张青回到破屋，反手插上门栓，后背紧紧抵住冰冷的墙壁，刚才脱身的惊险和侥幸感迅速褪去，取而代之的是更深沉的危机感。他没有立刻休息，而是强撑着疲惫，走到门窗处，将之前设置的几处简易警戒陷阱重新检查、加固。几根细线绷得更紧，碎石的位置调整得更加**钻，门口那几块松动的地砖也被他刻意调整了角度。
然而，他心里清楚，这些小把戏对付普通蟊贼或许有用，但面对炼气期的修士，尤其是像赵坤手下和那个神秘钱师兄派来的人，根本不堪一击。刚才若非那三人互相掣肘，加上自己出其不意用了“腐败浆果”，此刻恐怕早已落入其中一方手中。
这个栖身之所，已经暴露，不再安全。随时都可能有人再次找上门来，下一次，未必还有这样的运气。
强烈的危机感如同一只无形的手，扼住了张青的咽喉，逼迫他必须立刻行动。他深吸一口气，眼神变得锐利而决绝。外门大比，只剩下几天时间了！他必须利用这最后的时间，利用手中所有能利用的资源，不惜一切代价提升实力！只有通过大比，或者获得足以自保的力量，才能摆脱眼前的困境，才有活下去的可能！
他的目光投向墙角那块松动的砖石。片刻之后，他小心翼翼地将其取出，重新拿出那本用油布包裹的黑色小册子。这一次，他不再是粗略翻看，而是逐字逐句地仔细研究起来。
他的手指摩挲着那些潦草的字迹，重点关注着关于“邪风诀”残篇的记录，以及与“病死风狼兽核”相关的交易信息。册子上提到，似乎需要向那位“师兄”进贡特定物品，才能换取这部邪道功法的残篇。而“病死风狼兽核”这类禁忌材料，正是交易网络中的硬通货。
“秃鹫……”张青低声念叨着这个代号，关于此人的记录虽然不多，但那句“需备新‘废料’一批，‘秃鹫’负责手尾”的话，如同毒蛇的信子，不断撩拨着他的神经。这个“秃鹫”，很可能就是这个秘密团体中负责执行肮脏任务的刽子手。
张青合上册子，心思急转。这个隐藏在暗处的团体势力不小，牵扯到邪功、禁忌材料交易，甚至可能有杀人灭口的勾当。以他现在的实力，主动去招惹无异于自寻死路。但这本册子，却是一柄悬在头顶的利剑，也是一个潜在的突破口。他决定，暂时将这个秘密深埋心底，不主动触碰，但必须将其视为最大的潜在威胁，时刻警惕，或许在未来的某个时刻，能成为他反击的契机。
当务之急，还是修炼！
他将小册子和罗盘重新藏好，再次盘膝坐下。这一次，他的目标更加明确，也更加大胆。他要尝试炼化周围环境中更浓郁、更复杂的负面能量。废料库深处，堆积着无数废弃的法器残骸、矿石废渣，这些东西历经岁月侵蚀，本身就散发着一种独特的、带着金属锈蚀和衰败气息的能量——“衰败金铁之气”。
这种能量比单纯的死气、怨气更加复杂，也更加难以炼化。张青小心翼翼地运转《食经》残篇，这一次，他不再像之前那样只敢引导一丝，而是尝试着牵引一缕稍微粗壮些的、灰蒙蒙的衰败金铁之气，将其纳入体内。
“唔！”
冰冷、滞涩、带着仿佛铁锈刮擦骨骼般的刺痛感瞬间袭来！这股能量远比死气更加“沉重”和“顽固”，在他的经脉中横冲直撞，试图侵蚀他的气血，同化他的生机。张青闷哼一声，额头青筋暴起，急忙调动体内所有能调动的气血和微弱灵力，全力包裹、镇压、消磨这股衰败之气。
过程艰苦卓绝，仿佛用血肉之躯去硬撼顽铁。每一次运转功法，都像是在刀尖上跳舞，稍有不慎便可能引火烧身。
不知过了多久，当那一缕衰败金铁之气终于被彻底炼化吸收后，张青浑身已被冷汗浸透，脸色苍白如纸。但他紧接着便感觉到，自己的肉身似乎变得更加坚韧了一丝，骨骼也隐隐传来一种更加凝实的感觉。更令他惊喜的是，他脑海中一直模糊存在的、类似系统面板的东西，此刻似乎变得清晰了一些。
在“技能”一栏里，原本空白的地方，悄然多出了一个暗淡的词条：【负能量汲取（微弱）】。同时，他能明确感觉到，自己的精神力，比之前又有了微不可查的增长，感知似乎也变得更加敏锐了一些。
这个发现让张青精神一振。虽然过程凶险，但收益同样显著！《食经》炼化负面能量的路子，似乎真的可行！
他稍作调息，将注意力转移到之前那枚“腐败浆果”上。他尝试用意念沟通《食经》残篇，结合那个类似系统的面板，分析这种浆果的特性。《食经》反馈的信息更加清晰了：此物汁液蕴含的特殊植物碱，能刺激嗅觉神经，并对精神产生轻微干扰，造成恶心、眩晕感。如果用特殊手法萃取、混合其他带有刺激性的草药，效果可以被放大！
