王武粗壮的手指悬在半空，离那满是岁月痕迹的木门门环只有寸许距离，却迟迟没有落下。
这地方太静了。
不同于山谷中那种令人毛骨悚然的死寂，巴克巫医的小院透着一种怪异的、混合着草药浓香与尘埃味道的沉寂。仿佛时间在这里放慢了脚步，连风吹过院角晾晒草药的哗啦声，都显得有气无力。
跟在后面的两名猎手紧张地握着武器，眼神警惕地扫视着周围低矮的石墙和紧闭的窗户，手心微微出汗。村里关于巫医的各种传说此刻不受控制地涌上心头。
翠儿揪着衣角的手更紧了，小巧的鼻子微微皱起，似乎想从空气中分辨出什么，但浓郁的草药味几乎掩盖了一切。她小声地对陈玄霄说：“小先生，这里……这里的味道怪怪的，除了药味，好像还有……还有一点点像烂木头，又不太像……”
“嗯，是有点。”陈玄霄双手插在口袋里，一副“来都来了”的闲散模样，视线却锐利地扫过石屋的每一个角落。他当然也闻到了，那并非简单的腐朽味，更像是一种……生命力被强行抽离后留下的、难以形容的“枯败”气息，与上游山谷的感觉有几分相似，只是淡了许多。
“我说王武队长，你这是打算在门口等到天黑，让里面的主人给你开门送宵夜吗？”陈玄霄见王武还在犹豫，忍不住吐槽道，“敲个门而已，里面就算真藏了个刚才那种怪物，我一根手指头也能戳爆，怕什么？”
“呃……是，小先生说的是！”王武被噎了一下，老脸微红，不再犹豫，“咚咚咚！”他用指关节叩响了木门。
沉闷的敲门声在寂静的小院里回荡，显得格外突兀。
然而，门内毫无动静。
王武又加重力道敲了几下，依旧是死一般的沉寂。
“看来是不在家，或者不方便开门了。”陈玄霄耸耸肩，向前一步，直接伸手搭在了门板上。
“小先生，这……”王武有些迟疑，擅闯民宅在村里可是忌讳。
“特殊情况，特殊处理。”陈玄霄手指微微用力，只听“咔哒”一声轻响，那看似牢固的木门门栓竟然应声而开。他轻轻一推，门轴发出“吱呀”一声令人牙酸的呻吟，向内敞开了一道缝隙。
一股更加浓郁、更加复杂的味道扑面而来。
草药的清香、苦涩，混杂着之前闻到的那股枯败气息，还有一种若有若无的……血腥味？以及某种类似焦糊的怪味。
陈玄霄眉头微皱，当先走了进去。翠儿和王武等人对视一眼，也硬着头皮跟了进去。
石屋内的光线很暗，只有几缕阳光从狭小的窗口勉强透入，照亮空气中飞舞的尘埃。屋子不大，陈设也简单，靠墙摆着几个木架，上面堆满了各种风干的草药、矿石、动物骨骼和一些看不懂的瓶瓶罐罐。一张破旧的木桌摆在屋子中央，上面散乱地放着研钵、草药残渣和几本厚厚的、用兽皮包裹的书籍。
整个房间显得杂乱无章，像是主人匆忙离开，或者……被打断了什么。
【环境扫描完成。空气成分异常：多种草药挥发物、微量腐败有机物、不明燃烧残留物、低浓度负能量残留。能量场分析：存在与上游污染源相似的负能量波动痕迹，但极其微弱且不稳定。未检测到生命信号。】太虚的声音在陈玄霄脑中响起。
“没有生命信号？”陈玄霄心中一动。
翠儿的小鼻子不停地嗅着，她指着角落里一个被打翻的陶罐，小声道：“那里……那里好像有血……”
众人顺着她指的方向看去，果然，在屋角阴影处，一个黑色的陶罐翻倒在地，旁边深色的地面上，有几滩已经凝固发黑的、疑似血迹的东西。而在血迹旁边，还有几片眼熟的……灰黑色布料碎片！
