凌晨三点，柯南蹑手蹑脚地溜出酒店房间。走廊的应急灯投下幽绿的光，将他的影子拉得细长扭曲。他摸出阿笠博士特制的多功能手表，调出酒店结构图——垃圾车最后消失的“设备间”正下方，是酒店的地下二层。
电梯需要员工卡才能到达下层，柯南转而寻找安全通道。推开标有“紧急出口”的铁门，一股带着咸腥味的冷风迎面扑来。楼梯间比想象中阴暗潮湿，墙壁上布满细密的水珠。
“这不是正常的冷凝现象……”柯南用手指抹过墙面，凑近闻了闻，“海水？”
越往下走，海腥味越重。地下二层的门被铁链锁住，但锁链已经锈蚀，留下了足够的缝隙。柯南深吸一口气，侧身挤了进去。
眼前的景象让他僵在原地——这不是普通的设备间，而是一个改装过的巨大实验室。天花板垂下各种电缆和管道，中央摆放着三个圆柱形水族箱，每个直径约两米，高近三米。最左边的水族箱里，一条形似章鱼的生物正缓缓游动，但它有太多触手了……柯南数了数，至少十二条。
水族箱旁的实验台上散落着手术器械和几个冷藏箱。柯南小心地靠近，打开其中一个——里面整齐排列着数十支试管，标签上写着“记忆蛋白质提取物-样本7”。
“样本7……”柯南想起佐佐木隆是第七位鉴定“海之泪”宝石的专家。
突然，最右边的水族箱传来“咚”的一声闷响。柯南警觉地转身，看到水族箱内漂浮着一团模糊的影子。他慢慢靠近，当看清那是什么时，胃部一阵痉挛——
那是佐佐木隆。他悬浮在淡蓝色的液体中，双眼紧闭，皮肤呈现出不正常的灰白色。更可怕的是，他的耳后连接着几条细管，不断有液体输入输出。
柯南强忍不适，寻找可能的出口或通讯设备。这时，实验台下的一个金属箱吸引了他的注意。箱子上贴着“特别饲料-活体使用”的标签。他刚想打开，身后突然传来液体搅动的哗啦声。
水族箱里的佐佐木隆睁开了眼睛。
那不是人类的眼神。瞳孔扩大至整个眼眶，呈现出诡异的青绿色。更恐怖的是，他的嘴巴机械地开合着，发出一种像是溺水之人挣扎的“咯咯”声。
柯南后退几步，撞到了实验台。台上的一个玻璃烧杯滚落在地，发出清脆的碎裂声。
几乎同时，整个实验室的灯光突然大亮。
“我就知道会有小老鼠溜进来。”
一个穿着白大褂的中年男子站在门口，手里拿着一把造型奇特的手枪。他梳着一丝不苟的背头，金丝眼镜后的眼睛冷漠得像深海鱼类。
“黑岩……辰次？”柯南认出了这位著名的海洋生物学家，酒店宣传册上印着他的照片——蓝泽海洋科技研究所所长，同时也是这家酒店的股东之一。
“聪明的孩子。”黑岩露出一个没有温度的微笑，“不过聪明人通常活不长。”
他举起那把枪，柯南看清了——不是普通手枪，而是一把改装过的注射枪，针筒里充满蓝色液体。
“你对他做了什么？”柯南指向水族箱，同时悄悄按下手表上的求救按钮。这只手表与少年侦探团其他成员的手表相连，希望有人能收到信号。
“改良而已。”黑岩走向佐佐木的水族箱，痴迷地观察着，“人类大脑有太多无用部分，比如道德、恐惧、犹豫……我在尝试用深海章鱼的神经毒素选择性清除这些‘缺陷’。”
“你疯了！”柯南慢慢移动脚步，试图拉近距离使用麻醉手表，“这是活体实验！”
黑岩突然大笑：“实验？不，这已经是应用阶段了。你知道过去三年有多少‘意外溺水’案例吗？那些人都成了我的‘合作者’，帮我收集海底稀有生物。”他敲了敲水族箱玻璃，“佐佐木君很特别，他发现了‘海之泪’宝石中的秘密……”
柯南抓住黑岩分神的瞬间，猛地抬起手腕——然而麻醉针还未射出，一条湿滑的触手突然从天花板通风管伸出，牢牢缠住了他的手腕。
抬头看去，通风管口处，一只体型较小的章鱼正蠕动着爬出。但与普通章鱼不同，它的触手上布满了类似吸盘的结构，每个吸盘中央都有一根细如发丝的针状物。
