沙砾星的风卷着细沙拍打在“渡鸦号”的舱壁上，顾明的手指在操作台上敲出轻快的节奏，战术屏上正播放着北部星域军事新闻。“战狼小队？”他突然嗤笑一声，转头望向围过来的队友，“全帝国都知道他们是‘呆呆兽特遣队’——上届军区大赛拿第一那次，听说副主席的侄子在裁判席上打了三个喷嚏，结果他们的扣分项目全变加分了。”
阿虎的液压钳“当啷”砸在维修箱上，震落半块齿轮残渣：“老子还听说，他们去边境维和时被派到‘无齿星’——那星球除了不会飞的巨鸟啥都没有，结果他们把鸟蛋当炸弹拆，被鸟群追着绕赤道跑了三圈。”他故意压低声音，“知道怎么伤亡的吗？一个队员被鸟蛋绊倒，压碎了三颗蛋，队友去扶时踩断了他的肋骨。”
陆鸣的枪“咔嗒”合上保险，眼睛亮晶晶地往前凑：“我知道我知道！医疗报告写的是‘非战斗减员：因生物保护机制引发的踩踏事故’！”他得意地瞥向阿虎，却被对方拎起后领：“臭小子，抢老子台词！”
陈野的擦枪动作顿了顿，嘴角不可察觉地抽了抽——这个常年板着脸的狙击兵，此刻耳尖微微发红。顾明眼尖地捕捉到这细节，撞了撞阿虎肩膀，两人交换了个促狭的眼神。
“说正经的，”阿虎突然换上馋嘴的表情，拍了拍顾明的肩膀，“那种巨鸟的腿肉是不是跟沙砾星的刺皮兽一样嫩？你下次去维修厂能不能搞点来？老子能用孢子酸烤出花来。”
顾明摸着下巴作沉思状，突然指向陈野：“让陈野跟我去，他的机甲能伪装成巨鸟巢穴。”三人立刻围成小圈，陈野无奈地被拽进讨论，手指无意识地摩挲着枪托上的矿镐纹——那是南部星域士兵的标志。
林秋从医疗舱探出头，手里拎着半支抗孢子血清：“你们最好别把生肉带上船，尤其是阿虎的烧烤架——”她扫过三人，“上次你把孢子蛹烤糊的味道，我至今记得。”
李吾的战术靴碾过沙砾，远远看见运输船的降落光束。北部星域的“银翼级”运输船在沙砾星的赭红色天空下格外刺眼，舱门打开时，一排锃亮的战斗服映得人睁不开眼——每道缝线都透着首都星的精致，与鹰隼小队洗得发白的作战服形成鲜明对比。
战狼小队队长的军礼如同机械齿轮般精准，肩章上的银狼徽记在阳光下闪烁：“北部星域第三机动团‘战狼小队’，前来报道。”他的目光扫过李吾胸前磨旧的矿镐徽章，瞳孔微微收缩。
李吾回礼时，余光瞥见运输船正在卸载的战斗机甲——流线型机身泛着冷光，关节处镶嵌着防孢子涂层，却没有南部星域机甲常见的修补痕迹。他突然想起阿虎的话，喉咙发紧，强忍住笑。
“环境太差了吧，”后排传来压抑的嘀咕，“这沙砾能磨坏我的战术靴涂层。”另一个声音接道：“你看他们指挥官，衣服上居然有补丁，跟叫花子似的。”
战狼队长的耳尖瞬间通红，转身呵斥：“闭上你们的嘴！这是南部星域的精锐部队！”他转向李吾，表情尴尬，“新兵不懂事，还请多包涵。”
李吾摇摇头：“沙砾星的规矩是——活下来的人，才有资格挑剔环境。”他领着众人走向驻地，靴底与地面摩擦出刺耳的响声。
战狼小队踏入驻地的瞬间，此起彼伏的倒吸冷气声在狭小空间里回荡。
“这……这是床？”一名队员指着硬板床，指尖悬在凹凸不平的床板上方，仿佛触碰会染上病毒，“我们的休眠舱有三级减震系统和恒温调节！”
另一名队员盯着墙角的简易浴室，声音发颤：“淋浴头居然是金属的？北部星域早就普及纳米水雾了，这种原始设备会滋生细菌的！”
最年轻的队员拿起桌上的压缩口粮，包装上的沙砾星狼蛛图案让他脸色发白：“这……这能吃吗？我们的营养剂都是分子级调配的。”
战狼队长的额头渗出冷汗，正要呵斥，李吾抬手制止：“驻地物资有限，但能保证你们活着完成训练。”他指向墙上的战术地图，“明天开始，你们将跟随鹰隼小队执行铁锈区巡逻，那里的孢子兽可不会在意你们的减震系统。”
陆鸣躲在门后偷笑，被阿虎顶了顶：“笑个屁，等会儿让你教他们用液压钳。”顾明则凑近陈野，低声调侃：“打赌吗？他们的机甲撑不过三天，那些花架子在铁锈区连齿轮都掰不开。”
陈野终于开口，声音像砂纸打磨金属：“他们的狙击兵，准星校准方式错了。”他指了指战狼队员斜挎的狙击枪，枪口朝向居然违背南部星域的防沙规范。
夜幕降临时，战狼小队的抱怨声仍在驻地回荡。阿虎蹲在墙角处理刚猎来的刺皮兽，刀刃划过兽肉的声音混着远处的争吵：
“队长，他们的医疗舱居然用孢子蛹做止痛剂！”
“住口！再抱怨就去睡外面！”
顾明凑到李吾身边，战术屏上显示着战狼机甲的扫描数据：“动力核心是新款‘银翼Ⅲ型’，但散热口设计有缺陷，在铁锈区会被孢子酸腐蚀。”他突然轻笑，“要不要提醒他们？”
李吾望着窗外的星空，沙砾星的齿轮状星座在云层后若隐若现：“不用。”他想起陈野父亲的话：“齿轮需要自己磨合，别人敲打的印记，永远长不到骨子里。”
这时，林秋抱着医疗箱经过，里面的孢子蛹突然发出荧光——那是战狼队员偷偷丢弃的北部星域营养剂，正在与沙砾星的空气发生反应。“看来，”她冷笑一声，“有些人很快就会明白，在齿轮的世界里，精致的银翼，不如粗糙的矿镐管用。”
当第一缕阳光爬上驻地的齿轮天线时，战狼小队的队员们盯着早餐沉默不语——阿虎烤的刺皮兽肉在餐盘上滋滋冒油，散发着混合孢子酸的香气。
“我……我过敏。”昨天抱怨最凶的队员小声说。
阿虎突然咧嘴一笑，露出犬齿：“放心，没放辣椒。不过——”他指向窗外的铁锈区，“要是在巡逻时饿晕，老子可不会背你回来。”
战狼队长深吸一口气，第一个咬下肉块，咀嚼声格外响亮。队员们面面相觑，终于有人鼓起勇气试探性咬了一口，眼睛突然瞪大：“居然……还不错？”
李吾看着这一幕，想起陈野在铁砧星说的话：“齿轮的缝隙里，总会长出意想不到的东西。”他转身走向机甲舱，战狼小队的队员们正围着顾明请教机甲维护，陆鸣在教他们用液压钳，陈野则默默调整着狙击枪的准星。
沙砾星的风依然粗粝，但在齿轮转动的轰鸣中，两种不同的金属碰撞声，正逐渐磨合出属于他们的节奏。或许，这就是南部星域的生存法则——在粗糙的沙砾中，精致的银翼终将学会与齿轮共舞，而那些曾经的抱怨，终将成为齿轮上的一道刻痕，见证每一次疼痛的成长。
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