一连数日，羞鱼城里乱纷纷的，找日本人算帐的人越来越多。黑子喝醉了酒，领着几个泼皮去了夏家，嚷着要找日本娘们儿。
山本听到女人尖叫的叫声，拨腿就往回跑，一拐到屋角，就看自己的女人，踉跄向榭边逃。两个黑影调笑着，喊着，日本人动得，我何怎动不得。
山本脚下生风，裹雷带火地跑过。黑子胸上挨了一拳，他被山本暴怒的样子吓坏了，往边上一缩。山本将女人搀起，搂在怀里，目光利如蜂蝎，直刺黑子。
黑子缓过气来，冲山本嚷：“你这个日本特务，你竟敢撒野，殴打抗日功臣！”
山本啐了他一口：“我是不是特务，你说了不算。你是什么货色，羞鱼人没人不知。”
黑子腆起肚子，瞅了眼山本怀里的女人，他朝泼皮一挥手，赖叽叽地说：“把这条母狗带上，让政府法办了她！”
泼皮撒了野，上来拽了山本个趔趄，顺手去拉女人。女人朝泼皮撕咬着，泼皮下了狠，将她的头夹在腋下，拖着。山本大喝一声，向前扑去，黑子脚一伸，绊了他个嘴啃泥。
“你冲一个女人耍什么威风？这是夏家，不是大街乱巷！”金茭声音不大，吓得黑子打了个愣。
“今儿，我是替天行道，清算了这对狗男女。”黑子冲金茭说。
“你有政府的公文吗？”金茭问。
黑子耸了耸肩，嘲讽道：“你还拿自己当鹰了，夏家，也不是干净的主儿。”
金茭威严地说：“我就是一介草民，也临不着你在这欺男霸女！”
黑子不慌，突然从怀里掏出一支驳壳枪，嘎地扳开保险。
金茭嘴哆嗦了：“他俩有罪，得交政府公审。”
黑子将枪口抬起来，说：“现在，老子手指一动，能就地正法了你！”
山本说：“你别逼人太甚，天有眼哩，你放了我妻子，她害着病呢！”
泼皮拖着女人，衣扣绷掉了，露出了高耸的抹胸。黑子骂了声：“你能不能让她别叫，跟嚎春似的。”
泼皮说声好咧，弯下腰，扛起女人就走。走到凤池边上，泼皮突然大声惨叫起来。女人的乱发在风中舞动，嘴狂张着，牙上咬着一块滴血的鲜肉。泼皮撕心裂肺地喊着，一面手捂肩胛，一面踢着飞脚，朝地上的女人乱踹。
女人喊了声孩子，娘走了！就扎进水里。山本撂起一棍，黑子吭都没吭，就趴在了地上。山本三步两步跳进水里，抱起妻子，喊着，哭着，塌了天一样。
“杀人了！杀人了！”泼皮顾不上疼痛，一边惊叫，一边恐慌地朝门外跑。
山本将女人放在桃树下，凋落的黄叶飘到女人雪白的脸上。他像丢了魂，面朝苍天，久久不动。半晌，他对金茭说：“你去报官，我不连累你。”
“你快……带上孩子，逃命去吧。”金茭说。“
如今，我活着，还不如随她去了！”山本说。
“你若去了，孩子怎么活？你让……她怎么闭眼？”
金茭说。山本竖着，脚下像扎了根。“再迟疑，真的一切都完了！”金茭推了他一把。山本像是醒了梦，拔腿就往房屋跑。
孩子在床上安睡，山本来不及多想，一把将他揽在怀里，心说，不理啊不理，是你救了父亲一命，若不是你，我就和你妈做伴，一同到天国去了。
夜幕降下，山本逃到街尽头，猛听有人追赶，他跳下羞鱼河，扯起衣襟，搭在孩子脸上。后面，传来几声砰砰的枪响，他匆忙趟进水，趁这茫茫夜色，消失在翻腾的苇浪里了……
听说山本逃跑时抱错了孩子，老街上的人都很着急。那夜，直到三更天，满城都是游荡的灯笼，一句句叫魂似的声音在喊：“弃子，回来吧——”
天亮时分，银茭想安慰金茭，可寻不到合适的话。金茭坐在床边，面无血色，人一下憔悴的不成样子。她摸了摸熟睡着的不理，又拿起儿子常玩的红拨浪鼓，呆呆地说：“或许，这是天意！”