雪终于停了。一轮惨白的太阳挂在天空，雪地里反射的光和阳光交织在一起。光线很强，却没有多少热量。
山林间突然有黄光亮起，山林的飞禽都扑棱着翅膀争先恐后的往那边飞去。只见山腰的黑石上，长出一株巨大的黄色巨树。以肉眼可见的速度迅速长大，枝叶如同活物一般不断向周围伸展开去。
见到如此奇景，真在赶路的林默和村长不由得驻足观看。
“我们要过去碰碰运气吗？”林默眼睛直勾勾的盯着那棵树，问冯长国。
“还是算了，这么金贵的奇物不知道有多少山中异兽在抢。就我们这种晋级者跑去估计凶多吉少。”冯长国冷静的回答。
说话间，那棵巨树已经生长完毕。枝叶发出灿烂的金光，在阳光下闪亮刺眼。
一颗客花苞开始绽放，花瓣随风飘飞。无数飞禽都在争抢飘飞的花瓣。
“那是玉树，”冯长国解释道。“我小时候听说过，没想到今日还能看见。”
“我们走进一点，减几片花瓣尝尝吧。”林默眼里全是羡慕，羡慕那些能飞的鸟。羡慕那些强悍的异兽。
“算了，等我们过去都抢完了。万一被异兽盯上，我们就成了它们的灵性物质了。”
冯长国拉着依依不舍的林默，继续往北山镇走。
玉树是黄石经过漫长时间孕育出来的灵性植物，一直蕴藏在地下黄石之中。百年前有五品高手探洞，在极石之地发现一个黄色的胚胎。取出来，可以晋级好几品。
如果没人发现，它就会继续发育。直到像今天一样长成。然后开花结出很多果实，那就是晋级者梦寐以求的“玉髓”。极远之地的天元城有些千年世家自己就种了这种树。
“那可全身都是宝啊！”冯长国感慨的说，可惜这种极品奇物不是我们这低级谨慎者可以拥有的。
“你也别觉得可惜，我们居住的地方毕竟太小了。”冯长国若有所思的对林默说道：“你基础不错，以后多出去走走。去大陆更广阔的天地闯荡才是男儿所为！”
每男人都是从少年走过来的，年轻时的冯长国也是。如今，他被生活羁绊，村子是他的全部。但他还是希望，村里的少年有一天可以去到大陆的另一端去，看看无垠的大海和未曾见到过的星空。
“冯叔真是见多识广啊。”林默感激的说道。
“谁还没年轻过呢。”
“二十多里地，居然一只猎物也没遇到。”他还想着顺路打点猎物，到镇上换点粮食回来。
“应该都被玉树吸引了吧。”林默回答。
两个人都是晋级者，脚程很快。远远的，北山镇出现在他们面前。
北山镇算是乌山脚下一个中心镇，鳞次栉比的房子建在伏龙河边。青灰色的建筑在白色里显得格外肃穆。
来到镇上，看到的人多起来。有卖山货的、有出镇打猎的的。和樟树村一样，冬天的寒冷并不能阻挡人们谋生的活动。
街道上不断有各种兽车经过，街边商店都开着门，厅堂里烧着火红的炭火。
冯长国对镇子很熟悉，带着林默在镇子里穿行。林默一路打量这个街道两边，
商店里陈列着各色各样的商品，高档的丝绸、精美的瓷器、异国的香料等等。
林默对这些不感兴趣，因为有兴趣也买不起。不如直接无视。
反倒是对路边摆的各色小吃摊位十分留意。
卖煎饼的、卖馄饨的，还有卖山里刨出来各色小山货的。不一会，就带着林默来到镇上的一座青砖大院前。
“你到这吃着，我先去打探一下。”冯长国领着林默在一个馄饨摊前停下，点了两碗馄饨，自己朝着青砖大院的门房走去。
林默坐在那，看着卖馄饨的大娘熟练的包着馄饨。他应该是第一个光顾小摊的客人。这么冷的天，已经很少有人大清早在路边吃馄饨了。现在临近中午，买馄饨的大娘终于有了生意。
“成啦，”冯长国高兴的返回。坐在小桌旁，与林默一起吃着。“确实是不看其他，只管天资好坏。”
打更人队伍对外招人是件稀罕事。以前的打更人队伍其实没人看得上，后来因为需要巡山，普通人做打更人就不合适了。于是，城主从卫队里抽调了修为不错的人出来，成立了现在的打更人队伍。
