阳光洒在水面上，洒落在他们周围的地面上。在他们身后的高处，高原一侧出现了一道裂缝。再加上他们面前的渔民拖到这里并倾斜的镜子，给第七镇下方通常的黑暗带来了金色的阴影。
“附近有一个老鼠群，”皮兰说。“你可以听到他们在黑暗中飞来飞去，试图进入食物。但最先用完的是水。”
水花在湖中回荡，在光线无法触及的地方。片刻之后，海浪冲到了他们身上，三条钓鱼线都在摆动，最后撞到了下面的墙上。克莱夫尖叫着抬起脚，对着湿漉漉的皮毛大惊小怪。亚伦从他正在补的衬衫上抖了几滴。
“科马克先分身。他已经是最小的了。我想他认为如果他再小一点，他可以爬到外面的小溪里。我们的姑姑试图杀了他。她确实杀了他，她——第一次我无法阻止她，但我不会让她这样做两次。我们俩都做不到。从那里开始，好吧。我们中的一些人离开了那些小洞。我们没有挖出留下的那些。”
“老鼠在那里是件好事，”亚伦说，缝了一针，“否则你们全都死了。”
另一个看起来。“你有一个独特的实际视角，亚伦，”他说，好像还有其他方式可以看到它。最好在死和分身之间做出选择，而不是仅仅死了。
在下一个窗台上，秦然的队伍抽动了一下。
“拉起来，拉起来，拉起来，”克莱夫高呼道。
“慢点，慢点，”格温说。
“你想知道最坏的情况吗？”皮兰说。“我们回去给他们适当的仪式。没有岩石滑坡。它离森林不远，但我们从没想过……我记得我一直在撬石头，直到我的——我们的手流血了。我记得。”他弯曲了双手，没有因为这样的工作而留下任何伤痕。
“狐狸？”
“还有谁？”他问，好像这是一个真正的问题。一个他想过的，不仅仅是今天。“入口就像我们进入时一样清晰。他们就在里面，就像他们本可以走出去一样。”
“他们本来可以的。你做到了。”
“我们做到了，”皮兰同意道。“在这里，生活真的那么简单吗？”
如果他认为这很简单，那么他就是来自一个简单的地方的人。
秦然将自己的抓钩拉了进去，故意放慢速度，似乎是为了同样激怒他的同伴。尽管如此，当第一束阳光照射到他的脸上时，他脸上还是挂着得意的假笑。
“拿网，”他说，因为一条比他胳膊还长的鱼对他的钓线毫无帮助，在空中晃来晃去。
克莱夫和格温都看着那条鱼，呻吟着。
“什么？”秦然一愣，坏笑消失了。
“它太大了，”克莱夫说。
“你抓不到鲦鱼的鱼，”格温责备道。她帮他把它弄网了，然后在取下钩子时相当有效地忽略了他的抗议。当她把它扔回去时，她发出了一声口哨。
鱼在空中扭来扭去，直到米诺鱼站起来一口吞下。她的牙齿在阳光下闪闪发光，可悲的是，她没有准备好展示她的整个人。
“什么，”秦然说着，滑了回去。水在下面荡漾。
“好吧，”他的兄弟同意了，他的故事被打断了。“那是……嗯。我们够远了吗？”
“够远吗？”亚伦重复了一遍。
“所以它无法到达我们，”Pieran又看了他一眼。
亚伦马上回了他自己的眼神。“她会爬。”
“哦，”皮兰有些微弱地说。“她当然可以。亚伦。你邀请我们来这里是为了喂我们一个洞穴怪物吗？”
“今天不行，”Aaron说，尽管他根本不记得邀请过那个男人的兄弟。
“亚伦。为什么邀请我们来这里？”
“我听到你说话了。你不应该一辈子躲藏起来，或者因为你的所作所为而被杀。你真的这么相信吗？”
皮兰现在让自己更加僵硬，甚至比他讲他的故事时更加紧张。“发生的事情是当前系统无法解释的不公正现象。这是对我们做的；我们没有选择——”
“而且，”巧手打断道，“这就是为什么公爵夫人的人一直在追赶你，远离他们的隧道。”
“这里怎么会有这么多老鼠？”秦然问道。“如果我有一个真正的选择，我会选择其他任何东西。至少有翅膀的东西。”
Gwen似乎对此有点高兴，但Clev只是哼了一声。
“这也是他们不喜欢你的原因。你为你曾经的商人感到骄傲，对你现在的样子一点也不骄傲，即使它挽救了你的生命。但他们做老鼠的时间比你们的人在玉米上兜风的时间还要长。”
秦然发出了一种颇为侮辱的声音。
“哦对不起。不仅仅是玉米。也是绵羊绒吗？石头？”在米诺的干扰之后，聪明的手刻意地重新施放了他的台词。“你应该问问他们的来历——”
