一晃林海生在婆利国生活了十几个月，逐渐适应了这里的风土人情。
一天清晨，林海生随寨民一同进入婆利国的森林狩猎。他背着简易的弓箭，沿着溪流寻找猎物，不知不觉便远离了队伍。周围的树木愈发高大浓密，阳光透过层层叠叠的枝叶洒下点点光斑，空气中弥漫着湿润的泥土气息。忽然，溪水断流，他才意识到自己误入了一片陌生的山谷。
这山谷如迷宫一般，阡陌纵横交错，藤蔓和灌木编织成密密的网，遮蔽了天光。他试图返回原路，却发现四周的景象如出一辙，转了几圈，竟完全找不到方向。心中暗暗焦急，脚步却越走越沉。
正当他焦躁万分时，一股奇异的香气突然飘来，带着浓郁的木质芬芳和淡淡的甜味。他深吸了一口，那香气似乎穿透了他的意识，让他原本混乱的头脑渐渐平静下来。就在这时，一幅神秘的幻象浮现在他的脑海中——一条幽静的小路蜿蜒向前，尽头是一座破旧的草棚小院，四周开满了金黄的小花。
林海生顺着幻象的指引，不由自主地迈开步伐。绕过几丛灌木，果然看到前方出现了一座低矮的草棚。小院的篱笆半倒，棚顶长满青苔，透出一股荒凉的气息。他心生警惕，正想离开，院中却传来一个沙哑的声音：“年轻人，你终于来了，一切皆因天意。”
林海生不觉惊异，只见一名满头银发的老妪轻轻推开房门矗立在他面前。她面容枯瘦却透着一种难以言喻的威严，手里拄着一根拐杖，拐杖顶端挂着一串佛珠。那香气正是从珠子中散发出来的。
与此同时，老妪缓缓开口：“老身足足等了28年，终于等来了你这个天选有缘人。这里的香气，是大地的灵魂，它不仅能治愈身体，也能指引心灵的方向。你能闻到，说明你与它有缘。”
林海生有些迷惑，但还是恭敬地问道：“老前辈，这里是什么地方？我该如何回到寨子？”
老妪淡淡一笑：“这里是王母香谷，你能被绝代天香气引来，自非凡人，这是上天的安排，多住些日子再走也不迟？”我孤身一人在此已60于载，今日得见你也甚是欢喜，你也给我讲讲外面的事情吧。如何？海生见此情形也不便推辞，即应允下来。
接下来的日子里，林海生留在小院，也是惬意盎然，起先每日跟随老妪学习采集和制作沉香。他这才知道，这里的沉香是婆利国独有的珍贵资源，世间最好的香料正出自于此。它出产在婆利国特有的树种，而且只有在其腐朽后，必须耐心等待树木的自然结痂，才能提取出最精纯的木香。
老妪带他进入山谷深处，指着一棵被雷劈过的老树说道：“沉香的产生需要伤口，树木因痛苦而释放出的芳香才最为珍贵。就如人一样，只有经历苦难，才会蜕变成强者。”
林海生默默记下她的话，按照她的指引，用特制的竹刀轻轻剥下木屑，再将其带回草棚。老妪教他如何将木屑放在火中慢慢熏烤，直到散发出醇厚的香气。香料制成后，她又教他如何用沉香治病：将细碎的沉香粉调入草药中，可疏通气血；用沉香熏烟，可缓解头痛与关节酸痛；甚至在祭祀时燃烧沉香，还能驱邪安神。
一次，林海生因狩猎所累，浑身麻木酸痛。老妪在火盆中点燃一撮草药沉香粉，香气升腾间，他感觉一股暖流流经全身，疲惫和疼痛迅速缓解。他由衷感叹：“这香料简直是大自然的奇迹！”
老妪微微一笑：“这份技艺不是为了荣耀，而是为了帮助那些需要它的人。”
过了约两月有余，一日午后老妪突然对海生说，“孩子，我们的缘分暂时告一段落，你该回到你的世界了”。，林海生忧欣交集，不知如何是好。便道：“前辈，我该如何报答您？”
老妪摇摇头：“报答我？不必。只需你将这技艺传承下去，挖掘制作更多的沉香，不负大地赐予的恩惠，消灾助人。”说着，她摘下她拐杖上的天字一号沉香宝珠递给林海生：“这是属于你的指引，带着它，这串宝珠辟一切邪毒，无论对方是何种毒物均可解惑，另不同人会闻到不同的味道，有识人辨人的奇妙功效，切记珍存佩戴，关键时也许可以帮上你的忙（注：果真助其多次化险为夷）。最后，回去后不要与人提起你来过这里。就算知道了他们也无法进入，只能惹来杀身之祸，明白吗？。海生凝重的点了点头。
走出草棚后，林海生再次闻到那熟悉的香气，幻象浮现，他顺着香气指引找到了返回部落的路。在日后的时间里，每当沉香袅袅，烟雾升腾而起，他总会想起那个神秘的山谷和草棚中的老妪婆婆。
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