刑部大牢内。
潮湿的地面泛着水光，墙壁发霉剥落，一盏昏黄的灯摇曳不定。萧玉昭被关在一间牢房里，发丝有些凌乱，却依旧挺直脊背坐在草堆上。
文若卿和文少陵设法见到了她。文若卿眉头紧皱：“萧姑娘，如今局面棘手，柳氏一死，线索全断，还把你扯进这命案里。”
萧玉昭冷静地说：“别急，我相信清者自清。柳氏之死必有蹊跷，那个神秘斗笠人是关键。少陵，外面调查进展如何？”
文少陵握紧拳头：“阿姐，我一直在查那个斗笠人，可一点线索都没有。刑部的人也在到处搜捕他。”
萧玉昭思索着：“斗笠人杀柳氏，要么是‘暗影会’灭口，要么另有隐情。现在柳氏死无对证，冬炭事件更难查了。”
文若卿轻抚下巴：“如今之计，我们一方面要尽快找到斗笠人，另一方面，还得想办法让你从这案子里脱身。”
萧玉昭点头：“不错，我在这里不能久留，还得继续查冬炭事件。你们去问问陆清歌，看她还有没有柳氏的消息。”
文少陵应道：“好，阿姐你放心，我这就去。”
文若卿也说：“萧姑娘安心待着，我们会尽快想办法。”
两人离开后，萧玉昭靠在墙上，眼神坚定。她知道，这只是暂时的困境，真相一定会浮出水面。
在刑部尚书府。
刑部尚书李大人坐在书房，眉头紧锁，面前放着柳氏命案的卷宗。师爷凑上来：“大人，这案子有点邪乎，萧姑娘向来身份特殊，如今牵扯进来，怕是不好办呐。”
李大人冷哼一声：“管她是谁，既然进了我刑部，就得按规矩来。目前来看，萧玉昭嫌疑最大，毕竟她是第一个发现尸体的人。”
师爷担忧地说：“可萧姑娘背后势力不小，万一处理不当，怕惹来麻烦。”
李大人沉思片刻：“先不急着定罪，再审审萧玉昭，看看能不能问出点什么。另外，加紧搜捕那个神秘斗笠人。”
次日。
萧玉昭被带到审讯室。李大人坐在主位，一拍惊堂木：“萧玉昭，柳氏在偏殿被杀，你是第一发现人，说说，你与这命案有何关联？”
萧玉昭不卑不亢：“大人，我和文少陵听到打斗声才冲进偏殿，进去时柳氏已奄奄一息，凶手斗笠人早已逃走。我与命案并无关联。”
李大人盯着她：“你说的倒是轻巧，谁能证明你的话？说不定是你杀了柳氏，故意编造谎言。”
萧玉昭淡定回应：“大人若不信，可去调查偏殿周围的侍卫，当晚他们巡逻时也听到了动静。而且，我为何要杀柳氏？我一直想从她口中得知冬炭事件的真相。”
李大人冷笑：“你想查冬炭事件，说不定柳氏不肯配合，你就痛下杀手。”
萧玉昭皱眉：“大人仅凭猜测就给我定罪，未免太草率。我建议大人把精力放在追查神秘斗笠人身上，他才是真正的凶手。”
李大人一时语塞，随后说：“不管怎样，你现在仍是嫌疑人，先押回牢房，等有了新证据再说。”
萧玉昭被押走后，李大人揉了揉太阳穴。师爷说：“大人，萧玉昭所言也有道理，目前确实没有证据指向她，不如先放一放，全力追查斗笠人。”
李大人无奈点头：“也只能如此了，这案子越来越复杂了。”
另一边，文少陵找到了陆清歌。
陆清歌抱着琴匣，眼神平静：“文公子，柳氏死后，我没再得到什么有用的消息。不过之前我听说，柳氏和一个香料铺子来往密切。”
文少陵眼睛一亮：“香料铺子？这或许是个线索。铺子在哪？”
陆清歌说：“在城东的一条小巷里，叫‘香韵阁’。你可以去那里打听打听。”
文少陵拱手致谢：“多谢陆姑娘，我这就去查。”
文少陵赶到“香韵阁”。
店铺不大，摆满了各种香料盒。老板是个胖胖的中年人，看到文少陵进来，热情招呼：“客官，想买点什么香料？”
文少陵开门见山：“老板，我打听个人，柳氏，她是不是常来你这铺子？”
老板脸色微变，随即笑道：“客官说笑了，我这小本生意，什么客人都有，我记不清了。”
文少陵拿出一锭银子：“老板，如实相告，这银子就是你的。柳氏和你们铺子到底什么关系？”
老板犹豫了一下，接过银子：“实不相瞒，柳氏确实常来，她每次来都买一种特制的香料，说是给宫里贵人用。”
文少陵追问：“特制香料？什么香料？”