又是一阵声音，这是难以置信的声音。
“是的，他们的历史。我敢打赌，在民兵讲述的那个版本中，他们的故事会为你填补一些空白。你是对的;没有多少外人会选择做老鼠。但是他们有很多自己的孩子。还有他们自己的骄傲。”
“这对Faces来说也是一件好事。那些需要远离那些带走他们的人，”亚伦说，在他们所有人的注视下耸了耸肩。在与分身在一起时，Faces并不经常对这些事情给出诚实的意见，但这并不意味着他们没有这些。并不意味着他们不说话，或者有他们自己耳语的故事。“他们的小狗总是比宝贝多；总是有其他几个人加入的空间。老鼠自己照顾自己。”
秦然摇了摇头，准备好了自己的台词，准备下一个演员。
“我会相信你的话，”皮兰圆滑地说。
“你们是老鼠，”亚伦说。“但你不是Twokins老鼠，你显然不想成为。”
“不。躲在山洞里，为一段无人知晓的历史而自豪，这不正是我所设想的生活。”
“那你为什么要妥协？”亚伦问道，让这个问题之后的沉默延续下去。
在下一个窗台上，格温在他说话之前伸手给了基兰一拳。不是他是亚伦带来来这里聊天的。克莱夫往后靠了靠，在闲散的手指间抽动着他的线，圆圆的耳朵斜向着他们的方向。
“我听到它的方式，”亚伦说，“住宅区有所有这些法律，所以他们说每个人都必须遵守。你们都在这里，一个富有而强大的家族，在LastotheIsles都享有盛名。一个仍然有家人的家庭，以及所有以前认识你的人。也许那些同意你对发生的事情没有任何真正选择的人。不会是坏事，如果我们能让你被裁定无罪。这就是你们上城人所说的先例，不是吗？这里有很多人可以通过这么大的漏洞蠕动。这将是我们一直在寻找的那种开始。如果你只剩下一两年，你不想算数吗？”
皮兰又看了他一眼。这和其他人有点不同。“你比他对待你的方式更有价值，亚伦。”
这不是一个真正的答复，亚伦完全不明白这有什么关系。但还没等他把他们拉回正轨，就传来了一个相当明显的声音，有什么巨大的东西沿着他们身后铺满碎石的隧道向下移动。这是Aaron比较喜欢这个聚会地点的另一点，除了风度翩翩的湖怪。没有翅膀的人很难在那里偷偷摸摸。有翅膀的人比人们想象的要少；蝙蝠通常不喜欢分身，鸟类通常也不喜欢留下来。
不幸的是，这头金毛狼正是亚伦所期待的。在斜坡的底部，不再需要用鼻子来追踪，男人摇晃着身体，再次用两条腿站了起来。
“先生，”亚伦说，站起来迎接他。
格温也这样做了。聪明的手在转身之前又拉了几下他的线。
男人的目光首先落在了兄弟俩身上。“拉弗蒂，不是吗？我对你的家人有一些抱怨。”
“关于那个，”克莱夫说，挠了挠耳朵。“我想我们会和他们聊聊，长官。把他们介绍给米诺河，就像我们是友好的邻居一样。”
“我知道那是一种威胁。”秦然喃喃道。这比他知道的更有帮助。
“亚伦，”那人又过了一会儿才说。“一个字。”
他留下了他的修补。Gwen会把它带回来给他，不过她是从Clev手里救他的线还是帮他偷，那是完全不同的事情。
男人将一只手臂搭在他的肩膀上。他接下来的话是吹口哨的，用他曾经出生的舌头。“我告诉过你离他们远点。”
“他们有联系，”Aaron颤抖着回道，因为虽然他不是生来就听格里芬的舌头，但他肯定是跟着它长大的。“在这外面。我想-”
“以为他们认识的任何人都不会像他们一样看不起我们吗？仅仅住在这里并不能使他们成为我们的人，亚伦。他们不想成为我们的。”
亚伦知道这一点。他做到了。但他也知道如何与看不起他的人合作。“与那些已经同意我们的人相比，我们需要更多的支持。我们需要能够帮助改变事情的人，在住宅区——”
“他们的那些联系方式？他们想帮助他们，而不是我们。我们有足够的力量来阻止守卫。现在，我们的老鼠都抓不到了。你需要学习什么时候足够好就足够好了，亚伦；争取更多只会冒我们所拥有的风险。”
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