“都在嚷嚷些什么……”
春桃和张嬷嬷推搡间，一阵略显慵懒又带着几分不耐的声音从身后传来。
春桃闻声望去，只见棠郁一身翠绿色流萤浅罗衫，那衣服的料子在微光下闪烁着细碎的光芒，像是夏夜的点点流萤。可此刻的棠郁，一手挠着脑袋，头发有些凌乱，正脚步虚浮地向这边走来，像是宿醉未醒。
待走近了，张嬷嬷才发现棠郁的脸色异常苍白，毫无血色。她一边打着哈欠，一边摆了摆手，声音里透着疲惫：“没事了没事了，快让大夫退下吧。”
张嬷嬷满心疑惑，却也只能依言照做。
进屋后，春桃便轻手轻脚地开始帮棠郁洗漱梳头。春桃手拿着梳子，一下一下地梳理着棠郁的长发，动作轻柔，可眼神却时不时地飘向铜镜里棠郁的脸，欲言又止。她一边拍着胭脂，动作明显有些心不在焉，一副心事重重的模样。
棠郁瞧在眼里，觉得好笑，忍不住伸手掐了她小脸一把，戏谑道：“小小年纪的，成日里脑袋瓜子想着什么？”
春桃“哎呦”一声，张了张嘴巴，可话到嘴边，又像是被什么硬生生地堵了回去。最后，她叹了口气，还是没有说话。
“容我猜猜你想问什么？”棠郁凑近春桃，脸上露出狡黠的笑容，那笑容里透着神秘，“是好奇魂魄出窍？还是……我去了哪儿？”
春桃抿嘴，却是摇了摇脑袋，眼神里满是好奇与期待是遮不住的。她确实是好奇极了，这些天发生的事情太过离奇，可这样直接问出口，她又有些害怕。毕竟，这些事听起来太过玄幻，她怕自己的唐突会冒犯到棠郁。
棠郁倒是觉得也无所谓，反正已经坦白了，也不需要瞒着春桃什么。更何况，她还有自己的盘算，她还想从春桃口中得知宋玉汝的事情，替鲛人拿回鲛珠。
想到此处，棠郁端坐起来，开始有条不紊地讲述她这一天一夜的经历。春桃时而流露出惊惧紧张之色，眼眸中却难掩好奇与兴奋。而当谈及魈影时，春桃面色涨红，忍不住插嘴道：“这……这岂不是登徒子的无耻行径！”
无耻、登徒子？棠郁微微挑眉，心中暗自思忖，此词用得甚是贴切。
“你难道不害怕？”
棠郁问道，她所指的并非魈影，而是自己，显然她的身份非同一般。
春桃怔愣许久，凝视着棠郁，郑重地说道：“春桃坚信棠郁姑娘绝非恶人。”
棠郁来到人间，春桃是首位以真名相称的人类，她反倒有些不自然地挠了挠头。
“殿下……想必是由棠郁姑娘治好的，对吧？”
棠郁稍作迟疑，春桃平素看似憨厚老实，实则头脑颇为机敏，至少比她的木脑袋好使。
阴云褪去，逐渐露出了日头来，那雨下了几天总算是停下了。
棠郁神秘兮兮的自袖口取出那朵炎心花，中间的火焰已然消逝，然其依旧明艳动人，春桃凝视着，目光难以移开。
棠郁见她如此喜爱，遂将花慷慨相赠，春桃喜不自禁，良久方休。
棠郁凝视着外头渐露云层的太阳，暗自思忖，此时赵青霄想必已然苏醒。
栖云殿内——
赵青霄于昏迷中，只觉自己仿若置身冰窖，浑浑噩噩，梦魇缠身，他睁眼望着窗外的阳光，恍若历经一场生死大劫。
周遭尚残留着前些日子雨天的潮气，还混杂着若有似无的棠香。
他撑着床沿，赫然发现自己的双腿竟能动了，凝视着自己的双腿，惊诧之余，挪动了几下，又试着下床，那双腿此刻看上去已与常人无异。
“殿下。”
远松引着寒无渡步入寝殿，寒无渡此数日均遵陛下之命前来稳定赵青霄病情。昨日尚昏迷不醒、未见好转之人，今日竟醒来且腿疾亦痊愈。
寒无渡迎着赵青霄审视之目光，施礼道：“微臣寒无渡，拜见淮王殿下。”
赵青霄挥手欲起身走动，远松趋前欲搀扶，然被赵青霄制止。
“未料国师法术精湛，医术亦如此高超。”
“殿下谬赞了。”
寒无渡确通些许医术，但并不深，一旁远松见赵青霄已下床行走颇远，其平素淡漠之眼底，亦难掩激动之情。
赵青霄回到床榻坐下，沉声道：“本王已然无碍，多谢国师相救，烦请告知皇兄无需挂念。”
如今赵青霄已然痊愈，寒无渡亦无继续逗留之由，且赵青霄亦无留人之意，遂辞别而去。
“近日除了寒无渡，可还有他人来过？”
远松沉思片刻，如实答道。