王武立刻上前，蹲下身仔细辨认：“没错！就是这种布料！跟小先生找到的那块一样！”
他拿起一片布料碎片，又看了看那几滩黑色的血迹，脸色变得难看起来：“这血……颜色不对劲，太黑了……”
陈玄霄走到木桌旁，目光落在桌面上。那里除了草药和工具，还有一张摊开的、用粗糙羊皮纸绘制的图案。那图案歪歪扭扭，似乎是用某种黑色的颜料绘制，画的正是那个他们在上游布片上看到的……半个爪子形状的徽记！
不过，这个徽记似乎只画了一半，旁边还散落着几根烧焦的、不知名动物的羽毛，以及一小撮灰白色的粉末。
【分析桌上残留物：黑色颜料含有微弱负能量及生物毒素。烧焦羽毛为‘夜鸦’羽毛，常用于低阶诅咒或通灵仪式。灰白色粉末为骨粉混合物，成分不明，有刺激性。综合判断：此地曾进行过与上游污染源相关的邪恶仪式准备或尝试，但似乎并未完成或被打断。】
“仪式被打断了？”陈玄霄摸了摸下巴，目光扫向紧闭的内屋房门。那股枯败和微弱的血腥味，似乎就是从那边传来的。
他示意王武让开，走到内屋门前。
这次他没有推门，而是并指如剑，指尖萦绕着一丝微不可察的灵气，轻轻点在了门缝上。
“嗤……”如同热刀切牛油，门闩内部的结构被无声无息地破坏。
陈玄霄推开内屋的门。
一股更加浓烈、令人作呕的气味瞬间涌出，混杂着腐烂、焦糊和浓重的血腥。
内屋比外面更小，也更暗。一张简陋的木板床占据了大半空间。
床上，躺着一个人。
或者说，曾经是人。
那是一个干瘪枯瘦的躯体，皮肤呈现出一种不正常的灰黑色，紧紧地贴在骨头上，仿佛全身的血肉和水分都被抽干了。他的脸上还残留着极度痛苦和恐惧的表情，眼眶深陷，嘴巴大张，似乎想发出无声的呐喊。
最让人惊悚的是他的胸口。那里的衣服被烧出了一个大洞，露出焦黑的皮肤和肋骨，而在胸腔正中，赫然有一个拳头大小、边缘模糊的爪印状焦痕！那焦痕的形状，与桌上绘制了一半的徽记，以及上游布片上的徽记，隐隐有些相似！
尸体旁边，散落着更多的灰色亚麻布碎片，以及一些破碎的骨头和黑色的粘稠液体。
“巴……巴克巫医！”王武失声惊呼，脸上血色尽失。虽然尸体已经面目全非，但他还是从那身形和残留的衣物认出了死者的身份。
翠儿吓得尖叫一声，连忙躲到了陈玄霄身后，小脸煞白，不敢再看。
【目标确认：巴克巫医。生命特征：无。死亡原因初步判断：仪式反噬。胸口爪印状焦痕为高浓度负能量爆发点，与上游转化失败怪物核心能量特征高度吻合。推测：巴克巫医试图进行类似的转化仪式，但失败并导致自身能量失控、反噬身亡。】
“啧，玩火自焚的典型啊。”陈玄霄看着巴克巫医的惨状，摇了摇头，语气里听不出多少同情，“看来，上游那个水潭和怪物，八成也是这家伙研究或者尝试仪式的‘试验场’了。只是不知道，他是从哪里搞到的这种邪门歪道。”
他的目光再次落在那胸口的爪印焦痕上。
这个徽记……到底代表着什么？是某个组织？还是某种力量的象征？
巴克巫医显然只是个接触到皮毛的倒霉蛋，那么，源头又在哪里？
黑石村的麻烦，看来并没有随着水潭的净化和巫医的死亡而彻底结束。
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