“介绍一下，我的小助手。”黑岩得意地说，“基因改造后的环纹章鱼，毒素分泌量是普通品种的十倍，而且……绝对服从命令。”
触手越缠越紧，针状物已经刺入柯南的皮肤，带来一阵灼热的刺痛感。视野开始模糊，柯南拼命挣扎，但四肢越来越无力……
“放开他！”
一个熟悉的声音在门口响起。灰原哀站在那里，手里举着一个冒着烟的烧瓶。她身后是气喘吁吁的少年侦探团其他成员。
“哦？更多小老鼠。”黑岩不慌不忙，“正好需要年轻健康的脑组织样本……”
灰原哀毫不犹豫地将烧瓶砸向地面。一阵刺眼的闪光伴随着巨响，整个实验室顿时充满浓烟。触手吃痛松开，柯南跌落在地，被光彦和元太迅速拖到门口。
“快走！”灰原哀拽起柯南，“那只是闪光弹，拖不了太久！”
众人跌跌撞撞地冲上楼梯，身后传来黑岩的怒吼和玻璃破碎的声音。跑到一楼时，柯南的四肢才渐渐恢复知觉。
“你们……怎么找到我的？”他喘着气问。
“你的求救信号，”步美脸色惨白，“然后灰原同学说闻到海腥味……”
“没时间解释！”灰原哀打断道，“黑岩肯定有办法封锁酒店，我们必须立刻报警！”
然而当他们冲到前台时，值班经理一脸茫然：“地下二层？那里只有锅炉房和储物间啊。而且黑岩所长今天去东京开会了。”
“不可能！”柯南咬牙，“我亲眼看见——”
“柯南君，”小兰的声音从身后传来，“你们在干什么？这么晚了……”
柯南转身，看到小兰和园子站在电梯口，一脸困惑。墙上的时钟显示凌晨四点十五分——从他们进入地下室到现在，才过了不到二十分钟？
“我们……”柯南一时语塞，突然注意到灰原哀的鞋底沾着一种蓝色黏液，正慢慢变成透明。那是水族箱里的液体！“毛利叔叔在哪？我们需要他联系警方！”
“爸爸喝醉了，刚睡下……”小兰担忧地看着他们，“到底发生什么事了？”
园子突然指着步美的衣角：“哎呀，你衣服上是什么？亮晶晶的。”
柯南凑近一看——是碎玻璃！和他们在地下室踩到的一模一样。这不是幻觉，他们确实去过那里！
“小兰姐姐，能借下手机吗？”柯南急中生智，“我想给阿笠博士打个电话。”
拿到手机后，他迅速拍下灰原哀鞋底的照片发给博士，附上简讯：「紧急！分析这种液体成分，可能与多起失踪案有关！」
天亮后，柯南借口肚子疼没去吃早餐，独自溜回地下室入口。但铁门上的锁链不见了，取而代之的是崭新的电子锁。更奇怪的是，门缝下再也没有海腥味渗出。
阿笠博士的回信在上午十点到来：「液体中含有高浓度四甲基铵离子和特殊蛋白质，与芋螺毒素有相似之处但更复杂。最惊人的是，其中混有微量人造海水晶体——这种配方只在军事深海研究中使用过！」
柯南刚读完邮件，酒店突然响起火警铃声。广播通知所有人立即疏散。在混乱的人群中，柯南看到几名穿制服的工作人员匆匆走向地下室方向。
两小时后，火警解除。官方解释是厨房油烟触发警报，但柯南注意到回来的工作人员中少了那几个人，而且他们推着的推车上盖着严实的防水布。
趁乱再次潜入地下室的计划彻底落空——整个区域被警方封锁，理由是“管道维修”。而更令柯南不安的是，前台悄悄更换了值班经理，新来的经理对前一晚的事一问三不知。
“有人在掩盖一切……”柯南对灰原哀低语。
灰原哀望向酒店大门，那里刚停下几辆黑色轿车。新海正彦拄着手杖走出来，身后跟着几名穿白大褂的人。
“不只是掩盖，”她的声音轻得几乎听不见，“他们在转移。工藤，有些真相比死亡更可怕。我们该收手了。”
但柯南的目光锁定在新海正彦的胸针上——那只海鸟的眼睛，赫然是一颗与“海之泪”一模一样的蓝宝石。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！