侯亮平静静地站在沙瑞金办公室那扇厚重的门前，走廊里静谧得只能听见他略显急促的呼吸声。
微微仰头，双眼紧闭，试图深深地吸上一口气，将内心如汹涌波涛般的波澜强行平复下去。
这一路走来，为了调查江晨的案子，他遭遇了太多的阻碍，先是在反贪局内部被同事质疑，接着又被季昌明检察长毫不留情地怼了回来。
此刻，他把所有的希望都寄托在了沙瑞金身上，这一口吸气，仿佛是在为即将到来的”战斗”积蓄力量。
缓缓睁开眼睛，目光中透着一丝决然，抬手仔细地整了整衣领，手指轻轻拂过领口，确保每一处褶皱都被抚平，那身整洁干练的制服是他身为反贪局长的骄傲，也是他此刻唯一能挺直腰杆的底气。
做完这一切，他才抬起手，不轻不重地敲响了办公室的门。
“请进。”
屋内传来一声沉稳有力的回应。
侯亮平深吸一口气，推门而入。
沙瑞金的办公室宽敞得超乎想象，阳光毫无保留地透过巨大的落地窗倾洒进来，在厚实柔软的地毯上洒下一片片金色的光斑，整个空间被映照得明亮而温暖，可侯亮平却无心欣赏这奢华却庄重的环境，他的心思全在即将展开的对话上。
墙上挂着一幅幅详尽的汉东省地图，不同颜色的标记密密麻麻，仿佛记录着这片土地上发生的无数故事，旁边还整齐地排列着各类文件，文件的封皮或新或旧，都承载着主人肩负的繁重责任。
侯亮平稳步朝着办公桌走去，每一步都迈得坚定有力，皮鞋在地毯上发出轻微的闷响。
走到桌前，他微微欠身，上身前倾十五度，脸上挤出一丝礼貌性的微笑，算是向沙瑞金打过招呼，随后便直入主题，将自己心中早已反复斟酌、精心准备好的推测和计划，如同竹筒倒豆子一般，一股脑地讲给沙瑞金听。
“沙书记，”
“我申请您批准，给我们反贪局许可文件，允许我们去抓江晨。种种迹象表明，此人问题重大，绝不能再让他逍遥法外。”
一边说着，一边用手在空中比划着，手指时而指向远方，时而相互交错，试图将自己所发现的那些蛛丝马迹、构建的复杂逻辑链，以最直观的方式完整地呈现出来，让沙瑞金能真切感受到事情的紧迫性。
短暂的沉默后，沙瑞金缓缓开口，声音低沉却极具威严，仿佛从远古传来的洪钟，每一个字都能穿透空气，直抵人心：
“亮平啊，我理解你作为反贪局长的职责与决心，但你更应该公私分明。”
“江晨和利民公司在汉东扎根多年，就像两棵枝繁叶茂的大树，为地方发展撑起了一片绿荫，做出了诸多突出贡献。”
“你瞧，他们投资修建的那些学校，让多少孩子有了知识改变命运的机会；还有那些医院，拯救了多少在病痛中挣扎的生命；他们帮扶贫困地区脱贫致富，让荒芜的土地重新焕发生机，带动的就业岗位更是数不胜数。”
“你不能仅凭一些尚未查实的线索，就对他们搞针对。”
“这不仅不利于你手头工作的开展，还可能像在平静的湖面投下巨石，引发不必要的社会动荡，你可曾想过这些后果？”
侯亮平万万没想到，沙瑞金竟也是这般态度，他就像被一道闪电击中，瞬间愣在原地。
紧接着，热血”唰”地涌上脑门，他的脸色瞬间涨红，急得额头上青筋暴起，像一条条愤怒的小蛇。
有些恼羞成怒地，他大声说道：
“沙书记，您这是在故意保护不法商人和不法企业！”
“我所掌握的线索绝非空穴来风，每一条都是我们调查组日夜奋战、抽丝剥茧查出来的，您如此袒护，置法律与正义于何地？”
此时的他，全然没了平日里的沉稳，情绪如脱缰的野马，肆意奔腾，双眼圆睁，死死地盯着沙瑞金，仿佛要用目光将对方的”错误”看穿。
沙瑞金的脸色瞬间阴沉下来，犹如暴风雨来临前的天空，乌云密布。
