《荒原》意象：
荒原意象指的是一战后的整个西方社会。《荒原》中大量运用典故，有传说、神话，也有但丁、莎士比亚等古典文学，还有佛教、基督教等宗教元素，以及哲学、人类学等思考。《圣经》中描述的最早的荒原景象是这样的：“城邑成为战场，家园成为废墟。”一战后的西方社会正呈现出这样的荒原景象。艾略特用枯萎的荒原这一意象表现出了一战后西方社会精神堕落、道德沦丧、信仰缺失的社会面貌，反应了一个特定时期社会的丑态和一代人的精神病态。
荒原意象指的是一战后的伦敦。诗中多次写到伦敦：“并无实体的城，在冬日破晓的黄雾下，一群人鱼贯地流过伦敦桥，人数是那么多，我没想到死亡毁坏了这许多人。”“并无实体的城／在冬日正午的黄雾下／……到岸价格，伦敦：”“倾塌着的城楼……维也纳伦敦”“伦敦桥塌下来了……”战争使英国变得满目疮痍，日不落帝国的余晖渐渐暗淡，夜晚笼罩在伦敦的上空。伦敦的繁华不再，而战争带来的绝望情绪就如工厂里排放出的黄色烟雾一样，笼罩在城市上空。
荒原意象指的是一战后期西方社会人们普遍的精神面貌。在《死者葬仪》一章中，诗人写到“四月是最残忍的一个月，荒地上／长着丁香，把回忆和欲望／参合在一起，”四月，春天，本该是一个美好的季节，但它背后紧挨着冬天——可怕的战争带来的残酷回忆；前面夏天就要来临——炙热的欲望把人拉进地狱。于是四月就变得残忍了，死地上开出了恶之花。圣者指点人们看到了三个景象：活泼、纯洁的风信子女郎获得情欲后，陷入“我既不是／活的，也未曾死，我什么都不知道”的空虚之中；用恶毒纸牌占卜的女相士，指出了众人如昔日的腓尼基水手，由于纵欲而葬身大海。这片土地上找不到“绞死的人”——耶稣，意味着人们失去了信仰；被摧毁的人鱼贯地流过伦敦城，那是一串串亡灵在四处游荡。
《对弈》一章中描写了一个贵族女人、一个女工与她们的情人私会的情形、以及两个下层女人谈论偷情相关的话。从这些卑微、堕落的女人的生活片段，反映出整个社会都陷入了癫狂而虚无的情欲之中。他们放纵情欲、丧失信仰、精神病态，他们使自己陷入到半死不活的境地，他们所生活的地方是荒原，他们的心也变成了荒原。
荒原象征着死亡。战争所导致的死亡阴影笼罩着西方世界。衰败的伦敦城，鱼贯流走的人群，干枯的根，埋在地下没有发芽的尸体，倒塌的楼房和伦敦桥，衰败发臭的泰晤士河……这一切的一切构成了死亡的荒原。
综上，诗中的荒原意象有一个典型的化身——一战后的伦敦，同时也泛指一战后的整个西方社会。它既是老牌资本主义国家衰败的象征，同时也是那一代的西方人精神衰败的象征。
荒原中水的意象。
①水象征着绝望、死亡的气息。《死者葬礼》写道“又让春雨／催促那些迟钝的根芽。冬天使我们温暖，大地／给助人遗忘的雪覆盖着……”春雨降落，回忆和欲望掺和在一起，根芽没有生长，而宁愿倒在冬日里，被雪覆盖。战争过去了，人们仍颓倒在对战争的回忆中。春雨代表着人们的绝望，这雨是绝望中生出的病态的激情，不能滋润人们干枯的心灵，只能催生出罪恶的丁香花。
②水象征着使人堕落的情欲之海。“你的头发湿漉……荒凉而空虚是那大海。”风信子的女郎在陷入爱恋后，她就被欲望之水淹没，沉入荒凉而空虚的情欲海中。女相士对“我”说：“是你的一张，那淹死了的腓尼基水手……”“我”的命运，是像腓尼基水手一般，因纵欲死在欲海之中。下文的“怕水里的死亡”，意味着会有很多人都会因纵欲过度而感到虚无，最后精神死去，肉体亦死去。
③水象征着地狱。在《水里的死亡》一章中，再次提到腓尼基水手。他死了两星期，“海下一潮流／在悄声剃净他的骨。在他浮上又沉下时／他经历了他老年和青年的阶段／进入漩涡。”说明因纵欲而死的腓尼基水手，在这地狱一般的海水中不断地轮回，不断地反省自我，为的是将罪孽洗刷，连骨头都要一点一点洗刷，直到在忏悔与受苦中洗清自己的灵魂。
④水象征着传统的纯洁和禁欲，也代表着宗教信仰。《火戒》以泰晤士河为主要场景，描写了河流因纵情的男女们到处乱丢垃圾而变得浑浊不堪。同时也暗讽了这帮花花公子们还在河边搭帐篷纵欲，这种欲望的横流也一并污染了泰晤士河所代表的传统的纯洁和禁欲。作者为泰晤士河的混浊“在莱茵河畔我坐下哭泣”，也就是为道德的沦丧而哭泣。结尾多个“烧啊”表达了作者对人们麻木放纵，有欲无爱生活的悲痛。“主啊……你救拔”表明作者将希望寄托给上帝，希望人们能通过学习基督教清心禁欲来摆脱欲望，救赎自我。作者将欲望比做火，那么要浇灭这火的水就是节制欲望的思想了。在《雷霆的话》一章中说道“……可是没有水……舍己为人。同情。克制。平安…………”这里的水指的是信仰。世界大战的恐怖与残忍使人们失去了信仰，没有信仰，欢乐的唯一途径就只剩下情欲，除此之外只有痛苦。在诗歌的末尾，艾略特指出要想平安就只能舍己为人、同情、克制。这就是人们要恢复的信仰。这里特指的是宗教。