甚平则与日和、小忍等人轻声交谈着，商议着明日庆典的一些细节安排。
路飞仰面躺在屋顶上，双手枕在脑后，嘴里叼着一根草叶，惬意地晃动着双腿。他望着深邃的夜空中那轮皎洁的明月和漫天的繁星，脸上的笑容渐渐收敛了起来，变得有些安静。
过了一会儿，他突然翻了个身，看向身旁的甚平，低声问道：“甚平，你说……人死了之后，会去哪里呢？”他的声音很轻，带着一丝孩子气的好奇，但也夹杂着一种难以言喻的、与他平时的嘻哈形象不太相符的迷茫。
甚平愣了一下，似乎没想到路飞会突然问出这样深刻的问题。他沉默了片刻，然后用他那浑厚而沉稳的嗓音，缓缓说道：“在我们鱼人族，有一个古老的传说。传说中，善良的灵魂在死后，会回归到他们最初诞生的地方——那片广阔无垠、包容万物的大海。他们会化作海中的泡沫，融入到每一滴海水之中，继续守护着这片养育他们的海洋，也守护着他们所珍视的人们。”
路飞静静地听着，没有说话，只是眼神更加悠远地望向那片深不可测的夜空。他似乎在思考着什么，又似乎什么都没想，只是任由思绪在星海中飘荡。
就在此时，花之都郊外，那座在之前的战乱中被废弃的、供奉着不知名神祇的“心愿神社”，在清冷的月光下，显得格外寂静和荒凉。神社的屋顶破了几个大洞，院墙也塌了大半，只有几只野猫在其中穿梭。然而，就在这片死寂之中，神社最深处的那座小小的祠堂，似乎在月光的映照下，散发出了一丝微不可查的、如同水波般荡漾的异样波动。这股波动极其微弱，几乎难以察觉，只是一闪即逝。
恰好，一名负责夜间巡逻的赤鞘武士——正是以感知敏锐著称的“睡狂死郎”传次郎——路过神社附近。他似乎感觉到了什么，猛地停下脚步，锐利的目光扫向那座废弃的神社。
“嗯？刚才那是……”传次郎皱了皱眉，他确实感觉到了一股极其细微的、非同寻常的能量波动，但那波动转瞬即逝，快到让他以为是自己的错觉。他凝神戒备了片刻，见再无异样，便摇了摇头，自言自语道：“大概是战争留下的残余气息吧，或者是哪个小妖怪在作祟。”他并没有将此事放在心上，继续执行他的巡逻任务。
没有人知道，这丝微不可查的异样波动，究竟意味着什么。它像一颗投入平静湖面的石子，虽然只激起了一圈微小的涟漪，却可能在未来的某个时刻，引发意想不到的波澜。
和之国的庆典前夜，星光璀璨，低语声声，也暗藏着一丝不易察觉的、不安的预兆。
庆典的各项准备工作都在有条不紊地进行着，花之都的空气中，除了重建的尘土味，也渐渐弥漫开食物的香气和人们的欢声笑语。然而，就在这喜庆的氛围中，一个不大不小的插曲，却让负责庆典事务的锦卫门等人焦头烂额。
为庆典特别准备的，由光月家秘方酿造，据说只在特殊场合才会启封的“传说之酒”——月光酿，竟然不翼而飞了！这批酒被小心翼翼地存放在光月家旧址一处相对完好的地下酒窖中，由忠心的武士日夜看守。可就在清晨换岗的时候，武士们惊恐地发现，原本应该满满当当的数十个酒坛，如今只剩下孤零零的几个，其余的，连同它们醇厚的香气，一同消失在了空气中。
消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了草帽一伙的临时营地。
山治叼着烟，正在为娜美和罗宾精心准备着早餐，听到这个消息，眉头一挑，第一个反应就是将矛头指向了索隆：“肯定是那个该死的绿藻头酒鬼！除了他，还有谁会对酒这么饥渴！趁着大家不注意，把那么珍贵的酒偷去独吞了！真是个无可救药的酒鬼！”他越说越气，仿佛已经认定了索隆就是罪魁祸首。
索隆此刻正在院子里进行晨练，听到山治的指责，他缓缓收刀，额头上青筋暴起，眼神不善地看向山治：“喂，卷眉毛厨子，你说话最好给我客气点！我对那种偷鸡摸狗的事情没半点兴趣！再说了，就算我想喝酒，也只会光明正大地去要，或者去抢，才不屑于偷！”他顿了顿，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，“我看，倒是你这个见色忘义的家伙，为了讨好娜美小姐和罗宾小姐，偷偷把酒藏起来，准备在庆典上献殷勤吧？真是个卑鄙的家伙！”
“你说什么，混账绿藻头！你敢侮辱我对女士们的纯洁爱意！”山治瞬间炸毛，额前的卷眉毛都快要竖起来了。
“哼，难道我说错了吗，臭厨子？你那点小心思，谁看不出来？”索隆也毫不示弱，手已经按在了腰间的刀柄上。
眼看着一场“厨子与剑士的日常切磋”又要上演，一旁的锦卫门急得满头大汗，连忙上前劝阻：“两位大人，请息怒！现在当务之急是找到丢失的月光酿啊！那可是庆典上至关重要的东西！”
路飞则完全没有理会山治和索隆的争吵，他一听到“传说之酒”这四个字，眼睛就亮得像两颗星星，口水更是如同断了线的珠子般从嘴角流下，滴滴答答地落在地上。他凑到锦卫门身边，一脸兴奋地问道：“酒？什么酒？是很好喝的酒吗？在哪里？我也要喝！是不是比宴会上的肉还要好吃？”他的脑海里已经开始幻想那传说中美酒的滋味，仿佛已经闻到了那醉人的香气。
锦卫门看着路飞那一脸垂涎欲滴的模样，更是哭笑不得，只能耐着性子解释月光酿的珍贵以及失窃的严重性。
经过一番仔细的现场勘察，他们在酒窖的角落里发现了一些细小的、非人类的脚印，像是某种小型野兽留下的。在脚印旁边，还散落着几根非常细软的棕色兽毛。
“看来，小偷并不是人类。”一位经验丰富的武士分析道，“这些脚印很轻，兽毛也很特别，应该是某种生活在森林里的动物。”
线索，就这样指向了花之都郊外那片广袤而茂密的森林。
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