江寒因重伤模糊脑海中，突然清晰响起一个冰冷淡漠却熟悉女声——
“三年之期依旧，我在玄州灵界山等你。”
“来，或者……死在这些蝼蚁手中，皆由你选。”
是幽霁女帝的声音。
同时江寒清晰感到，那股若有若无萦绕心头、关注他一举一动浩瀚女帝意念。
仿佛有双无形眼睛在九天之上冷冷注视这片战场。
更诡异的是，他隐隐感到，一些潜藏暗处、似想趁乱对他或神武灵躯图谋不轨的更高层面阴冷窥探与恶意干扰，在女帝这股实质关注降临刹那，如遇克星般纷纷退去，消失无踪。
仿佛女帝不经意间，为他前往灵界山扫清了部分更高层面障碍。
青云宗这场因江寒柳菲儿意外引爆的内乱，最终因宗门更高层强者介入而暂平息。
墨渊灵力投影被击散，墨翰等墨渊派系骨干元气大伤，受宗门严惩。
那场本该决定无数外门弟子命运的“登龙试炼”，也因这场大乱被迫提前草草结束。
江寒凭借试炼秘境惊人表现及墨云峰长老力排众议，最终获晋升内门资格。
然出乎所有人意料，他拒绝了。
“多谢墨长老厚爱。”江寒伤势略好转后找到墨云峰平静说道，“只是青云宗恐已不适合弟子久留。”
墨云峰看着眼前眼神坚毅、经历大劫后气息更内敛深不可测的少年，沉默片刻，最终长叹：“也罢，人各有志，强求不得。只是玄州之大远超你想象，日后行事务必万分小心。”
江寒又找到试炼中表现出色获内门资格的林莽。
“林莽兄，保重！希望有朝一日我们还能在玄州更高处相见！”
林莽重重拍江寒肩膀，虎目不舍与祝福：“江寒兄弟！你也要保重！哥哥我等着你名震玄州那一天！”
最后他又去见伤势在墨云峰照料和月神宫秘药帮助下大有好转、即将由墨云峰护送返回月神宫疗养神魂的柳菲儿。
“柳姑娘，大恩不言谢。他日若有机会，江寒定当报答。”
柳菲儿看着江寒，美眸闪烁复杂真挚光芒：“江寒公子不必如此。你我共患难。只望公子此去一切顺利。菲儿在玄州等你。”
她顿了顿，似想说什么，最终化作轻叹：“墨渊狼子野心，月神宫与他迟早还有一战。公子若到玄州，若有余力，还请照拂一二月神宫在外弟子。”
江寒重重点头。
他心中清楚，如今青云宗对他而言已是无形囚笼。
那位女帝看似随意“邀请”，才是他当前唯一目标与方向。
他从墨云峰长老处得到前往玄州中域“灵界山”详细地图及诸多禁忌传闻忠告。
而后他毅然决然孤身离开这座承载他屈辱荣耀、也让他认清更多真相的青云宗。
接下来的路要靠他自己走。
历经数月还是数年？江寒早已忘记时间流逝。
他一路向玄州中域艰苦跋涉，风餐露宿。
沿途遇无数磨砺凶险。
有不开眼山匪恶霸，有觊觎他“秘密”贪婪散修，更有荒山大泽潜藏强大妖兽与诡异精怪。
每次战斗都是生死考验。
每次危机都是破而后立机缘。
他修为在磨砺厮杀中疯狂飙升。
灵初九重巅峰！破！
浊血境初期！成！
浊血境中期！再破！
他神武灵躯吸收神魔之血、经历数次生死大战洗礼后，变得更强大，体表暗金色神魔战纹愈发清晰玄奥，距真正“神魔战体”似乎越来越近。
这日，江寒凭坚韧意志及今非昔比恐怖实力，解决掉沿途最后麻烦后。
一座高耸入云、仙气缭绕却带生人勿近孤高与无上威严通天巨山，出现视线尽头。
那便是传说中玄州灵界山。
江寒深吸一口气，压下激荡，一步步踏上蜿蜒崎岖却仿佛通往九天之上的登山石阶。
山路崎岖，云雾缭绕。
他一步步向上，心神愈发平静空明。
三年屈辱、隐忍、不甘、执念，此刻仿佛都化作脚下坚实阶梯。
终于，当他踏上山巅最后一级石阶。
只见无尽云海脚下翻腾汹涌，宛若仙境。
云海翻腾间，一道风华绝代、孤高清冷绝世红衣身影，正背对他静立悬崖之畔，俯瞰苍茫天地。
那熟悉而令他心神激荡、恨意与征服欲交织的恐怖气息……正是幽霁女帝。
岁月仿佛未在她身上留下丝毫痕迹。
她依旧风华绝代，冷艳无双，如九天玄女降临凡尘，不染人间烟火。
似感应到江寒到来，那绝美红衣身影缓缓转过。
那双足以倾倒众生、颠倒乾坤的绝美凤眸，平静无波注视着眼前风尘仆仆、气息却已无比强大凝练的青年。
“你来了。”幽霁女帝朱唇轻启，声音依旧清冷淡漠，却似比三年前多了一丝难测“人气”。
江寒看着她，那张曾无数次出现他梦魇、让他恨之入骨却又在某些时带给他无限动力的绝美面容。
三年来所有屈辱、愤怒、不甘及深藏心底最深处说不清道不明复杂情愫，此刻如决堤洪水涌上心头。
他深吸一口气，再缓缓吐出。
眼神变得前所未有坚定锐利。
他一字一句清晰说道：“幽霁！三年前，你夺我神躯，毁我根基！今日，我江寒……依约前来！”
“并非来求你！也并非来臣服于你！”
“而是要告诉你——！！！”
他顿了顿，嘴角忽勾起一抹自信甚至带丝挑衅意味桀骜笑容，如回应两人间早已注定、漫长纠葛拉扯。
“我江寒，总有一天，会堂堂正正地，站在你的面前！”
“将你曾经施加在我身上的一切，无论是屈辱，还是……其他！”
“连本带利地……尽数讨回来！！！”
幽霁女帝静静看着他，看着他那双燃烧熊熊火焰、充满不屈自信甚至带丝“放肆”与“占有欲”眼眸。
她那张万年冰封、仿佛无任何表情绝美脸庞上，竟破天荒缓缓绽放一抹极淡极浅却意味深长、足以令天地失色日月无光笑容。
那笑容如九天雪山之巅悄然绽放的绝世红莲，妖异绝美惊心动魄。
“是吗？”她猛地扑倒江寒，朱唇再启，声音中带一丝令人捉摸不透的玩味，“本尊……一直等你。”