云来酒楼里依旧人来人往，喧嚣热闹。白牡丹如往常一样，有条不紊地在大堂中周旋，留意着每一处细节。蔡嘉清穿梭在桌椅间，手脚麻利地为食客们上菜添茶。掌柜富贵坐在柜台后，手中的算盘珠子噼里啪啦响个不停。
这时，一个身形消瘦、面色蜡黄的男子跌跌撞撞地走进酒楼。他衣衫褴褛，头发凌乱，眼神中透着一股疯狂与急切。此人正是赌徒赵二，刚从赌场输得精光，腹中饥饿难耐，便想着来云来酒楼找点吃的，顺便看看能不能捞点好处。
赵二一进门，便扯着沙哑的嗓子喊道：“给我来些好酒好菜，快点！”蔡嘉清瞧他这副模样，心中犯起了嘀咕，但还是礼貌地迎上去：“客官，您稍等，这就给您上菜。”不一会儿，酒菜上桌，赵二也不顾形象，抓起筷子就狼吞虎咽起来。
几杯酒下肚，赵二的胆子也大了起来。他突然站起身，一脚踩在凳子上，大声嚷嚷道：“你们这酒楼，饭菜也就一般般，根本不值这个价！今天我没带钱，要么你们就把这顿饭免了，要么就跟我赌一局，赢了我就付钱，输了就当请我吃了！”周围的食客们纷纷投来异样的目光，被这突如其来的闹剧吸引。
白牡丹皱了皱眉头，走上前，神色平静地说道：“客官，我们云来酒楼本是吃饭的地方，不做赌博的生意。您若是没钱付账，我可以给您找个活儿干，抵了这顿饭钱，可别在这儿闹事。”
赵二却像是没听见一般，继续胡搅蛮缠：“哼，少跟我来这套！今天你们要是不跟我赌，我就把这酒楼给砸了！”说着，他伸手就去掀桌子，桌上的杯盘碗筷稀里哗啦地摔在地上。
蔡嘉清见状，立刻冲了过去，一把抓住赵二的胳膊：“你这人怎么如此不讲理，在这儿撒野，可别怪我们不客气！”赵二用力挣扎，却怎么也挣脱不开蔡嘉清的手。
掌柜富贵也赶忙从柜台后跑出来，他满脸怒容，大声呵斥道：“你这无赖，光天化日之下竟敢在我们酒楼撒泼，信不信我报官抓你！”
赵二一听要报官，心中有些害怕，但还是嘴硬道：“你们别吓唬我，我可不怕！今天这事儿，必须得按我的意思办！”
就在双方僵持不下的时候，白牡丹灵机一动，说道：“既然你想赌，那我们就来玩个公平的游戏。你不是刚吃了饭吗，我们就比比谁能在半个时辰内说出更多关于美食的诗词，你要是赢了，这顿饭钱不仅免了，我还额外给你十两银子，要是输了，就乖乖给我把账结了，再给我把酒楼打扫干净，敢不敢？”
赵二一听，心中暗自得意，他觉得这有何难，便一口答应下来：“好，就这么说定了！”
比试开始，白牡丹率先开口：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。”赵二愣了一下，憋了半天，才挤出一句：“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。”
这时，蔡嘉清也走上前，他清了清嗓子，儒雅地说道：“无竹令人俗，无肉使人瘦。不俗又不瘦，竹笋焖猪肉。”接着又吟道：“青青竹笋迎船出，白白江鱼入馔来。”引得周围食客纷纷叫好。思索片刻，蔡嘉清又缓缓道出：“蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。”这一句不仅贴合美食主题，更似在向赵二诉说，生活的美好并非来自赌博的刺激，而是藏在平凡的饮食日常之中。
几轮下来，赵二已是黔驴技穷，而白牡丹和蔡嘉清依旧出口成章。半个时辰过去了，赵二输得一败涂地。
他满脸羞愧，耷拉着脑袋，乖乖地掏出身上仅有的几文钱付了账，又拿起扫帚，开始打扫酒楼。白牡丹看着他的样子，微微叹了口气，心中想着：“这赌徒若是能早日醒悟，不再沉迷赌博，也不至于落到这般田地。”这场风波过后，云来酒楼又恢复了往日的秩序，继续迎接来来往往的食客。