观测塔的螺旋阶梯仿佛永无止境。艾莉丝贴着冰冷的石壁缓缓上行，每一步都谨慎地避开那些可能发出声响的松动石块。萧铎跟在她身后，保持着恰到好处的距离——足够近能在危机时刻保护她，又足够远不让她感到压迫。
“停。“萧铎突然按住她的肩膀，声音轻得几乎只是气流。
上方传来脚步声，黑袍人的阴影从阶梯转角处投射下来。艾莉丝屏住呼吸，手指无意识地攥紧了斗篷边缘。在这样近的距离，任何魔法波动都可能被察觉。她转头看向萧铎，后者金瞳微眯，正用眼神示意旁边一道狭窄的壁龛。
两人悄无声息地挪进那个隐蔽空间。壁龛出奇地宽敞，似乎是古代星见使们用来冥想的地方，内壁上刻满了繁复的星图。艾莉丝的背部紧贴着那些凹凸不平的刻痕，萧铎的胸膛几乎贴着她的鼻尖，她能闻到他身上混合着雪松与冷铁的气息。
黑袍人的脚步声越来越近，伴随着粗重的呼吸声。艾莉丝透过缝隙看到一双布满黑色血管的手从眼前晃过——那是长期接触黑冰禁术的典型症状。
“......再坚持一会儿......“黑袍人自言自语，“等裂缝扩大到......就能迎接吾主......“
脚步声渐渐远去。艾莉丝刚要松口气，突然感到萧铎的身体一僵。她顺着他的目光看去，自己的银发不知何时从斗篷中滑出一缕，正在昏暗的光线中散发着微弱的银光。
黑袍人猛地转身。
千钧一发之际，艾莉丝做了个出乎意料的举动——她轻轻握住萧铎的手腕，摇了摇头。没有惊慌，没有贸然行动，只是安静地站在原地，甚至放缓了呼吸。
令人惊讶的是，黑袍人盯着那缕银光看了片刻，竟嘟囔着“又是该死的月光藤“，继续向上走去。
直到脚步声完全消失，萧铎才微微俯身，唇几乎贴着她的耳垂：“你怎么知道......“
“他不会发现。“艾莉丝的声音同样轻，“黑冰侵蚀视力，他们对光线变化很敏感，但对静态的光源会误认为是发光植物。“
萧铎挑眉：“《星辰法典》上写的？“
“不。“艾莉丝指向壁龛内的一行小字，那是古代星见使留下的笔记：“静默如星，观察者自明。——给内向的同行者“
萧铎的眼中闪过一丝了然。星见使们大多是内向的观察者，擅长在沉默中获取信息。这处壁龛，正是他们躲避喧嚣、静心观星的秘密所在。
继续上行时，艾莉丝的步伐更加从容。她不再为自己不善言辞的性格感到焦虑，反而开始欣赏这种安静观察带来的优势——她能注意到阶梯上细微的灰尘分布，判断出黑袍人的数量；能通过塔内气流的变化，感知上方空间的布局；甚至能从黑袍人零碎的自言自语中，拼凑出他们的计划。
“三个施法者，“她在转角处停下，用气音告诉萧铎，“正在用永夜之书撕裂星界屏障，似乎要召唤什么'吾主'。“
萧铎点头，从腰间取下一个小皮囊：“我左你右，先解决两侧的辅助者。“
艾莉丝却按住他的手：“等等。“
她指向塔顶入口处的地面——那里看似普通，但在她敏锐的观察下，能看出极细微的魔法纹路：“陷阱。踩上去会触发警报。“
萧铎惊讶地看着她。艾莉丝微微一笑，指向自己的眼睛，又指了指太阳穴。内向者最擅长的，不就是观察与思考吗？
她从怀中取出笔记本，快速画出示意图。两人通过手势和眼神交流，制定出一个利用星见使密道绕到施法者后方的计划。整个过程没有一句多余的话，却比任何激烈的讨论都高效。
塔顶是一个圆形平台，三个黑袍人正围着悬浮的永夜之书念咒。天空中的裂缝已经扩大到令人心惊的程度，透过裂缝能看到扭曲的星空和某种不可名状的巨大阴影。
艾莉丝和萧铎从暗处悄然现身。按照计划，艾莉丝瞄准右侧的黑袍人，萧铎负责左侧。但就在他们即将出手的瞬间，中央的黑袍人突然转身——那张布满黑冰纹路的脸，赫然是老科尔！
“星辉王女......“老人的声音嘶哑变形，“我就知道......你会来......“
艾莉丝的手腕一颤，法术险些失控。这个曾经给她警示和帮助的老人，竟然是黑冰教团的首领？
“为什么？“她忍不住问出口。
