凌晨刚一踏入野马集的范围，便感觉到好几道目光如同针尖般刺来，在他年轻的脸上、背负的长枪以及看起来颇为整洁的衣着上逡巡。他不动声色，将感知提升到极致，体内内力悄然流转，步伐沉稳，目不斜视地向集市中心走去——那里是售卖地图和信息的摊点较为集中的地方。
几个挂着“云梦向导”、“秘图专售”破烂幌子的摊位前挤满了人。凌晨选了一个看起来相对齐整、摊主是个缺了半颗门牙却面带和气笑容的老者摊位。
“小哥儿，头一回来云梦泽？买地图？咱这有外围最全最新的线路图，标注了几个安全水源点和常见野兽窝点，只要十两银子！保管让您少走弯路！”老者热情地招呼着，递过来一卷泛黄的皮纸。
凌晨接过，展开一看。地图确实粗糙，线条扭曲，标注不清，只画了几个山丘轮廓和几条歪歪扭扭代表溪流的线条，勉强能认出是云梦泽外围一角。上面用炭笔画了几个圆圈标记，写着诸如“黑鬃猪常出没”、“铁爪狼领地”、“安全营地（废弃）”等简陋信息。虽粗陋，倒也符合王掌柜所说“基础可用”。
“就这个吧。”凌晨没有还价，掏出一块碎银递过去。老者笑容更甚，正要接过，旁边一个干瘦如猴、眼神滴溜乱转的汉子突然凑过来，压低声音道：“小哥儿，别信这老瘸子的破图！他那都是过时玩意儿了！我这有份好东西，可是从里面出来的兄弟亲手绘制的‘秘藏图’，上面标了个前人未发现的寒铁矿点！怎么样？五十两，便宜给你了！”
凌晨瞥了一眼那汉子手中一卷簇新的白纸，上面用鲜艳颜料画着繁复的线条和几个醒目的红叉标记，显得异常华丽。他想起王掌柜的提醒，淡淡摇头：
“多谢好意，小子只需外围基础地图即可。”
说完，将碎银放在老者摊位上，卷好那份粗陋的地图，转身便走，留下那干瘦汉子悻悻地在背后啐了一口。
凌晨离开野马集，将那干瘦汉子的唾骂和几道不怀好意的窥视目光抛在身后，迅速没入云梦泽边缘那莽莽苍苍的绿色屏障之中。
甫一进入泽地，空气立刻变得不同。湿润、沉闷，混合着陈腐落叶、湿润泥土和某种未知草木的浓烈气息，沉重地压下来。脚下是厚厚的腐殖层，柔软而湿滑，踩上去悄无声息，却又容易深陷。参天古木的枝桠在高空纠缠，编织成一片浓密的穹顶，只有零星的光斑艰难地穿透下来，在林间投下诡异摇曳的光影。四周异常寂静，某种无形的压力弥漫在空气中，只有偶尔几声尖锐的鸟鸣或远处模糊的兽吼打破死寂，反而更添几分阴森。
凌晨紧了紧背后的长枪枪囊（此处修改为枪囊，更符合携带长枪的设定），右手虚按在枪杆末端，内力凝聚于双耳，目光如鹰隼般扫视着前方和两侧的密林、荒草。他的步伐变得缓慢而谨慎，每一步落下都尽量选择稍硬的落脚点，避免发出不必要的声响。王掌柜赠送的皮囊被他贴身藏好，那份粗陋的地图在进入泽地后便失去了大部分参考价值，此刻更依赖的是武者的直觉与警觉。
“沙…沙沙…”
左前方传来一阵异常的草木摩擦声，速度极快！
凌晨眼神一凝，身形瞬间向左平移三尺，同时右手已按在剑柄之上！
“嗷呜——！”
伴随着一声低沉咆哮，一道灰影如离弦之箭从草丛中猛扑而出，直取他方才站立之处！
那是一头壮硕如小牛犊的灰色巨狼！它双目泛着凶残的绿光，涎水顺着森白的獠牙滴落，四肢肌肉虬结，爪尖锋利如钩！
铁爪狼！地图上标注的低阶异兽！
凌晨心中毫无惧意，反而涌起一股兴奋。闭关多日，今日初试锋芒！
“来得好！”
他低喝一声，不闪不避，体内元气奔腾，瞬间灌注右臂。就在那狼爪即将触及他衣襟的刹那，一道乌光乍起！
“锵——！”
长枪弹出，大开大合，在空中划过一条完美的弧线精准无比地点向铁爪狼扑击时最不易防御的咽喉软肋！
这一枪，快、准、狠！
铁爪狼显然没料到这看似年轻的猎物反应如此之快，攻击如此之凌厉！它身在半空，避无可避，只能本能地扭头试图用坚硬的头骨抵挡。
“噗嗤！”
利刃入肉的声音沉闷响起！乌光划过，带起一溜血珠！
铁爪狼发出一声痛苦的惨嚎，庞大的身躯在空中失去平衡，“砰”地一声重重砸在旁边的树干上，脖颈处一道深可见骨的伤口正汩汩涌出鲜血，染红了灰色的皮毛。它挣扎着想站起来，绿眼中充满了暴戾与惊惧，死死盯着持枪而立的凌晨。
凌晨挽了个枪花，甩去枪尖的血珠，眼神冷静地看着这头受伤的凶兽。他没有追击，这一枪已试出了几分深浅。铁爪狼的防御和速度都比他预想的略强，尤其是在这种复杂地形下，其本能扑击的迅猛和角度刁钻，对初至此地的武者确实是不小的考验。
铁爪狼低吼着，似乎还想扑上来，但脖颈的剧痛和凌晨身上散发出的越来越凌厉的气势让它感到了极大的威胁。对峙片刻，它最终发出一声不甘的低呜，夹着尾巴，踉跄着迅速钻入更深的密林，消失不见。
凌晨微微吐了口气，感受着刚才那一瞬间调动丹田元气、凝聚枪势的顺畅感，心中满意。初战告捷，虽是小试牛刀，却也验证了闭关所得。，目光扫过地上残留的血迹和狼毛，没有停留，继续谨慎地向着雾气更深处探索。真正的磨砺，才刚刚开始。
根据地图上的模糊标记，他大致朝着标注有“安全营地（废弃）”的方向移动——那里曾是早期开拓者建立的一个临时中转点，虽然废弃，但地势相对开阔，视野稍好，是个不错的初步落脚点和观察点。