混乱，似乎永无止境。
千里阳光号如同被命运之手随意抛掷的玩具，虽然暂时凭借着惯性和海流摆脱了海军炮火的直接覆盖，却被卷入了一片更加凶险的水域。
这里仿佛是风暴的眼睛，狂风诡异地减弱了，带来一片短暂的、令人窒息的死寂。但这片看似平静的水面之下，却暗藏着无数如同利剑般耸立的黑色礁石。阳光号在剧烈的颠簸后，磕磕绊绊地停在了一片相对开阔的浅滩上，船体内部不断传来木材断裂和扭曲的呻吟，仿佛下一秒就要彻底散架。
“Super！情况非常糟糕！”弗兰奇的声音带着前所未有的凝重和焦急，他浑身湿透，正带着乔巴拼命地抢修着受损最严重的动力炉和船底那个巨大的破口。海水正不断地从裂口处涌入，船舱里的积水已经没过了脚踝。“动力炉核心受损，船底的裂口太大，必须马上修补，否则我们连动都动不了！”
然而，命运似乎并不打算给他们喘息的机会。
“等等！乌索普呢？布鲁克在哪里？！”娜美在稍微稳定下来后，立刻开始清点甲板上的人数，当她发现少了两个熟悉的身影时，声音瞬间变得惊慌失措。
众人闻言，也顾不上自身的疲惫和伤势，急忙在混乱的甲板和船舱里四处寻找。
“在那里！看那边！”眼尖的山治忽然指向浅滩外围的一个方向。
顺着他手指的方向望去，在距离阳光号大约数百米远的地方，有一块孤零零、露出水面不多的黑色礁石。这块礁石正好处在风暴眼即将离开的边缘地带，逐渐增强的风力和重新开始汹涌的巨浪正反复拍打着它，仿佛随时会将它彻底淹没。
而就在那块小小的礁石上，两个熟悉的身影正互相搀扶着，拼命地朝着阳光号的方向挥手呼救！正是乌索普和布鲁克！
看样子，是在刚才阳光号失控撞击暗礁、船体剧烈晃动的时候，乌索普为了保护他视若珍宝的某个狙击装备（或许是家乡可雅送给他的），不慎被巨大的惯性甩出了船外。而布鲁克，这位总是乐呵呵的骷髅音乐家，在看到同伴落水的瞬间，下意识地伸手去拉，结果两人一同掉进了冰冷的海水里，挣扎着爬上了附近那块唯一能够落脚的礁石。
此刻，他们的身影在汹涌的浪涛中若隐若现，每一次巨浪拍打过来，都仿佛要将他们彻底卷走。
“乌索普！布鲁克！”路飞看到这一幕，眼睛瞬间变得通红，如同受伤的野兽般，心急如焚。伙伴遇险，这比任何攻击都更能触动他的神经。
他猛地转过身，朝着正在全力抢修的弗兰奇怒吼道：“弗兰奇！船修好了没有？！马上！立刻！我们要回去救他们！立刻！一个都不能少！”
他的声音带着不容置疑的威严和坚决，这是他作为船长，对所有伙伴许下的最郑重的承诺，是他心中那条绝对不可逾越的底线。
“可是，船长…”弗兰奇满头大汗，面露难色地回答，“动力炉只是勉强修复，输出非常不稳定！船底的破口也只是临时堵住，根本经不起大风浪的冲击！我们现在开过去…”
他的话没说完，但意思已经很明显——强行开船去救援，阳光号自身也可能随时解体。
就在这时，一直用望远镜密切观察着四周环境和敌人动向的卡尔，发出了比之前更加急促、更加凝重的警告声。
“来不及了！绝对来不及了！船长！”
卡尔放下望远镜，语速极快地将他分析到的绝望信息砸向众人：
“阳光号的状态已经濒临极限！船体结构严重受损，动力系统极不稳定，风来喷射的燃料也彻底耗尽，我们无法进行任何高强度的机动，更不可能承受即将到来的风暴冲击！”
“桃兔的舰队已经完成了合围！他们正从三个方向高速逼近，最多还有十分钟，不，可能只有八分钟，就会抵达我们现在的位置！到时候我们就是瓮中之鳖！”
“最关键的是环境！风暴眼正在快速移开！最多五分钟！这里的平静就会结束，重新被狂风和足以撕裂钢铁的巨浪覆盖！那块礁石会被彻底淹没！乌索普和布鲁克在那种情况下…”
卡尔深吸一口气，艰难地继续说道：“…生还的可能性，无限接近于零！”
他的分析冰冷而残酷，如同利刃般剖开了所有不切实际的幻想。
