林远缓缓摘下面具，露出那张熟悉而久违的面孔。姜映月站在神像后，目光沉静如水，却掩不住眼中一丝锐利。
“大小姐。”他轻唤一声，声音低哑，仿佛从风沙中归来。
姜映月没有动，只是盯着他：“你到底是谁？为何会在我父亲旧部之中？”
林远苦笑一声，抬手将面具收起，缓步走近几步，“我本名林远，是李副官的义子。当年随军北境，亲眼目睹了那一场断粮之祸。”
姜映月眉心微蹙，“那你为何之前不表明身份？为何在我面前隐瞒至今？”
林远神色复杂，“因为我不能确定，谁才是真正的敌人。直到你们找到刑部旧库的证据，我才敢现身。”
她沉默片刻，终于开口：“那你现在来，是为了什么？”
“为了帮你们。”林远语气坚定，“沈敬修已经开始动手了，他在朝堂上散布谣言，又派人截杀你们，甚至……已经联系了边军中的几个将领，准备在大理寺开审前制造兵变，嫁祸给你们。”
姜映月瞳孔一缩，心中迅速权衡局势。
裴禹此时也赶到了祠堂外，听到林远的话后脸色愈发凝重，“若真是如此，那我们现在不仅面对的是朝堂上的指控，还有可能被扣上谋反的罪名。”
林远点头，“所以我必须现身。我手中有李副官留下的密信副本，可以证明沈敬修早在三年前就与敌国暗中有往来，借断粮一事削弱边军实力，以图掌控兵权。”
姜映月眼神一凛，“这封信呢？”
林远从怀中取出一封泛黄的信件，递到她面前，“这就是证据。”
姜映月接过，展开一看，字迹苍劲有力，内容确凿无疑。
她抬头看向林远，“你为何要帮我？”
林远沉默片刻，低声说道：“因为你的父亲曾救过我。他死时，我发过誓，一定要替他洗清冤屈。”
姜映月看着他，眼底闪过一丝动容，但很快便恢复冷静，“好，我相信你一次。但现在，我们必须立刻回侯府。”
三人连夜返回侯府，裴禹已安排人加强守卫，并派亲信前往张御史府邸通知消息。
翌日清晨，张御史亲自前来，身后跟着数名朝中正直大臣。
“情况紧急。”张御史进门便道，“大理寺那边已经有人开始销毁记录，沈敬修正在调动兵力，意图封锁京城。”
姜映月将手中的两份证据交给他，“这是北境密信和李文舟的断粮令副本，足以指证沈敬修。”
张御史翻阅之后，神色肃然，“这些证据足够让陛下动怒。但眼下，我们需要一个机会，一个能当面呈递给陛下的机会。”
裴禹沉声道：“我已经联络了几位可信的大臣，他们愿意在朝会上为姜姑娘作保。只要我们能在大理寺审理之前上奏，就能先发制人。”
张御史点头，“事不宜迟，今日朝会，我们必须出击。”
然而，就在众人商议之时，门外传来急促的脚步声。
一名护卫冲进来禀报：“夫人，不好了！沈家的人已经带兵包围了侯府，说是要奉旨缉拿叛贼！”
屋内众人皆是一惊。
姜映月站起身，目光冷冽，“看来他们等不及了。”
裴禹拔剑而出，“我去挡住他们。”
张御史拉住他，“不可贸然冲突，否则正中他们下怀。”
姜映月冷静分析，“他们既然敢围府，必然是有了圣旨或假传圣命。我们要做的不是硬拼，而是争取时间，等到朝会上再一举揭发他们的阴谋。”
张御史点头，“老夫这就入宫求见陛下，请求主持公道。”
“等等。”姜映月忽然出声，“带上这份证据。”
她从袖中取出另一份誊抄好的副本，递给张御史，“以防万一。”
张御史郑重接过，转身离去。
裴禹则立刻召集府中护卫，在府门前布防，同时派人四散出去，向其他支持姜家的大臣传递消息。
沈家的人果然带着“圣旨”强行闯入，却被裴禹挡在府门前。
“诸位大人，侯府乃世袭之家，岂能由尔等随意搜查？”裴禹立于阶上，语气森寒。
为首的官员冷笑道：“侯府夫人私藏叛逆文书，意图谋反，此乃大罪，难道世子也要包庇不成？”
裴禹冷笑，“你们所谓的叛逆文书，不过是朝廷旧案的卷宗。若说有罪，那也是当年判错此案的大臣有罪。”
对方一时语塞。
就在此时，远处传来马蹄声，一行身穿紫袍的官员疾驰而来。
为首之人高声喝道：“圣上有旨——命大理寺即刻开审侯府一案，任何人不得擅自行动，违者按律治罪！”
沈家一方顿时脸色大变。
裴禹嘴角微扬，一步踏出，“各位，圣旨已下，你们还想强闯侯府吗？”
那名官员咬牙瞪他一眼，终究不敢再动。
随着圣旨下达，侯府危机暂时解除，但所有人都清楚，真正的较量才刚刚开始。
朝堂之上，气氛紧张至极。
姜映月、裴禹与张御史等人一同入殿，当庭呈上证据。
沈敬修脸色铁青，试图反驳，但在确凿的证据面前，连皇帝都面色阴沉。
“沈敬修，你可认得这封信？”皇帝指着桌上那份密信副本，声音冷厉。
沈敬修额头冒汗，却仍强撑着道：“陛下，此物定是伪造，臣忠心耿耿，怎会做出此等背叛之举？”
姜映月上前一步，朗声道：“陛下，臣女手中还有一份来自北境将士的证词，以及当年断粮命令的真实来源。若陛下不信，可召当年幸存的边军将领对质。”
皇帝沉默良久，终是开口：“传北境幸存将领进京。”
朝堂一片哗然。
沈敬修脸色骤变，猛地回头看向姜映月，眼中闪过一抹狠厉。
姜映月迎上他的目光，毫无惧意。
就在这时，一道身影悄然走进殿门。
“启禀陛下，北境幸存将领林远，求见！”