他的语气变得异常严肃，冰冷得不带一丝温度：
“侯亮平，我敬重你是反贪一线的骨干，为了反腐倡廉事业付出的心血大家有目共睹，但这不代表你可以在我面前毫无底线地肆意妄为。”
说着，他站起身来，身上的气场陡然增强，让人有一种无形的压迫感。
他缓缓踱步到窗边，高大的背影背对着侯亮平，目光透过洁净的玻璃，望向窗外繁华热闹的汉东市区，那里车水马龙，人来人往，一片祥和景象。
他继续说道：
“我虽来汉东的任期不久，但我一到任，便仔细研读过近些年来与汉东发展相关的资料记载，每一页、每一行，都印在我的脑海里。”
“江晨和利民集团多年来致力于慈善事业，那些善款如涓涓细流，汇聚成河，滋润着这片土地。”
“他们兴建的学校，培养出一代又一代的人才；他们投资的医院，引进先进设备，让百姓能就近享受优质医疗；他们扎根贫困地区，手把手带领乡亲们脱贫，让无数家庭重燃希望之火，带动的就业更是给千家万户带来了稳定的收入。”
“他们绝对是良心企业家和良心企业，绝不是你口中所说的不法商人和不法企业。”
“如果连这样的良心企业家和良心企业，我都不予以保护的话，那就不配坐在这个位置上了！”
他的话语掷地有声，在办公室的每一个角落回响，久久不散，仿佛是对这片土地的庄严宣誓。
侯亮平彻底懵了，他呆呆地站在原地，像一尊被霜打过的雕塑，浑身的力气仿佛被瞬间抽空。
怎么也没想到，沙瑞金对江晨和利民集团竟如此看重，甚至不惜与自己正面交锋，用如此强硬的态度回应自己。
沙瑞金身上散发出来的那股强大气场，如同无形的枷锁，将他紧紧束缚，让他动弹不得。
此刻的他，满心的憋屈与不甘，却又无从发泄，胸膛剧烈地起伏着，大口大口地喘着粗气。
在沙瑞金的威严之下，他只能强压怒火，牙齿咬得”咯咯”作响，从牙缝里挤出几个字：
“沙书记，那我先告辞了。”
说完，他悻悻作罢，拖着像灌了铅一样沉重的脚步，缓缓离开了办公室。
一出办公室门，侯亮平只觉得一股热血直冲脑门，脑袋”嗡嗡”作响，他的双拳紧握，指关节因为用力而泛白，牙关紧咬，腮帮子上鼓起两块硬硬的肌肉。
心中的愤懑如汹涌的潮水，一波接着一波，不断冲击着他的理智防线。
“怎么可能？怎么都在护着他？”他在心底怒吼着，仿佛要把这几日来积攒的委屈、愤怒全部宣泄出来。
就在这时，一阵急促的手机铃声突兀地响起，在这寂静的走廊里显得格外刺耳。
侯亮平不耐烦地掏出手机，一看是祁同伟打来的，他眉头紧皱，满心的烦躁又添了几分。
按下接听键，还没等对方开口，就听到祁同伟那带着几分关切的声音：
“亮平啊，道路改建这个项目的事情，是不是比较棘手啊？要是实在为难的话，就算了吧。”
侯亮平一听这话，自尊心瞬间爆棚，他感觉自己的面子仿佛被人狠狠地踩在脚下，脸上一阵火辣辣的疼。
“哼，谁说我办不成？我一定办妥！”
他几乎是从牙缝里挤出这几个字，语气中充满了倔强与不甘，每一个字都像是一颗子弹，射向那看不见的”敌人”。
祁同伟在电话那头似乎微微一愣，显然没料到侯亮平会如此激动，随后连忙表示感谢。
侯亮平挂断电话，缓缓抬起头，望着远方的天际线，那里云层厚重，仿佛即将有一场风暴来临。
他暗暗发誓：
“不管遇到多大的阻力，我一定要把江晨的问题查个水落石出，让所有人都看看，我侯亮平绝不认输！哪怕前方荆棘丛生，我也要闯出一条血路来。”
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