刚才已经见识过钱贵口才，精明二字倒确实说得过去。
不过，李庆对周源自虽是信任的，但对这初次见面的掌柜钱贵，却还是存了几分戒心。
毕竟，人心隔肚皮，尤其是在这乱世之中，更需谨慎行事。
但他并未将这份戒心表露出来，只是淡淡地点了点头，“既如此，你且引路，带本王去后堂看看。”
钱贵连忙应道，“是，殿下请随小的来。”
他躬身在前引路，穿过店铺，来到后堂。
后堂颇为宽敞，陈设简单，只有一张桌子，几把椅子。
钱贵引着李庆在主位上坐下，又亲自奉上茶水，这才垂手站在一旁，等候吩咐。
李庆端起茶盏，轻轻抿了一口，却并未立即发问，而是细细打量着钱贵。
钱贵只是垂眸立在一侧，面对李庆的打量也并不害怕，显得很是从容。
这种处变不惊的模样，倒是让李庆另眼相看了几分。
良久，李庆才缓缓开口，“钱掌柜，这几日店铺的经营如何？”
他声音平淡，听不出喜怒。
钱贵连忙躬身答道，“回殿下，这几日小的奉周统领之命，从那些猎户手中收购皮革，无论好坏，照单全收，且给的价钱都比城内的皮货行高出一些。”
“嗯”李庆微微挑眉，示意他继续说下去。
钱贵定了定神，继续道，“这几日下来，倒也颇有成效，小的们一共收到了四十三张皮子，都堆放在库房里，只是没有收到太名贵的。”
他说话的时候不疾不徐，尽量将铺子眼下的经营说得更清楚一些。
李庆不动声色，淡淡地问道，“每张皮子，你都是以何价钱收购的？市价又是多少？”
钱贵闻言，立刻将每张皮子的收购价和市价都一一报出，更是拿出一个账本供李庆查阅。。
李庆边听边翻看了账册，眼中闪过一丝赞赏之色。
这钱贵，倒也算是个精细人，账本上事无巨细将琐事极简记录，可见其用心。
他心中对钱贵的戒备，稍稍减轻了几分。
不过，依旧未完全信任此人。
毕竟知人知面不知心，还需进一步考察。
“嗯，你做得不错。”李庆淡淡地夸赞了一句，随即话锋一转，“你且先下去吧，本王与周统领有事相商。”
“是，小的告退。”钱贵躬身退下，轻轻带上了房门。
待钱贵走后，李庆这才看向周源，沉声问道，“周源，这钱贵是何来历？你可曾仔细查过？”
刚才观那钱贵谈吐，能力不低，可这样的人，怎么会轻易到周源这个名不经传的小铺来？
周源闻言，连忙躬身答道，“回殿下，这钱贵的身世，小的确仔细查过，说起来，这其中还有一段渊源。”
他顿了顿，似是在整理思绪，继续说道，“其实钱贵并非江州本地人，而是祖籍豫州，数年前，因豫州大旱，颗粒无收，他便随着逃难的人流来到了江州。”
“初到江州时，他身无分文，举目无亲，险些饿死街头，后来，机缘巧合之下，他进了江州城内最大的皮货行‘太一行’做学徒。”
李庆微微颔首，示意他继续说下去。
周源继续道，“此人虽说出身贫寒，却极有天赋，他不仅对各种皮货的质地、产地、价格了如指掌，还极善于与人打交道，短短几年时间，他便从一个默默无闻的小学徒，做到了‘太一行’的三掌柜，也算是江州城内小有名气的人物了。”
“哦？”李庆眼中闪过一丝异色，“既如此，他为何又会离开‘太一行’，沦落到替本王做事？”
周源叹了口气，“殿下有所不知，这‘太一行’虽说是江州城内最大的皮货行，但其东家却是个唯利是图、心狠手辣之辈，他为了牟取暴利，常常以次充好，欺瞒顾客，钱贵为人正直，不愿与之为伍，多次劝谏，却反遭排挤。”
“前些日子，‘太一行’的东家更是变本加厉，竟想将一批以病死牲畜皮毛制成的劣质皮货，冒充上等货卖给一位外地来的富商，钱贵得知此事后极力反对，与东家大吵了一架，结果，他不仅被赶出了‘太一行’，还被扣下了数月工钱。”
李庆听到这里，眉头微微皱起，眼中闪过一丝寒芒。
他平生最恨的，便是这种欺行霸市、坑蒙拐骗的奸商！
“那后来呢？”李庆沉声问道。
“后来……”周源挠了挠头，“小的遇到钱贵时，他正去‘太一行’讨要工钱，却被‘太一行’的伙计打得头破血流，倒在街边无人理睬，末将见那太一行着实恶心，便出手救了钱贵，他也才跟我说了这些事儿。”
他顿了顿，眼中闪过一丝自豪之色，“末将见他为人正直，又精通皮货生意，便将他带回了王府，让他做了咱们皮货铺子的掌柜。”
李庆闻言，微微颔首，“如此说来，这钱贵倒也算是个有骨气、有担当之人，我等经商，虽说以盈利为目的，却也要讲究诚信二字，若是只顾眼前蝇头小利，坑蒙拐骗，失了信誉，这生意迟早是要做垮的。”
他眼中闪过一丝赞赏之色，继续说道，“这钱贵，你用得不错，日后多多提点他，让他好好替本王做事。”
“是，殿下！”周源连忙躬身应道。
李庆沉吟片刻，又问道，“这几日‘太一行’的人可曾来找过麻烦？”
周源摇摇头，“暂时还不曾。”
“不过，应该也快了，这‘太一行’的东家，自恃家大业大，在江州城内横行霸道惯了。，他根本没把咱们这间小小的皮货铺子放在眼里，只当是钱贵自己开的。”“在他们看来，钱贵不过是个无权无势的小人物，随便派几个伙计就能把他打发了。”
周源眼中闪过一丝精芒，继续说道，“不过，末将猜测，他们这两日就会来了，毕竟，咱们这间铺子，虽说规模不大，但收购皮货的价格却比‘太一行’高出不少，这几天抢了不少铺子的货，‘太一行’的生意也必然受到了影响，他们肯定不会善罢甘休的。”
李庆闻言，脸上露出一丝冷笑，“既然如此，那本王就等着他们来！本王倒要看看，这‘太一行’的人，究竟有多大的胆子，敢来欺压本王的人！”