牛织霞还是放心不下缘哥哥，她在宝庆市大街小巷寻找了一遍，却一无所获。她又央求小舅开车去了一趟落霞镇，他们找了一位本地向导，兜兜转转走了三十多里路，才来到老虫谷。
冬日的山谷，少了几分喧闹，只剩下一片寂静；少了几分明媚繁华，只剩下一片萧索。光秃秃的树枝任由北风摇曳，常绿树木却禁不起寒风呼啸，不得不抖落掉一些发黄的叶子，树下枯黄的草皮上，落满了斑驳的树叶。
他们沿着小道来到茅草屋前，房门紧锁，王去缘不在家。牛织霞走到屋后，从屋檐上的茅草中摸出一把钥匙，她打开门，小桌小床小灶，灶上挂着腊肉，一股熟悉的味道迎面扑来。
虽然她只在这里住了几个月，却让她记忆犹新。她蹲下身，准备生火做饭，向导见状，说：“姑娘，不要弄脏了衣服，还是我来吧。”
牛织霞便起身走到屋外，梁禾根见了她，感慨道：“这里简直是世外桃源啊！”
“小舅，你愿意住在这里吗？”
“太清静啦，我恐怕受不了。”
“如果和小舅妈生活在在这里，你愿意吗？”
梁禾根失望地说：“你小舅妈爱的恐怕不是我，她欺骗了我的感情，还蓄意骗走了我的玉佩和孩子。我的心中，对她只有满满的恨。”
牛织霞劝道：“在事情还没有弄清楚之前，不能妄下结论。她给你生了一个儿子，说明她对你还是有感情的。”
梁禾根不置可否，他突然问道：“你喜欢你师兄吗？”
“他是我的救命恩人，我只是出于关心，真的谈不上喜欢。”牛织霞辩解道。
梁禾根见外甥女羞红了脸，就一语道破：“说实话，你师兄高大帅气，武艺高强，本性忠厚善良。倘若我是女人，我非他不嫁。你也不必遮遮掩掩，喜欢就喜欢呗。”
“你不要我做儿媳妇了吗？”牛织霞的心中充满了矛盾。
梁禾根大度地说：“傻孩子，都二十一世纪了，还相信什么娃娃亲，那不过是我跟你妈开的玩笑话而已，你还当真了。其实，小舅只希望你找一个如意郎君。”
牛织霞禁不住担忧道：“可是，我爸妈铁定会反对，因为缘哥哥是个孤儿，家境不好，又没什么文化。他们会说，这门亲事门不当，户不对。”
梁禾根鼓励道：“玉皇大帝都阻止不了女儿嫁人，他两个还能阻止得了你吗？你嫁的是你所爱的人，而不是一堆钱。如果一个人的本性坏了，即便是拥有再多的钱，也只是一滩祸水。你嫁给这种人，注定是没有幸福的。”
牛织霞若有所思地说：“谢谢小舅点拨。我会像织女一样，勇敢地去追求自己的幸福。”
这时，向导搞好饭菜，一碗腊肠，一碗腊肉，还有一碗是红嘴绿羽大菠菜。
梁禾根和牛织霞大清早就出发了，只吃了一点早餐，奔波了七八个小时，早就饿得前胸贴后背。两人狼吞虎咽，边吃边夸奖向导厨艺高超。向导听了，心里乐呵呵的，今天总算是碰到了伯乐。
吃完饭，已经下午三点多。向导赶着要回家，梁禾根给了他三百块钱，并约定明天上午来接两人。
黄去缘还是没有回来。牛织霞便带着小舅到谷底的小溪游玩，小溪浅了许多，露出了很多鹅卵石，溪水清澈透底。
两人踩在鹅卵石上，兴高采烈地抓螃蟹，捡螺蛳。梁禾根仿佛回到了童年，他快乐得像个孩子，为抓到一只螃蟹而欢呼雀跃。两人弄了半桶螃蟹和螺蛳，才满意而归。
天黑了，王去缘依旧没有回家。两人就一起动手生火煮饭炒菜，牛织霞负责烧火做饭，梁禾根就清洗食材。最后，两人都秀了一把厨艺，牛织霞弄了两个菜，清蒸螃蟹和酸豆角炒螺蛳肉。
梁禾根炒了一碗娃娃菜，但是他却不知道放多少盐才好，牛织霞夺过盐罐，放了盐。她还忘不了调侃几句：“小舅，你当了大老板，退化严重，基本上丧失了自食其力的功能。”
梁禾根尴尬地笑了笑，他已经有二十多年没有下厨，忘记了也不足为奇。他尝了一口螺蛳肉，又吃了一块螃蟹肉，竖起拇指夸赞道：“口味不错，抵得过高级厨师。”
牛织霞得意地说：“这两个菜被我练习了好几百遍，都炒的炉火纯青啦。小舅，喜欢吃，就多吃点。以后，可吃不到这么纯天然的食材。”
吃过饭，牛织霞清洗了碗筷。这一晚，梁禾根睡在卧室的大床上，牛织霞在堂屋的小床上凑合了一夜。冬日的大山，夜晚显得格外寂静，偶尔也会传来一两声野兽凄凉的嚎叫。
两人旅途劳顿，都睡得很沉。天大亮，牛织霞才起床，她看到窗外有一个忙碌的身影，心里禁不住一阵狂喜。她迅速打开门，这才看清楚是严秋叶的父亲——严冬麦。
牛织霞走上前打招呼：“严叔，在喂鱼呀。”
严冬麦仔细打量一番后，依旧摸不着头脑：“你是——”
牛织霞只好自我介绍：“我就是胖丫头。”
严冬麦恍然大悟：“想不到，你减了肥，竟然是个漂亮妹子。你来得真不巧，去缘那小子到宝庆市找我姑娘去了。”
牛织霞说：“这个事我知道，而且我还知道，秋叶姐姐跟缘哥哥分了手。”
严冬麦叹息道：“我家姑娘跟她娘一个德行，眼里只有钱。其实，我还是蛮喜欢去缘的，小伙子踏实肯干，是个干农活的好手。唉，只是，这年头，几亩田地挣不了多少钱。”
牛织霞随口问道：“现在这些田地果园都是您来打理吗？”
严冬麦回答：“不管就荒废了，还有些力气就来管一管。本来还有一条大狗，却在去缘离开的当天夜晚，就跑丢啦。到时候，真是没法交差呀。”
“严叔，你不必挂虑，我已经找到了雪花龙。”
严冬麦听了，长吁了一口气：“总算是了却了我的一件心事。”
梁禾根听到外面交谈声，就起床走了出来，牛织霞给二人做了介绍。梁禾根递给严冬麦一张名片，说：“严大哥，如果王去缘回家，麻烦你打电话通知我一声。”
“现在年轻人进了城，就没有人想回家喽！”严冬麦接过名片，长叹一声。
牛织霞给了他一千元钱，以表感谢，严冬麦客气一番，还是收下了。他喂完鱼，就回去了。
回到屋里，牛织霞赶紧生火煮了两大碗面。早上不吃饱，就没有力气赶路。
上午十点钟，向导如约而至。牛织霞关上门，藏好钥匙，就依依不舍地离开了。回到落霞镇，已经是下午两点多钟。梁禾根已经很久没有走这么远的路，真是累得够呛，牛织霞却走得轻松自如。向导拿了工钱，告辞而去。
两人找了一家饭店，先吃了中饭，再休息了一会，就开车回家。回到宝庆市，已经是晚上九点多钟。
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