除夕过后，沈南星从军了。
他说，是他求了祖母和他母亲好久，她们一直不答应。
于是，他每天早早起床练剑练枪，很晚不睡绑着沙袋在院子里跑步，祖母和他母亲不得已，才进宫求了皇上。
我知道，元承来找皇太后说这件事情的时候，皇太后没有马上答应。
那日，皇太后在慈宁宫的佛堂里捻了一天一夜的珠子，滴水未进，嬷嬷急得不行，让我劝劝。
我端着饭菜进去看皇太后，劝她吃一点，她没有理我，我便陪着她，一起在佛堂待着。
陪着陪着，我不知何时睡了过去。我在自己的床上醒来，她已去了早朝。
嬷嬷告诉我，沈府公子的事情从军的事情，定下来了。
我笑了笑，替沈南星开心。恍惚间，我想起昨日皇太后问我：阿生，如果我让南星去从军，我的哥哥和他哥哥会同意吗？
我对皇太后说：沈南星也有他自己的人生。
逝者已逝。
我知道，皇太后在担心什么，我也相信，元承不会像先皇那般，我知道，因为沈南星也相信，不然他不会做这样的决定。
后来我才知道，我们都低估了皇权的威力。
又是一年，北疆捷报频频传来。
沈南星骁勇善战，足智多谋，很快就在军中频立战功，成了军中年龄最小的副将。
新政运行通畅，国库也渐渐丰盛。
朝臣们便上奏，皇帝该早立皇后，为皇家开枝散叶。
元承第一次在朝堂上驳了大臣的提议。
整个京城都知晓，宰相千金，是先皇从她出生就定下来的后位之人。这么多年来，她也不负众望，无论相貌、品学，都是京城贵女里拔尖尖的，要说如今能配上这位少年帝王的，除了她，这京城可找不出第二个女子。
这本就是名正言顺的事，大臣不过是想顺水推舟，谁知突然生出这样的变数，他们看不懂这位少年帝王眼里的坚决，拿不准他的心思，一时间愣在原地不知道该如何再进言。
此刻朝堂之上，最难堪的恐怕是一言不发的宰相，他低着头，不知道再想什么。
皇太后在用膳时，淡淡提醒：朝纲新立，根基不稳，陛下怎么当众拂了老臣的面子？
元承看了一眼吃的狼吐虎咽的我，对太后说道：那陈御史，不过是想着借由立后的名头，把他的女儿塞进来。朝堂刚稳，这些个人，不知为民立命，就已经开始打这些算盘！
皇太后叹了口气，问：那陛下，总要选秀，总要立后啊！后宫不稳，前朝难安呐！
元承不再说话，闷了好久，才极其不情愿的说：知道了。
深秋最后一场雨，雷声夹杂着雨声，砸在白玉砖地面上，乒乒乓乓响。
元承赶到慈宁宫的时候，我已经在宫殿门前的雨里跪了两个时辰。
他问我：怎么回事？
我抬头看着他，可能是跑的太急，宫人跟不上他的脚步，玄色的龙袍，将近一半都被雨打湿。
我抬头看他，笑得勉强：不小心打碎了皇太后最喜爱的花瓶。不碍事的，等皇太后消气了就好了。
他显然不信，皇太后这几年里，对我从不曾大声说话，更何况罚跪。他不顾嬷嬷阻拦，冲进去找皇太后。
我看着他的背影，想伸手拦他，却被雷声淹没。
他垂头丧气的出来，想必，是没有从皇太后那里得到他想要的答案。
他走到我面前，我们隔着雨帘，对视许久，我喉头一哽，泪水就混着雨水在我脸上倾泻而下。
幸好，幸好啊。有今日这场大雨，他才看不出我此刻的任何端倪。
他说，我陪你，于是掀起衣袍，跪在我身旁，我还没来得及推辞，他把他的衣袍递给我，语气轻柔的说：给，抓着，就不怕了。
我其实并不怕，并且从来都没有怕过，是元承以为我会怕，而我，也只是假装自己会怕。
他永远也不知道，我求皇太后的事，是出宫。
在他来的前几个时辰。
我早早起床，在皇太后寝宫外的长椅上，坐下安安静静的等她醒来，我把入宫后所有的事情都细细回忆了一番。
等她刚出门，我就站起来，给她行了进慈宁宫这几年里最大的礼，她见我如此，神情暗了暗，问我：阿生，你跟我过来。
我跟着皇太后的脚步，进了佛堂，神佛笑得慈悲，细细看时，又不觉得那是笑。
她问我：你愿意一直留在宫里吗？
我明白那句一直待在宫里的意思。我不可能一直借由养病的由头住在慈宁宫，在皇太后的照拂之下。所以，一直留在宫里的意思，便是，成为元承的妃嫔。
我思考都没有思考，说：不愿。
她问：为了元承，也不愿？
我神情自然，直视皇太后的眼睛，说：他与允禾，是先帝赐婚，我与允禾，亦是金兰之交，阿生绝不会抢朋友自小爱慕之人。
她看着我的眼睛，想从里面找出一点不一样的东西，我眼神直白落拓。
皇太后的问：那你为他刻玉佩算什么？
朋友之义，那天，允禾也收到了。我语气沉稳。
皇太后又不死心的问：那你豁出命去替他挡剑又算什么？
亦是朋友之义。入宫多年，得他仗义相助多次，不过是还了人情。我仰着头，看着似笑非笑的神佛开口。
我很少见皇太后这般生气，我见到的她，总是淡淡的，除了那场叛乱里，两个儿子自相残杀，相继殒命，嬷嬷说，先皇临走之时，都没有求得皇太后的原谅。我醒来时，看到她花白的头发，近乎全白，可表情，依然淡淡的。
好一个朋友之义。所以你还是要出宫。皇太后问。
是。我回答。
她勃然大怒道：出去跪着，跪到什么时候不想出宫了，再起来。
嬷嬷意欲阻拦，却一时间不知道该拦谁。
皇太后在佛堂里没有出来，我和皇帝又一直跪在外面，嬷嬷一次又一次的进去佛堂，急得团团转。
夜色渐深，皇太后从佛堂里出来，雨已经停了。深秋的夜，凉得刺骨，她也只是着着薄衣衫，看了看我们，她语气疲倦的说：都起来吧。
夜里，她来看我，问我：睡不着吗？
我看着她，点点头。
那天，她给我讲了一个长长的故事。
关于先皇先皇后，宰相和宰相夫人，沈将军府。
还有，沈家那个离奇死去的嫡女，我的娘亲。
沈若清。