天龙城内，皇城之中。
仁帝端坐在金碧辉煌的龙椅上，面前堆积如山的奏折将整个御案压得几乎看不见原本的纹路。
他神色阴沉，手指轻轻敲击着桌面，声音里带着掩不住的疲惫：“这些奏折，全都是找朕要钱的。”
他抬手一指，语调中带着不耐烦：“太子龙商，你提领国库一切收支，说说，这国库空虚，该如何解决？”
太子龙商早已跪倒在地，姿态恭顺，但语气依旧镇定：“父皇，国库银两所剩无几，主要皆用于边境战事。儿臣以为——”
“朕要听的不是原因！”仁帝眉头一皱，声音冷了几分，“朕要的是办法。”
太子商心中微微叹息，抬头道：“父皇，儿臣以为，当下之计，一来是要集中精锐兵力尽快解决边境战争，二来向各世家豪族摊派一部分银两，亦或向百姓征收新税，以解燃眉之急。”
二皇子龙游此时心中暗骂“你说的轻巧，上次出去泡妞你都花了国库一万两，这个时候让我尽快解决边境问题，你还好意思说，要不是你是太子，我非参你一本！”
话音刚落，仁帝的脸色便冷了下来，眼神锋利如刀，心中也是怒骂他是猪脑子：“向百姓征税？百姓早已民不聊生！世家豪族，你敢动他们？他们背后是谁，你心里没数吗？”
龙商用着仁帝杀人的目光，微微低下头：“儿臣只是权宜之计……”
仁帝冷哼一声，眼神锐利地扫过太子，随即将目光投向站在一旁的二皇子龙游。
“龙游，边境战事如何了？”
二皇子龙游上前一步，俯身拱手，声音沉稳：“启禀父皇，大凉军队时有侵扰，我天龙守军严守防线，皆将其击退。”
“都是击退，何时才能彻底解决？”仁帝面色微沉，声音略带质问，“总不能让朕每年都烧着这把钱，养着一支守城的军队吧！”
龙游面色一僵，心底暗叹一声，随即回道：“父皇，大凉老巢位于深山沙漠之间，地势险要，位置难寻。即便找到，也难以一击即中。若轻举妄动，恐怕伤敌八百，自损一千。”
“废物！”仁帝手狠狠拍在龙案上，震得奏折都微微一颤。他环视朝堂众臣，眸中寒意四起：“朕这江山养着你们这些庸才，有何用？”
一时之间，群臣低头噤声，无人敢吭声。
偌大的朝堂之上，各朝廷重臣都各怀心思，仁帝初登大位，并无实权，军权都被左军司余正把持，军队都驻扎在皇城附近，而龙游手里兵马不但少，还被调往了边境。
仁帝每日的早朝也轮为形式，能不说话就不说话。
仁帝冷冷扫视一眼，疲倦地挥了挥手：“都退下吧，钟太尉留下。”
众人如获大赦，纷纷起身退出大殿，只留钟太尉站立在原地。
朝堂之上，也只有钟太尉一人敢和仁帝站在一起，仁帝对他也很是器重。
仁帝没有了刚才的端庄，姿态一松，起身走向内殿，随意地指了指：“走，进去说话。”
内殿内，仁帝一脸疲惫地坐在椅子上，抬眼看向钟太尉：“刚才太子龙商的建议，你觉得如何？”
钟太尉犹豫片刻，随后拱手道：“皇上，臣以为行不通。”
“为何？”仁帝双目微眯，语调平淡，却带着一丝威压。
钟太尉稳了稳神，斟酌着措辞说道：“城中世家豪族，与朝堂重臣关系盘根错节，若强行摊派银两，必定引起他们的不满。届时，他们一旦联手攻讦朝廷，只怕会引火烧身，恕臣下直言，陛下初登大位万万不能让朝臣与余正联合，到时候情况必然一发难以收拾。”
仁帝点了点头。
钟太尉接着说道“而向百姓征税更不可取，如今民间早已积怨，若再雪上加霜，只怕会激起民变。”
仁帝闻言，目光微冷，沉默良久，忽然叹了口气，声音低沉：“你说得对。世家豪族、余正……朕早知他们对朕虎视眈眈，稍有差池，朕这龙椅便要易主了！”
“但……”仁帝忽然目光一凌，眼中寒芒乍现，“这是朕必须跨过去的一道槛！朕若能跨过去，江山社稷才会永固！朕若跨不过去……”
他没有说完，钟太尉却已经明白了他的意思，顿时跪倒在地，郑重表态：“臣愿为皇上肝脑涂地！”
要是朕身边都是钟太尉这样的人就好了！
仁帝摆了摆手，语气中带着些许疲惫：“先退下吧，朕再好好想想。”
钟太尉起身退了出去，仁帝靠在椅子上，眉头紧皱，神色阴沉。
片刻后，他招来一名太监，沉声问道：“最近城里有什么动静？”
太监恭敬地拱手道：“皇上，最近城中盛传一首小曲，十分流行。”
“哦？”仁帝眼皮微抬，目光扫向太监，“什么曲子？”
“奴才命人奏来，皇上听听便知。”
很快，几个乐师被召进了内殿，摆开架势，演奏了起来。曲调初起时如涓涓细流，悠扬婉转，随即逐渐高亢，直至高潮处如万马奔腾，气势磅礴，震人心魄。
仁帝闭目听着，手指微微敲打着椅子扶手，直至曲终，依旧未曾睁开眼，仿佛意犹未尽。
片刻后，他缓缓睁开眼睛，问道：“这是何人所作？”
太监脸色微微一僵，有些尴尬地回道：“回皇上，听说……是城中的一个乞丐所作。”
“什么？！”仁帝猛地坐直身体，脸上写满了震惊，“你再说一遍？一首这样恢弘大气的曲子，竟然出自一个乞丐之手？”
太监连忙跪倒在地，低着头小声回道：“正是如此。”
仁帝神色阴晴不定，片刻后，冷声道：“此人不简单！能作出如此曲调，绝非凡人。来人！”
“奴才在！”
“传令禁卫军，务必三日之内将这名乞丐找到，朕要见见此人！”
“是！”
太监退下后，仁帝缓缓靠在椅背上，目光深沉：“乞丐？这世道，还真是越来越有意思了。”
窗外，夕阳西沉，一抹昏黄的光透过雕花窗棂洒在殿内，将仁帝那张疲惫而威严的脸衬得越发肃穆。