赵青霄轻揉眉心，此刻大病初愈，他非但不觉疲惫，反倒精神焕发，思绪似也清晰许多。于昏睡之际，他仿若置身冰天雪地，动弹不得，只觉自己即将冻死于此，彼时却有一股暖流涌入全身，温暖异常，他如获新生般迷蒙睁眼，眼中满是水汽，隐约见得一张模糊面容，那红色身影恰似温暖火焰，灼烧其眼，驱散其寒，正当他欲看清时，那身影却迅速转身消失无踪。
周遭弥漫着淡淡的棠花香，虽淡却真实，确曾存在过。
“王妃何在？”
“张嬷嬷言王妃忧思成疾，前些日子病倒了，许久未曾进食。”远松忽地似想起何事，接着道：“属下这就命倪纱去通知王妃。”
棠郁近日愈发不喜动弹，总是膳后坐在院子里那张湘妃竹椅上晒太阳，或许是许久未曾活动，她只感浑身乏力。
白硕告知她，此乃离开塑型果过久所致，塑型果的状况该如何形容呢？似是有些萎靡不振，按照棠郁的话说，便是:蔫了。
她自觉这面容苍白如纸，每日皆命春桃多涂些胭脂，看上去有些活气。
棠郁今日身着月牙白菊纹上裳与果绿色百褶如意月裙，清新淡雅宛如花园中初植的绿植。
她不时轻摇手中的鹤鸣松风扇，十二瓣海棠扇形，轻摇之下，仿若双鹤振翅而来，携来松风与鹤鸣的悠然之声。棠郁微闭双眸，沐浴着正午的暖煦清风，品尝着春桃从徽安阁取来的糕点。
“府中的糕点师傅似乎换人了？”
春桃颔首应道，言前些时日便已替换了原先的师傅，现今这位糕点师傅所制点心倒是颇合棠郁的口味。
夜幕四合，华灯初上，京城的喧闹并未因夜色的笼罩而有所减弱。
如意堂——
酒楼内灯火通明，厅堂开阔，雕梁画栋，墙壁上悬挂着精美的山水画卷，屏风上描绘着牡丹盛开的图案，显得庄重华贵。
灯火渐明，人声渐起。
堂内摆放着数十张八仙桌，每张桌子上都整齐地摆放着精致的餐具，白瓷青花，光泽温润。
靠窗坐着一位女子，身着一袭淡粉色的软烟轻罗纱裙，腰间系着一条浅绿色的丝绦，发如瀑布般垂落，被巧妙地挽成一个发髻，斜插着一支翠玉步摇，眉眼间透着灵动，眉间的湘妃色花印更显几分妩媚，恰似春日里盛开的花朵，娇艳而灵动。
她一手托着下巴，倚在窗缘，神情淡漠地看着楼下街道上的人来人往。
“春桃，你已经盯着我看了许久了。”
她垂着眼帘，等待小二上菜的时间让她有些困倦，本欲前往那家备受欢迎的望福楼，却不想那里早已座无虚席。
对面身着绿衣的春桃沉默许久，才略显羞涩地移开视线，解释道：“这是首次得见棠郁姑娘的真容，一时有些失神了……”
此时的棠郁已经提前施展法术，掩去了眼眸的颜色，她的目光从街道上收回，双手托着下巴，微微侧头看着春桃，问道：“很奇怪吗？”
“不奇怪，春桃觉得美极了，比二姑娘还要美上几分！”春桃倒茶的手一顿，赶忙解释，接着又道：“尤其是姑娘刚才那双眼，甚是迷人……”
棠郁怔愣了一下，想来她所指的应是自己原本的眼睛，她一直觉得自己的眼睛容易吓到他人，毕竟她看冥界的冥火便是如此颜色，她总认为自己的模样在凡人眼中怕是如同鬼怪般吓人。
“姑娘的眼睛宛如上等的碧玉，又似琉璃般通透，着实美丽……”
耳畔传来春桃由衷的赞叹，棠郁只觉心情愉悦，此时小二已端着菜走了过来。
“客官久等了！”精瘦的小二动作娴熟地将菜摆放好，抖了抖毛巾：“这边菜已上齐，请慢用！”
桌上摆着清炖肥鸭、鹌子水晶脍，白笈猪肺汤，板栗烧野鸡，拌莴笋，鲍鱼燕窝粥，爆炒河鲜，冰糖百合马蹄糕。
棠郁嘴里念叨着“吃吃吃”，手中的筷子夹菜时却滑了好几次，春桃不禁觉得好笑，拿起筷子替棠郁夹菜，周围的空桌也逐渐坐满了人。
四周喧闹，早在她们来前那隔壁几个大汉正光着膀子喝酒闲聊，此时声音大得让人无法忽视。
“真是可恶！当初就说过妖难以驯服，你看如今，全乱套了……”一个满脸络腮胡的大汉猛灌了一口酒，愤愤地说道。
“直接杀了岂不痛快？！以免后患无穷！”另一个瘦高个的大汉附和着，还用力地拍了下桌子。
近日暨阳颇不平静，据悉南边以驭妖闻名于世的慕南国内乱，致使诸多妖邪北迁，尤其是临近南方边界的槐安城，现今已然混乱不堪，暨阳的皇帝安排国师寒无渡派了人马前去除妖。