他对着易中海微微欠了欠身，不卑不亢地说道：“一大爷，您刚才也应该看见了。是傻柱先无缘无故地出言不逊，挑衅我在先，然后又想动手推我。我只是不想任人欺负，才被迫还手的。如果这也算错，那我无话可说。”
他的态度不卑不亢，有理有据，将责任推得一干二净，也暗示了自己不是好欺负的。
易中海听了许大茂的话，又看了看傻柱那副心虚的样子，心中也大致明白了事情的经过。他知道，这事儿多半还是傻柱先挑起来的。只是他没想到，许大茂今天竟然这么硬气，而且身手似乎也变得厉害了不少。
他沉吟了一下，对傻柱说道：“行了，傻柱！你也别在这儿嚷嚷了！赶紧把地上的东西收拾收拾，回屋去！以后少惹是生非！”
傻柱还想再说些什么，但被易中海用严厉的眼神瞪了一眼，只能悻悻地闭上了嘴。他知道，一大爷这是不想再追究下去了，也是在变相地保护他。
他恶狠狠地瞪了许大茂一眼，然后才不情不愿地弯下腰，捡起地上那个已经摔瘪了的饭盒和散落的窝头咸菜，嘴里嘟嘟囔囔地骂了几句，灰溜溜地走回了自家屋里。
一场眼看就要升级的小冲突，就此被易中海平息了下来。
但许大茂在四合院里众多邻居心目中的形象，却因为这次与傻柱的正面交锋，而发生了翻天覆地的微妙变化。
他不再是以前那个只会耍嘴皮子、一到关键时刻就认怂的许大茂了。他用实际行动证明了，自己不仅敢跟院里的“霸王”傻柱叫板，而且还有能力让对方吃瘪！
这次小小的交锋，也让许大茂自己意识到，在这个鱼龙混杂、人情复杂的四合院里，光靠嘴皮子是不行的，一味的退让和忍耐，只会让那些喜欢欺软怕硬的人更加得寸进尺。只有在必要的时候，适当地展示一下自己的实力和底线，才能赢得应有的尊重，或者至少，能让某些人不敢再轻易地招惹自己。
他知道，这只是一个开始。未来的路，还长着呢！
许大茂在张家村下乡放电影，不仅圆满完成了任务，还带回来一封热情洋溢的表扬信，并且因此受到了轧钢厂放映科李科长的公开表扬，甚至还惊动了厂宣传部门，准备将其作为先进事迹在全厂范围内进行宣传。
这件事情，就像长了翅膀一样，以极快的速度在整个红星轧钢厂内传开了，自然也很快就传回了他们所居住的这个南锣鼓巷的四合院里。
一时间，许大茂成为了院里邻居们茶余饭后议论的焦点人物。
前院的三大爷阎埠贵，这位以精于算计著称的小学老师，在听到这个消息后，首先是摘下了自己的老花镜，眯着眼睛，仔仔细细地将贴在院门口宣传栏上的那份关于许大茂的表扬通告从头到尾看了好几遍。
看完之后，他摸着自己那几根稀疏的山羊胡，开始在心里噼里啪啦地打起了小算盘。他心想：“这个许大茂，以前看着就是个不务正业、油嘴滑舌的小年轻，没想到这次下乡放电影，竟然还能弄出这么大的动静来！又是受表扬，又是上报纸（厂报）的，厂里肯定少不了要给他发点奖金或者奖品吧？嗯，这小子最近手头估计是宽裕了不少。不行，我得找个机会，好好跟他‘交流交流’，看看能不能从他那儿占点什么小便宜。比如，让他请我喝顿小酒啊，或者送我几包好烟啊，再不济，让他帮我免费修修家里那台老掉牙的收音机也行啊……”
阎埠贵越想越觉得自己的主意不错，脸上不由得露出了一丝不易察觉的得意笑容。在他看来，许大茂这小子既然出了名，就理应“回报”一下院里的长辈，自己作为院里的“文化人”和三大爷，主动去“关心”一下他，也是合情合理的。
住在中院的秦淮茹，在得知许大茂受到厂里表扬的消息后，心中的滋味却是五味杂陈，复杂得很。
一方面，她也为许大茂能够取得这样的成绩感到一丝意外和……或许还有那么一点点不易察觉的欣慰？毕竟，大家都是一个院里住着的邻居，许大茂要是真有出息了，对院里其他人来说，脸上也多少有点光彩。
但另一方面，她心里又隐隐地感到有些不是滋味。她想起以前那个总是嬉皮笑脸、爱占小便宜、甚至还对自己动过一些歪心思的许大茂，再看看现在这个突然变得“高大上”起来、受到领导表扬、成为“先进青年”的许大茂，她总觉得有些不真实，也有些……失落？
她会下意识地拿许大茂和自家那个不争气的男人（早逝的贾东旭）以及现在对她献殷勤的傻柱做比较。贾东旭虽然是易中海的徒弟，但资质平平，还没等出师就因工伤去世了，没留下什么念想。而傻柱呢，虽然对她和孩子们还算不错，肯接济她们，但脾气暴躁，为人憨直，也没什么大出息，指望他将来能有什么飞黄腾达，恐怕是难于上青天。
现在，反倒是以前最不被她看好的许大茂，似乎一下子开了窍，不仅在工作上取得了成绩，整个人的精神面貌也焕然一新，变得比以前更加沉稳和自信了。这让她心中不由得生出一种莫名的烦躁和一丝丝难以言喻的嫉妒。她甚至会想，如果当初……但这个念头只是一闪而过，就被她强行压了下去。
她只能在心里暗暗地叹了口气，告诫自己不要胡思乱想，还是老老实实地过好自己的日子，拉扯大三个孩子才是正经事。至于许大茂，他有出息了，也跟自己没什么太大关系，只要他不来招惹自己就好。
而作为许大茂的“老对头”，住在中院的傻柱何雨柱，在听到这个消息后的反应，自然是更加的直接和激烈。
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