日上三竿，陈念从床上起来。
陈伯几次来叫他，都被他敷衍过去。
幸亏陈念并不是在宫里，那些老嬷嬷一个个才是真的磨人高手。
他坐下吃饭，一口铜锅底部加了炭放在那儿。
桌上现宰的牛肉被切得薄如蝉翼，更有许多冬日难见的蔬菜。
牛肉很薄，哪怕不经烹饪，也可直接生食。
但陈念更加喜欢将其放入热汤中烫熟，再蘸上佐料。
这奇怪吃法，是他独有。
陈念挑起一筷子放眼前铜锅，蘸料后入嘴里，夸赞道：“陈伯，你可真刑啊，这哪来的耕牛？”
陈伯嘿嘿一笑，“陛下赐的田地上今日‘摔死’一头耕牛，刘三刀过去买来切好的。”
刘三刀本来埋头吃饭，一听甩锅到自己身上，一下坐不住了。
“我没有啊，王爷你是了解我的，我的刀法只杀人，不杀牛！”
陈国私下宰杀耕牛是违法的，刘三刀可不会知法犯法。
陈念表示自己的知道，“没事，摔死耕牛是常有的事情，刘三刀给钱没？”
陈伯点头说，“给了，市面上耕牛的钱。”
刘三刀郁闷至极，坐下后故意弄出动静。
这不是什么大事，毕竟私自宰杀耕牛重点在私字上，那些达官显贵可没少宰耕牛，到现在没见有谁因为这事情被送去牢里。
别的不说，当初边疆耕牛更少，陈念也没少吃牛肉。
戎北那边更是有生食牛肉的习惯，说是给他们的草原战士保持狼的野性。
刘三刀化悲愤为食欲，夹起一大口牛肉不用烫熟，直接就放进嘴里。
一顿火锅下来，让陈念心满意足。
刘三刀这时过来问话，“王爷，入宫还是去乔侯府？”
陈皇也是想要展示父慈子孝，给了陈念进出宫门的权力。
对成年的皇子王爷来说，自然是恨不得每天可以进宫在皇帝面前晒一下存在感。
少一只手的小厮李雀走来，他将昨日送来的请柬一一呈上。
赵王回京，那些人权贵怎么的也必须有些表示。
“这是丘太傅家大公子的拜帖。”
丘太傅门生遍布朝堂，更有先后三任状元出自其门下。
可以说丘太傅地位之高，就算是陈皇一些决策，也需要过问。
“丘太傅之子？”陈念拿起那份邀自己相聚的请柬，冷笑一声，“倒是让他装上大头了，真当本王是儿子辈？”
他随意翻动剩下的十几张，基本上都是年轻人邀请。
陈念对此不屑一顾，那些人是真没弄清楚自己身份吗？
他如今是赵王，更是有封地有军功的王。
早已经与那些二世祖官二代不是一个层面的人。
摆手让李雀将请柬扔到一边去，陈念还是先去宫里。
出门就见太监刘景正要叫门。
“赵王殿下，陛下唤你入宫。”
刘景脸上带笑，昨天那个人头让他还有些反胃，不过职业操守让他保持良好态度。
别的不说，就说今日早朝陈皇拿出那个人头给那些光知道叫着‘大陈是礼仪之邦’的百官们看时，别提多扬眉吐气了。
这才是王者之师，雷霆之怒！
心情大好的陈皇想起自己的儿子。
虽然把人十二岁就扔到战事不断的边疆当塞王，但一想起那张酷似元妃的脸，又帮自己出气了，他就叫陈念入宫。
入宫后，又是一阵嘘寒问暖。
“昨日念儿去乔侯家中了？”
陈皇提起乔侯府的事情，陈念扬起一个笑容，看上去人畜无害，“去了一趟，看了一场大戏。”
“哦？”陈皇来了兴趣，“细说看看？”
陈皇想要对付那些勋贵也不是一天两天了，尤其是乔侯那样带着军权的人。
陈念意味深长地说：“老爹，乔侯的家风，堪忧啊。”
乔侯家的那点事，根本瞒不过陈皇。
不过该做的样子还是要做一做。
陈皇正色道：“无论如何，你擅入乔侯府，也是你的不对。”
他话音刚落，陈念就一脸无所谓地接话，“那杀了我？”
陈皇语塞，倒也罪不至此。
只是入了别人府门一下，就要杀了自己刚立下赫赫战功的儿子。
就算陈皇不是那种千古明君，也绝不能是千古暴君啊。
对陈念死猪不怕开水烫的模样，陈皇也是头疼，“皇后得知你回来，对你甚是想念，你若有空，便去坤宁宫见一见。”
皇后啊，那位像是佛门菩萨一样的妇人，与陈念格格不入。
陈皇发话，陈念也只能去一趟。
他行走于后宫，面色平静。
这里曾是他长大的地方，如今再来，一切已经物是人非。
刘景指派一名小太监为他引路。