老板神秘兮兮地说：“这香料配方只有我知道，主要是安神助眠的，但里面加了一些特别的草药，能让人在睡梦中不知不觉地放松警惕。”
文少陵心中一动：“柳氏买这香料做什么？是不是和冬炭事件有关？”
老板摇头：“这我就不清楚了，我只管卖香料，别的一概不知。”
文少陵记下香料的事，离开“香韵阁”。他心想，这香料说不定是解开谜团的关键，得赶紧告诉阿姐和文先生。
回到刑部大牢，文少陵把香料的事告诉了萧玉昭和文若卿。
萧玉昭眼睛发亮：“这香料很可疑，柳氏买它肯定有目的。会不会和冬炭事件中的那些‘不该夹的东西’有关？”
文若卿点头：“有可能，香料能麻痹人的神经，也许他们用这香料掩盖了冬炭里夹带物品的气味。”
萧玉昭分析道：“柳氏频繁和香料铺子来往，说明她参与其中的程度很深。可惜她死了，很多事无从查证。”
文少陵着急地说：“阿姐，那现在怎么办？”
萧玉昭思索片刻：“我们先从香料入手，找到香料的来源和配方，看看里面到底有什么玄机。少陵，你去请公输衍帮忙分析香料成分。”
文少陵领命：“好，我这就去。”
文若卿又说：“萧姑娘，你在牢里也要小心，柳氏一死，背后的势力可能会对你不利。”
萧玉昭微微一笑：“放心吧，我心里有数。他们越是想害我，就越说明我离真相不远了。”
公输衍拿到香料后，开始仔细研究。
他在实验室里摆满了各种瓶瓶罐罐，拿着香料反复嗅闻、化验。文少陵在一旁焦急等待。
过了许久，公输衍终于抬起头：“这香料里除了普通的安神草药，还加了一种西域特有的迷香粉末，这种粉末能让人产生幻觉，失去判断力。”
文少陵惊讶道：“这么厉害？那他们用这香料在冬炭事件里做什么呢？”
公输衍推测：“可能是用来迷惑看守仓库的人，让他们无法察觉冬炭里夹带的东西。而且这迷香持续时间长，不易被察觉。”
文少陵赶紧回去把结果告诉萧玉昭和文若卿。
萧玉昭听后，更加确定柳氏背后有人指使：“看来冬炭事件没那么简单，背后的势力为了达到目的，不择手段。现在我们知道了香料的秘密，离真相又近了一步。”
文若卿说：“没错，但我们还得小心行事，对方既然能杀柳氏灭口，也不会放过我们。”
就在这时，牢房外传来一阵嘈杂声。
一个狱卒跑来报告：“萧姑娘，上面传来消息，皇上要亲自过问柳氏命案，让你明日进宫面圣。”
萧玉昭心中一紧，但很快镇定下来：“知道了，多谢告知。”
文若卿担忧地说：“皇上亲自过问，这局势更复杂了。萧姑娘，你明日进宫要格外小心。”
萧玉昭点头：“我明白，这或许也是个查明真相的机会。不管怎样，我定要在皇上面前揭开冬炭事件的冰山一角。”
次日清晨。
萧玉昭身着素衣，被带出刑部大牢，前往皇宫。一路上，她神情镇定，心中想着如何应对皇上的询问。
到了皇宫，在乾清宫内。
皇上李昭睿坐在龙椅上，脸色阴沉。两旁站着文武大臣。萧玉昭走进殿内，行礼道：“参见皇上。”
李昭睿冷冷地说：“萧玉昭，柳氏命案你可知晓？如今你是最大嫌疑人，有何话说？”
萧玉昭抬起头，目光坚定：“皇上，我虽为第一发现人，但绝非凶手。我一直致力于调查冬炭事件，柳氏是关键人物，我怎会杀她？”
李昭睿冷哼一声：“空口无凭，谁能证明你的清白？”
萧玉昭不慌不忙：“皇上，目前已有线索指向神秘斗笠人，他才是真正的凶手。而且，我发现柳氏与一家香料铺子来往密切，那香料里添加了西域迷香，与冬炭事件或许有关联。”
李昭睿皱起眉头：“香料？这与命案和冬炭事件有何关系？”
萧玉昭详细解释：“香料中的迷香能让人产生幻觉、失去判断力，可能被用于迷惑看守仓库之人，掩盖冬炭里夹带的物品。柳氏之死，极有可能是被杀人灭口。”
李昭睿陷入沉思，大殿内一片寂静。突然，一位大臣站出来：“皇上，萧玉昭所言不过是一面之词，并无确凿证据，不可轻信。”
另一位大臣也附和：“是啊，柳氏命案疑点重重，不能轻易放过萧玉昭。”
萧玉昭心中一凛，看着众大臣，正要反驳——
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