天微亮,鸡打鸣。
柳府的丫鬟们开始起锅烧水,张罗主子的早饭。
“你们听说了吗,大小姐被悍匪劫走了。”秦嬷嬷把熬好的小米粥盛入一只白底矮圆的青花瓷粥罐里。
“不会吧,被悍匪劫走,岂不是回不来了。”丫鬟青梅往灶里添上柴火,“那得被糟践成什么样子啊!”
“英红早早就跑去报官,结果衙门说不是亲属关系,不受理。”丫鬟玉兰把热气腾腾的馒头,蒸糕摆放在造型雅致、釉色莹润的盘碟上。“气得她回来哭了好久,还想找老爷随她一起报官,结果被张姨娘喊人打了一顿。”
“这英红可关心她主子了,不知道的还以为大小姐救过她命呢。”秦嬷嬷小心翼翼的抱起粥罐,“还是二小姐三小姐聪明,去舅舅家住了一晚,躲过一劫,今儿才回。”
“大小姐也是个苦命人,不知现在是生是死。”玉兰把白花花的猪油放入锅中,滋滋冒烟。待融化升温,眼疾手快的把葱姜蒜末下锅炒香。“这道手撕鸡胸肉是她最爱吃的。”话罢把炒料起锅,淋在白花花的鸡丝上,香气扑鼻。
“好了别讨论大小姐了,赶紧干活。饿着主子们,又得挨骂了。”青梅把蒸烂的番薯捣碎成泥,捏成丸子状,裹上鸡蛋豆粉,丢入油锅炸至金黄酥脆。
不一会儿功夫,桌上便摆满了各种糕点,小食,凉菜。秦嬷嬷把米粥分入粉青葵花小碗之中,合上碗盖。
“好饿啊,昨日在你舅舅家没有吃饱。”柳如梦拿起大肉包就啃,嘴角溢出油水。
“爹爹还没动筷呢。”
“无妨,让你二姐吃吧。”柳世杰坐下来,揭开碗盖。“你们应该也得知了吧,如意昨夜被悍匪劫走了。要不要报官,你们决定。”
“那自然是不报。”柳如梦放下包子,“眼瞧着就要入太子府进行殿选了,她被悍匪劫走,定会丢了清白,传出去多难听。影响我和三妹妹殿选倒是次要的,要是败坏了我们柳家的名声那可得了。”
“可她是你姐姐!怎能不救?”苏姨娘拉了拉柳如梦的衣角,“不救传出去才难听呢,说我们柳家不念亲情,冷血。”
“依我看,不报官是对的。”张姨娘夹起一颗红薯丸子,“悍匪也不见来索要赎金,想必不求财,这不求财哪求什么,只能求色了。如意些许做了压寨夫人,些许昨晚就死了。若是扛了下来,保住了性命,以她的性格,也不会呆在城州受人指点的。所谓家丑不可外扬,还是从长计议,别急着报官。”
“更何况城州这么大,官府都不知道上哪去救她。”柳如梦看了眼不做声的柳如画,“三妹妹你觉得呢?”
“大姐姐要是昨晚随我们一同去舅舅家,也不会出这事。”话罢便准备演上一波姐妹情深,可惜眼泪迟迟落不下来。“如画恳求爹爹,还是报官救救大姐姐吧。”
“如意是我的女儿,我哪能忍心见她在外受苦。大家先趁热吃饭,活着的人还得继续生活。至于如意,我会命仆人家丁去找。不惊动官府,世态不会严重。”
见老爷不准备报官,一大桌子人都开心的吃起早点。
“老爷!老爷!”陈嬷嬷连滚带爬的跑过来,整个脸铁青。“大小姐回来了!”
“什么!”张姨娘瞪大了眼,众人皆是阴沉着脸,放下筷子。“你可看清楚了,真是大小姐?”
“千真万确,是大小姐!”陈嬷嬷一脸惊恐,“被一群官兵护送回来的!毫发未损!”
随着一股强大的气场,地上仿佛生起了风。只见柳如意趾高气昂的走入大家的视线,像凯旋而归的将军,威风凛凛。梳着精致的发髻,身着百迭绿罗裙,长褙子之上绣满芙蓉栀黄,大袖袍上有着印金刺绣。手捧着竹夫人给的木匣子,整个人光彩照人,丝毫不像才经历了凶险。
“如意啊,真是如意!”苏姨娘赶紧站起来,拉着柳如梦上前。“我们可担心死了,还好你没事。”
柳如意轻瞟着,嘴角撇动。“好一桌丰盛的饭肴,想必是打算吃饱了,再去荒山寻我的尸骨吧。”
“这哪得话啊,你爹爹急得一宿没睡,两个妹妹也早早赶回府,说要一同去寻你。”张姨娘张嘴就来,也不怕打雷的时候,专劈她。
“真是吓死爹爹了,还好你吉人自有天相,回来了,想必是你母亲在天有灵。”柳世杰装模作样的上前,按着柳如意的肩膀,上下打量。“回来了就好,回来了就好。可你身后怎么跟着这么多的官爷?”
“爹,这是太子府的人。”
“太子府的人?”柳世杰大为震惊,连张姨娘她们都不由头皮发麻。
“柳老爷,你家嫡女昨夜归家路上,被叛党劫走。正巧太子殿下率勇宁军捉拿,如意姑娘急中生智用发簪刺死了结党营私的长公主,立下大功。
圣上赐她黄金两箱,明黄妆缎、大红妆缎、绿内缎各十匹。
金玲珍珠耳坠一对,镂空金凤展翅簪一支,鸳鸯锦玉如意钗、锦福长棉簪各一支,绿雪含芳步摇一支。
外加良田百亩以及圣上亲笔题写的匾额一块。”
“谢圣上赏赐。”柳世杰看着官爷抬出来的几大箱金银珠宝以及匾额,手心都开始出汗。
“姨娘,这不是在做梦吧,大姐姐怎么一下变有功之人了?”柳如梦羡慕嫉妒恨,嘴都快翘成三爵杯模样。“还得到了圣上赏赐,那些步摇珠钗好漂亮,还有那上等的绸缎,真想上去摸一摸,肯定很丝滑。”
“你以后小心点,别去惹她。”苏姨娘摇了摇头,搂着柳如梦的肩。“这柳府要变天了。”
“我平日里也很少招惹她啊,倒是那张姨娘,现在估计后槽牙都快咬碎了。”
柳如梦偷瞟了一眼,果不其然,张姨娘的脸都绿了。
“官家辛苦了。”柳世杰不亏是商人,命管家拿出大量银两,打点起来。“一点心意,请官爷们喝点小酒,听点小曲儿。”
待他们离开,柳世杰也顾不得柳如意的想法,直接命人把匾额挂在正堂。那苍劲有力的四个大字分外显眼—————钟灵毓秀。
“小姐你回来了!”英红和陈叔跑过来,“我就知道,我家小姐不会有事的!”
“瞧你那眼睛,肿得跟裂口的猕猴桃似的。”柳如意打开箱子,拿出金块。“陈叔你去买一辆最好的马车,买一处宅子和请几个仆人。圣上赏赐的东西,除了那块匾额,其他的我统统搬走,不会留一点在柳府。”
“是小姐,老夫这就去做。”
“英红,你是不是被他们打了,这脸上还有伤。”
“无妨的小姐,只要你安全回来,我哪怕整张脸烂掉都无所谓。”英红喜极而泣,泪水流出来,像是猕猴桃太熟,溢出了酱汁。
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