚从刘东参加红军时就是他的老上级。虽说中间分开过几年，但俩人认识都十年了，彼此是啥脾气秉性，心里跟明镜似的，这一来一回的狠话，倒也半真半假。
其实吴刚心里门儿清，知道刘东有真本事。把他派到夫子山，就是想让他在这片地盘上大干一场，迅速拉起抗日队伍，把鬼子在安平县的兵力牵制住，将来好成为蒙山军分区的得力帮手。那所谓“两年拉千人队伍”的要求，不过是激将法，只要刘东正常发挥，吴刚就知足了。
可刘东自己心里窝火啊！这哪能算发挥出真本事？天天急得嘴上起燎泡。前天带着队伍转移到李庄，就是瞅准机会想伏击伪军，搞点枪支弹药回来。
听说兴隆据点驻守着保安团三营，营长叫赵疤瘌，以前在国军当过连长，打仗有一套。可惜他不是保安团老大马大炮的亲信，在里头处处受排挤。手底下的连长更是不听话，天天带着人跟土匪似的，进山抢老百姓的东西。
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