吃过馄饨，两人来到门房。通报之后被允许走进大院。三进的院子很大。
走过第一道门，里面赫然用黑石垒起一座假山，周围有一池清水。水里的不知名的鱼五色斑斓，一看就是长期受灵性物质养育的非凡品。
“他们怎么不自己种。。。”林默以极低的声音愤愤不平的对冯长国说。
“禁声！”冯长国就只说了两个字。
走过假山，穿着干净布衫的侍从引这他们走过左边的长廊，来到一个房间。里面布置着桌椅。
侍从客气的给他们倒了一杯茶，说是让他们等着。大人们等下过来，出门走了。
林默刚想开口，冯长国伸手阻止。
“那事咱们回去说，等下你去选拔可要尽力哦。”边说着，边向他使了使眼色。
等了一会，不见有人过来。
“现在是中午十分，大人们用午饭去了吧。”冯长国用奇怪的客气话对林默说。
林默逐渐明白过来，这院子是打更人衙门。修为都不错，说错话确实容易惹麻烦。“那我们现在这等着吧，也顺便休息会儿。”
太阳的影子逐渐拉长，终于有一个人走了过来。客气的对着两个人说“冯兄来了啊，”是吴长英，“刚才衙门里开了个会，让二位久等了。”
“哪里哪里，我们正好在这里午休一下。”冯长国客气的回答。
“小林来了啊，黄金晋级者就是器宇不凡啊。”吴长英夸赞了一句林默，然后对他说：“你去里面那个院子，打更人考核就在里面。冯兄去这边我们单独聊聊。”
林默按照他的指示，走进里面的院子。这个院子稍微比刚才假山的池子小一些。院子里没有什么花草装饰，青砖铺的平直方正，右手边有个木质的兵器架子。看起来应该是个演武场一样的地方。
没人在，林默静静的等着。
“老冯，你很不聪明啊！”到了另一间房，门关好之后，吴长英的的脸色变了。
“种长生草是保护各村的对价，你应该是知道的。”回身坐在正中的椅子上。
“做人别太较真，太较真很危险。你看，你们村上山打猎被异兽攻击了吧！”吴长英冷笑着说道。“你可别忘了你一家老小都在村里，万一那天山里异兽突然闯进你家里，也算正常吧?”
说着，又站了起来。用手掌拍了拍冯长国的脸。此时，他不再是一副好爽的山里汉子的样子，目光阴冷，赤裸裸的威胁。
“我回去马上安排种长生草！”冯长国回答。
“你这次表现很差，说了你几回都没种下去。组长很生气。下次主动一点，打更人不是什么高手，但是你知道的，这片山里。说话还是管用的！”
一刻钟后，两个人从房间里出来。吴长英微笑着，看到林默在后院跟一个打更人试刀。
“好啦，停下来吧。”吴长英跟打更人说，“小林功夫了得，我们会报给上面的。至于能否录用，也不是我等能决定的。”
看着双方停下，把兵器放回兵器架。吴长英走过来，亲热的拍了拍林默的肩膀，“回去等消息吧！”
林默看着这张虚伪的脸，恨不得立刻给他两拳。
强忍着心中的愤怒跟着冯长国走出了院子。
看着他们两人消失在街角，之前跟林默试刀的打更人走了过来。“既然没打算让他进队伍，还费那劲干嘛。”
“他的根基怎么样？”吴长英问道。
“一般般，也就单手五百斤的样子。而且没学过什么功法，招式稀松平常的紧。”那个人一脸不屑的回答。“犯不着对他客气，就一个运气好点的乡下孩子而已。”
“现在对他客气点，毕竟是个新人。怎么说也是黄金晋级者，做人留一线嘛。”吴长英回答，“至于他怎么站队，那就以后再说了。”
“冯叔，”林默看到冯长国右脸有很淡的手印，立刻明白过来发生了什么。
他能体会到村长此刻的屈辱，心中有一股怨气升腾，深吸一口气，说：“冯叔，他们欺人太甚，一定有人会惩罚他们的！”
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