夜色如墨，风卷着细雪扑在窗棂上，发出沙沙的声响。屋内灯火摇曳，文若卿刚把铜牌递到萧玉昭手中，外头便传来一声闷响，紧接着是刀剑相撞的脆响。
“来了。”萧玉昭将信贴身藏好，目光一凛。
林嬷嬷已经带着几名护卫守在门外，脚步凌乱，显然敌人来势汹汹。
“娘娘，他们人数不少！”林嬷嬷压低声音，“看样子是冲着那封信来的！”
萧玉昭点了点头，冷静地扫了一眼屋内的布置。
这里是文若卿的书房，位于偏殿后方，四周无遮无拦，唯一可倚仗的就是庭院中的假山、水池与几棵老树。她迅速做出判断：“把火油罐子准备好，再搬些柴禾过来。”
“是。”林嬷嬷立刻安排人手。
外面喊杀声越来越近，脚步杂沓，显然是训练有素的一批人马。萧玉昭知道，太妃那边既然动手，就不会只派几个小角色，必定是精锐中的精锐。
她走到窗边，借着微弱的光亮，看到数道黑影正从东南角翻墙而入。
“来了。”她低声说。
话音未落，一道身影已跃至门前，一脚踹开木门。寒光一闪，长刀劈下！
林嬷嬷横身挡住，挥起手中的短匕格挡，两人瞬间缠斗在一起。
与此同时，其他几道身影也从不同方向涌入院中，杀气腾腾。
萧玉昭没有犹豫，直接吹响了腰间的小银哨。这是她与公输衍事先约定的信号。
哨声一响，地面微微震动，几块石板突然塌陷，两名闯入者猝不及防，直接跌入陷阱之中，惨叫声戛然而止。
“快退！”有人怒吼。
但已经晚了。
庭院早已布满机关。公输衍连夜赶制的绳索陷阱此刻全部启动，树枝横飞、铁钩翻起，几人被绊倒，摔进早已挖好的坑洞里。
混乱中，一名刺客猛地朝书房奔来，手中长剑直取萧玉昭咽喉！
她不闪不避，手腕一翻，七宝佛珠如鞭般甩出，精准击中对方手腕，长剑脱手而飞。
“你倒是有点本事。”刺客咬牙，反手抽出一把短刃。
萧玉昭冷笑一声，脚下轻移，身形一侧，顺势用袖中暗藏的银针刺向他颈侧大穴。
那人反应极快，硬生生扭头避开要害，但还是被扎中肩头，动作顿时慢了下来。
“拿下。”她淡淡开口。
林嬷嬷立刻带人围上去，将其制服。
战斗持续不到半炷香时间，但场面极其激烈。最终，大部分刺客不是被擒，就是被重伤，剩下几个见势不对，转身逃走。
“别让他们跑了！”萧玉昭下令。
几名护卫追了出去，消失在黑暗中。
片刻后，院子里只剩下喘息和呻吟声。
萧玉昭缓步走到被俘的刺客面前，蹲下身，指尖轻轻拂过他脸上渗血的伤口。
“你们是谁派来的？”她语气平静得可怕。
那人冷哼一声，紧闭双唇。
“不说？”她笑了笑，从怀中取出一枚药丸，“这可是陆雪衣特制的‘忘忧散’，服下去之后，你会忘记所有秘密……包括你是谁。”
刺客脸色骤变，眼中闪过一丝惊惧。
但他依旧沉默。
“敬酒不吃吃罚酒。”萧玉昭站起身，对林嬷嬷点头，“关起来，慢慢审。”
“是。”
这时，文若卿走了出来，手里拿着一张纸。
“他们在撤离前，还留下了一份名单。”他神色凝重，“上面有几个名字……都是宫里的人。”
萧玉昭接过一看，眉头越皱越紧。
果然，太妃党羽早已渗透进宫中，而且还不止一人。
“今晚的事只是开始。”她缓缓开口，“他们不会善罢甘休。”
文若卿点头：“接下来，你打算怎么办？”
萧玉昭沉思片刻，忽然抬眸：“加快破译密信的速度，我需要知道他们到底在图谋什么。”
“明白。”
她转身望向远处的夜空，雪还在下，天地一片苍茫。
但她知道，风暴才刚刚开始。
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天还未亮，庭院里的血迹已经被新雪覆盖。
萧玉昭站在屋檐下，看着公输衍重新检查机关装置。
“昨晚的陷阱还能用几次？”她问。
“最多三次。”公输衍一边调整绳索一边回答，“下次再来，就得换地方了。”
“那就换个更狠的地方。”她说。
公输衍抬头看了她一眼，没说话，只是默默点头。
这时，林嬷嬷匆匆跑来：“娘娘，抓到一个活口，他说有重要消息要禀报。”
“带上来。”
片刻后，一名满脸血污的男子被押了过来。
“说吧。”萧玉昭冷冷开口。
男子喘着粗气，眼神游离：“我……我知道他们在哪藏着一个人。”
“谁？”她追问。
男子张了张嘴，似乎想说什么，却突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出血沫。
“等等……”他艰难地抬起手，“我……”
话还没说完，身子猛地一颤，双眼翻白，整个人瘫倒在地。
“毒发了？”林嬷嬷皱眉。
萧玉昭蹲下身，伸手探了探他的鼻息，已经断气。
她缓缓起身，眼神阴沉。
“他们连自己的人都不放过。”她低声说。
文若卿走上前来，将男子口中的一枚黑色药丸取出。
“这不是普通的毒。”他仔细观察后说道，“是北戎王庭专用的‘哑蝉’。”
萧玉昭瞳孔一缩。
“看来，苏九娘也在背后插手了。”
文若卿点头：“这趟水，比我们想象的更深。”
萧玉昭沉默片刻，忽然笑了。
“那就让我看看，到底是谁，在幕后操控这一切。”
她转身走向书房，脚步坚定。
“继续破译密信。”她吩咐道，“我要知道每一个字背后的真相。”
文若卿看着她的背影，轻轻叹了口气。
他知道，这场棋局，已经无法回头。
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当最后一缕月光被乌云吞没时，南城码头的方向传来一声轻微的钟鸣。
那是货船即将启航的讯号。
而就在这一刻，萧玉昭的手指突然停在了羊皮纸上某个符号上。
“这个……”她喃喃自语，“好像在哪里见过。”
文若卿凑过去看了一眼，脸色陡然一变。
“这不是商会的标记。”他低声说，“这是……前朝皇室的徽记。”
空气仿佛在这一刻凝固。
萧玉昭缓缓抬起头，眼神深不见底。
就在这时，窗外忽然响起一阵急促的脚步声。
紧接着，是一声惊呼——
“娘娘！不好了，西墙那边……有人闯入！”
她猛地站起身，眼神锋利如刀。
“他们，真的不肯罢休啊。”
下一秒，她已迈步出门。
风雪中，一道红色的身影正踏雪而来。
那人身披茜素红纱，行走间银铃作响。
正是——苏九娘。
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