老科尔——或者说，伪装成老科尔的黑冰教徒——发出刺耳的笑声：“因为你们这些王族......永远不懂......沉默者的愤怒......“
他猛地掀开长袍，露出胸口镶嵌的黑冰核心：“我们这些不起眼的小人物......只能靠这种方式......被看见......“
艾莉丝突然明白了。黑冰教团的信徒大多是被边缘化的群体——不善交际的内向者、默默无闻的劳动者、被忽视的底层法师。他们选择极端方式，不过是想在这个崇尚外向张扬的世界里，留下自己的印记。
“你错了。“她放下施法的手势，声音平静却坚定，“沉默不是弱点。“
老科尔愣住了。
“星见使们千百年来默默守护星空，《星辰法典》的作者们孤独地记录真理，还有无数像你一样的人——“艾莉丝向前一步，“你们的付出不该被忽视，但毁灭不是答案。“
永夜之书突然剧烈震动，似乎感应到了她的言辞。老科尔胸口的黑冰开始龟裂，露出下面原本的皮肤。
“我......“老人的表情痛苦地扭曲着，“我只是想......“
“被看见？“艾莉丝轻声接话，“你现在已经被看见了。不只是作为黑冰教徒，更是作为老科尔——那个给迷路者指引，给寒冷者温暖的老人。“
萧铎适时地补充：“酒馆梁上刻字的人，不会真心想要毁灭这个世界。“
老科尔踉跄后退，黑冰从胸口簌簌掉落。随着他的动摇，永夜之书的光芒开始不稳定，天空中的裂缝也开始缓慢闭合。
“太晚了......“老人跪倒在地，“吾主已经......“
话音未落，裂缝中突然伸出一条巨大的黑色触须，直扑艾莉丝而来！萧铎箭步上前，符文匕首划出金光，却只斩断了半截触须。剩余的半截改变方向，卷向毫无防备的老科尔。
千钧一发之际，艾莉丝做了一件出乎所有人意料的事——她抛下法杖，直接扑向老人，用身体护住了他。
触须在距离她后背寸许的地方突然停住。一道纯净的星光从她斗篷上的银莲中迸发，与永夜之书的黑暗形成鲜明对比。那光芒不刺眼，却坚定地照亮了整个塔顶。
老科尔：“啊，这竟然是星古莲！“原来那并不仅仅是简单的银莲，而且是十大缘临之植墟的遗失的圣物之一，星古莲。
“看见了吗？“艾莉丝略惊讶，但这些经历早已让她沉稳，扶着老科尔站起来，声音轻柔却不容置疑，“内向者的光芒，不需要靠毁灭来证明。“
永夜之书啪地合上，坠落在地。天空中的裂缝迅速愈合，那个不可名状的阴影发出不甘的嘶吼，最终消散在黎明的晨光中。
当第一缕真正的阳光照进观测塔时，老科尔胸口的黑冰已经完全脱落。他虚弱但清醒地看着艾莉丝：“你......为什么救我......“
“因为这个世界需要每一个安静的灵魂。“艾莉丝帮他拂去额前的黑冰碎屑，“包括你。“
回程的路上，萧铎罕见地主动开口：“你知道吗？暗月家族历史上最伟大的先知，也是个内向的人。“
艾莉丝挑眉：“真的？“
“他一生只说过不到一千句话，“萧铎的金瞳中带着笑意，“但每句都被记录在《暗月圣典》里。“
艾莉丝忍不住微笑。她想起壁龛里那行字，想起老科尔酒馆梁上的刻痕，想起《星辰法典》中无数默默无闻的星见使留下的笔记。内向从来不是缺陷，而是一种独特的力量——就像星光，不需要喧嚣，却能在黑暗中指引方向。
“给。“萧铎突然递给她一块暗月家族的信物，“母亲邀请你去暗月谷做客。她说......“他难得地顿了顿，“想见见那个用星古莲打败永夜之书的姑娘。“
艾莉丝接过信物，指尖不经意擦过他的手掌。这一次，她没有匆忙缩回手。
“告诉她，我很荣幸。“她望向远处渐渐升起的朝阳，“不过得先送老科尔回酒馆——他答应教我北境手语的完整版。“
萧铎轻笑出声：“你知道吗？你现在说话的样子，特别像一位真正的星见使。“
“安静但坚定？“
“不。“他凝视着她的侧脸，“像星星一样，不需要刻意耀眼，但没人能忽视你的光芒。“
艾莉丝耳根微热，却没有移开目光。在这个静谧的清晨，她终于完全接纳了自己——那个喜欢安静观察、擅长深度思考、不擅长热闹场合的星辉王女。内向不是她的枷锁，而是她最真实的模样。
而真实，永远最有力量。