这人是刘景的干儿子，是个八面玲珑的机灵人儿。
陈念百无聊赖，见小太监一路恭敬便随口一问，“你叫什么？”
小太监恭敬说道：“小的王洪。”
“洪水滔天的洪？”陈念停下脚步，看向王洪。
王洪一愣，不知如何答话时，就见陈念其实并非看他，而是望着一个宫殿。
元华宫。
他迈步走去，王洪急道：“殿下。”
陈念充耳不闻，走入里面。
这里面虽然干净，却没有生人气息。
一棵没了叶子的树映入眼中，陈念走到树下仰头，寻找着什么。
终于，他的视线落在离地一丈的地方，那里有着一排排的划痕。
陈念望着划痕，心中思绪回到幼年。
他孤身一人在这陌生世界，说的话和认知与周围人都格格不入。
他被看作疯癫，皇子不与其亲近，宫内之人也对其多有闲话鄙夷。
久而久之，他也养成一个人自说自话的习惯。
那时的他常在树下与树说话，每次说话，他就划下一道划痕，这棵树也被划了几十道，从一棵小树长高，经历十数个春秋更迭，仍活着。
王洪小跑过来，看见陈念脸上的怀念，没有去打扰。
直到陈念回过神来，他才小声说道：“陛下每年都会来元华宫留宿一晚。”
元华宫是元妃的居所，陈念便是在此出生。
这里并无尘埃，想来也是时常有人打扫。
陈念瞥了眼王洪，难怪会被刘景那个人精收为干儿子，就这个眼力劲就可以在宫内混得风生水起。
“老爹还是个痴情人。”陈念这话让王洪觉得怪，但又说不出哪里怪。
好在陈念没有停留太久，他只是恰好经过。
皇后居住的地方是坤宁宫。
这后宫女人都不是爱养的，而是钱权养的。
皇后年岁不低，但却不见老态，没有皱纹，满头青丝。
现在皇后礼佛，常为陈国念经祈福。
她与陈皇，也是有着相敬如宾的佳话。
陈念对她的形容很贴切，皇后手捻念珠，面容恬静，好似无论多大风霜雨来都不会让其动容，活脱脱的一佛门菩萨相。
皇后一见到陈念，就不免心生悲切，似是看见陈念这些年苦楚，更有身上霜痕。
陈念很不习惯这样，大多数都是听着皇后说话，自己不时嗯嗯两句就完了。
要不是听她说的是自己，陈念真怀疑自己去边塞的六年不是当王爷，而是流放。
见陈念兴致不高，皇后也放过了陈念。
离开坤宁宫，陈念正要出宫，就见一人气冲冲地走向浣衣局。
小侯爷，乔轩。
在乔轩进去后不久，有过一面之缘的乔夫人身边嬷嬷急匆匆向着一个方向而去。
“那是什么方向？”陈念询问王洪。
王洪不假思索出口，“那是贵妃娘娘的宫殿。”
侯府，贵妃。
有意思。
陈念挑眉轻笑，“走吧，王公公，看一场戏去。”
王洪打心眼里不觉得是件好事，可陈念发话，他只得听从。
还未靠近浣衣局，就听见扑腾求救声。
知道这宫中婢女们喜欢将小宫女扔进水里欺负，王洪眼观鼻鼻观心，低着头全当没听见。
陈念走入里面，王洪想要说话，被他一个眼神堵住。
他们看见乔轩将一个个宫婢扔进池水。
只是这样还不解气，乔轩又拿起竹竿对着池水中的嬷嬷宫婢们敲打。
池水中不断传来哀嚎，就连王洪都有些看不过眼。
宫中婢女哪里见过这样场面，冬日里湿透衣服也不敢乱叫，瑟瑟发抖地看着乔轩行凶。
乔轩脑海里出现林念，握紧竹竿的手更加用力。
今日乔萱在林念院中落水，林念将人救起来。
乔萱身边的丫鬟指认林念，乔轩不由分说就将林念痛骂。
哪怕林念身边丫鬟凌雪为其鸣不平，告知是乔萱自己落水，林念下水救人，他也不信。
因为他知道，自己的妹妹乔念根本不会水，只当是满口谎言，更是要教训她身边为其鸣冤的丫鬟。
林念自是不肯，亲自带走丫鬟，临走前，她告诉乔轩，自己以前被宫中婢女扔入水中，守着不给上岸，这才学会了水。
那一刻，乔轩只觉得自己胸口被重重砸了一拳。
没地方撒气的乔轩冲入宫里，用她们对付自己妹妹的方法教训她们。
可怎么的，为何他只觉胸中郁气没有丝毫减少？
这般想着，他下手越来越重。
就在乔轩痛打落水婢女时，乔夫人害怕儿子闯祸请来的救兵也到了。
贵妃。
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