“但是！”卡尔的话锋猛地一转，他指向西南方向，那里似乎有一条在礁石和暗流间蜿蜒的狭窄水道，“那里！是唯一的生路！我观察过了，那条水道是风暴移动路径上的一个短暂死角，也是海军包围圈形成前唯一的缝隙！我们必须在五分钟之内，趁着风暴还没完全过来、海军还没彻底合围的时候，全速冲过去！否则，我们所有人都会死在这里！”
“住口！卡尔！”路飞猛地打断了他，眼神愤怒得像要燃烧起来，“我说了！我绝不会放弃我的伙伴！就算是死！我们也要死在一起！我才不管什么生路死路！弗兰奇！准备开船！我们去救乌索普和布鲁克！”
路飞的态度斩钉截铁，不容任何置疑。
卡尔看着路飞那张因愤怒和担忧而显得有些扭曲的脸，看着他眼中那份不顾一切、甚至可以说是偏执的坚持，心中涌起一股深深的绝望和无力。
他知道，任何理性的分析，任何关于生存概率的计算，在这个船长面前都毫无意义。
在他心中，伙伴的情谊超越了逻辑，超越了现实，甚至超越了生存本身。
但卡尔无法接受这样的结局。
全员覆灭？为了一个几乎不可能成功的救援行动？为了船长那看似伟大却不切实际的理想主义？
不！绝不！
他不能眼睁睁看着所有人，包括他自己，都葬身在这片该死的风暴迷宫里！
千钧一发之际！
就在弗兰奇咬紧牙关，准备冒着船只解体的风险强行启动引擎，就在路飞准备下达那道在他看来等同于自杀命令的瞬间！
卡尔做出了他一生中最艰难，也最决绝的选择。这个选择，将彻底改变他的命运，也将永远改变他与草帽一伙的关系。
“对不起了，船长！但我不能看着大家一起去送死！”
他发出一声压抑着无尽复杂情绪的怒吼，身影如同离弦之箭般，猛地冲向了船舵旁边那个不起眼的辅助动力操纵杆——那是弗兰奇为了应对极端情况，预留的、利用最后一点备用能量进行短途紧急冲刺的装置！
他毫不犹豫地猛地拉下了那个操纵杆！
同时，他利用自己平日里对阳光号机械结构的熟悉，以及瞬间爆发出的惊人力量，强行将一个备用的金属卡榫死死地别入了某个控制方向的关键齿轮之中！这个动作瞬间锁死了船只的转向能力，将船头牢牢地固定在了指向西南方向——那条唯一生路的方向！
“卡尔！你这家伙想干什么？！”离他最近的山治第一个反应过来，看到卡尔的动作，瞬间明白了过来，怒吼着就要上前阻止，凌厉的踢击已经带着风声袭来。
索隆也皱紧了眉头，眼神变得锐利无比，手已经按在了腰间的刀柄上，随时准备拔刀。
“别妨碍我！”卡尔爆发出全部的力量，他没有回头，而是用尽全力回身踢出一脚，暂时将山治的攻击逼退，同时侧身险之又险地避开了索隆可能出手的角度，他的声音带着一种近乎疯狂的决绝，“这是为了让更多的人活下去！！”
“轰——！！”
伴随着卡尔的怒吼，千里阳光号的船尾猛地喷射出最后一股耀眼的能量光焰，如同脱缰的野马，又像是一支离弦的箭矢，带着决绝的姿态，朝着西南方向那条狭窄而布满未知危险的水道，全速冲了过去！
船上所有人都被这突如其来的变故惊呆了，一时间都愣在了原地。
路飞目瞪口呆地看着卡尔的背影，看着阳光号不受控制地冲向与伙伴相反的方向，几秒钟后，他才反应过来，随即爆发出进入伟大航路以来，从未有过的、充满了难以置信的愤怒和被深深背叛的痛苦的震天怒吼：
“卡尔——！！！”
他的声音撕心裂肺，在风雨飘摇的海面上远远传开。
阳光号在剧烈的颠簸中冲入了那条水道，船只擦着两侧的礁石，发出刺耳的摩擦声。
透过船尾因高速航行而飞溅起的漫天水花，他们最后能看到的，是远处那块正在被越来越汹涌的浪涛吞噬的孤零零的礁石，以及上面那两个越来越模糊、最终彻底消失不见的伙伴的身影。还有更远处，桃兔中将的舰队如同死神的影子，正在迅速逼近那片绝望之地。
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