一个念头在他脑海中萌生：既然《食经》能制作灵药，能不能也制作一些……特殊的“黑暗料理道具”？比如，效果更强的“腐败浆果”PLUS版？
就在这时，他脑海中的系统面板忽然微微一亮，浮现出两条新的信息，似乎是与即将到来的外门大比相关的预热任务：
【大比预演：食之本源，生生不息。请制作一份能短暂提升气血恢复速度的光明料理。奖励：少量系统经验，随机普通食材种子*1。】
【黑暗的试探：腐朽亦是力量。请制作一份能让炼气二层修士腹泻一刻钟（约15分钟）的黑暗料理。奖励：少量系统经验，【负能量汲取】熟练度微量提升。】
看着这两条截然不同的任务，张青的眼神变得有些复杂。食神系统……似乎并不排斥，甚至隐隐鼓励他开发“黑暗料理”？提升气血恢复，应对大比中的消耗；让对手腹泻……这简直是阴人利器！
他没有犹豫，立刻接取了这两个任务。
他从系统自带的、仅有几个立方大小的简陋储物空间里，取出了仅存的一些普通大米、少量风干肉，以及之前在废料库边缘采集的几种普通草药，其中就有具备微弱活血效果的“回春草”。
光明料理的制作相对顺利。张青凭借着蓝翔毕业的扎实功底和对食材的敏锐感知，很快就将大米、肉末和切碎的回春草一同下锅，用自带的简易炊具，耐心熬煮。不多时，一碗热气腾腾、散发着淡淡药草清香和肉香的“回春草粥”便熬好了。粥色泽微绿，米粒饱满，看上去就颇有食欲。系统提示：【回春草粥（普通）：食用后，可在半小时内缓慢提升气血恢复速度约5%。】任务完成。
接着，便是黑暗料理的制作。张青找出一个破碗，将之前剩下的几枚腐败浆果捏碎，挤出里面黏腻的暗绿色汁液。然后，他又取来一种叶片边缘带有细小毛刺、触碰后皮肤会发麻发痒的“刺麻草”，将其捣烂成泥，小心翼翼地按照《食经》分析出的比例，与腐败浆果汁液混合，再加入一点点水进行调和。
第一次尝试，比例似乎没掌握好，刚一混合，一股极其刺鼻的酸腐恶臭就猛地爆发出来，比之前浆果爆开的味道还要浓烈数倍！张青猝不及防吸入一口，顿时感觉头晕眼花，胃里翻江倒海，差点当场吐出来。失败！
他强忍着恶心，调整比例，进行第二次尝试。这次味道倒是没那么冲了，但混合出来的东西稀汤寡水，颜色也不对，他用手指沾了一点点，除了有点麻之外，似乎没什么特殊效果。再次失败！
张青没有气馁，反而激起了好胜心。他回忆着《食经》给出的信息，结合系统面板上模糊的提示，不断调整腐败浆果汁液和刺麻草泥的比例，改变混合的手法和温度。
经过反复试验，浪费了不少材料后，他终于调配出一小碟黑乎乎、如同沥青般粘稠、散发着一种难以形容的古怪酸臭味的糊状物。这味道虽然依旧难闻，但不再是那种直接冲击感官的恶臭，而是带着一种阴险的、不易察觉的“内涵”。
系统面板适时传来提示：【“泻立停”（反向版）（劣质）：涂抹或少量接触皮肤生效，可对炼气二层及以下修士造成约15分钟的强烈腹泻效果。注：对炼气三层及以上修士效果减弱或无效。制作粗糙，稳定性差，请谨慎使用。】任务完成。
看着眼前清香四溢的回春草粥，和旁边那碟散发着不祥气息的黑色糊糊，张青心中五味杂陈。食神系统，或者说这部《食经》，其潜力远超他的想象，既能滋养生机，也能炮制阴损毒物。这究竟是一条怎样的道？
他摇了摇头，将这些思绪暂时压下。现在不是哲学思考的时候。
距离外门大比，只剩下最后三天了！时间紧迫！
这两份料理虽然完成，但无论是回春草粥的微弱效果，还是“泻立停（反向版）”的局限性，都难以成为真正的底牌。他需要更强的手段，更充足的准备。
张青眼中闪过一丝决然。他决定冒险，再去一次废料库更深处！那里环境更恶劣，但也可能埋藏着更特殊的“食材”或有价值的“废料”。无论是为了寻找强化自身的材料，还是搜集制作更强“黑暗料理”的素材，他都必须去拼一次！
为了在大比中活下来，为了应对赵坤和那个钱师兄随时可能到来的报复，他别无选择。
将两份料理小心收好，检查了一下身上仅有的武器——那把磨得锋利的剔骨刀，张青深吸一口气，推开破门，再次融入了废料库那昏暗而危机四伏的阴影之中。前路，依旧布满荆棘与杀机，但这一次，他的脚步更加坚定，目标也更加明确。
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