镇抚夫人笑盈盈道：“哎呀，小郎君快别折煞我这妇道人家！瞧这小嘴多会说，听着心里比吃了蜜还甜！愿你平安喜乐，往后读书科考一路顺遂！”
小少爷抱拳躬身，目光诚恳：“大人、夫人谬赞，晚辈定当勤勉向学，不负期许，也祝二位岁岁平安，万事胜意！”说罢又回去粘着海龙。
我笑着抚了抚隆起的肚子，行了个福礼道：“镇抚大人竟拿我们打趣儿！我这肚子里的小崽子才六个月，要是现在就有这么俊的公子，怕是要把他爹爹乐昏过去！这巡抚大人的宝贝，我瞧着都眼馋，盼着我肚里的小的也能有这般聪慧！”
巡抚大人抚须大笑，望着我说：“弟妹你又谦虚！你腹中那位小将军，还未出世便开始操练你们两口子的家传本事，胎动起来怕是比演武场的战鼓还热闹！若真落地，那还了得？他日我家财宝定要厚着脸皮，求弟妹允他跟着小将军学些真功夫！”
巡抚夫人也笑弯了眼睛，“我家老爷说得是！”她还指着巧花笑着说：“呵呵！昨日那巧花丫头还说弟妹肚里的小祖宗要踩着绣球、翻着跟头来投生的！指不定刚出娘胎，就是能开弓舞剑的少年英雄，往后我家财宝可得天天追在身后喊‘小师父’！”
“哈哈哈哈！”众人抚掌大笑。
我一手扶着腰一手扶着肚子，“哈哈哈！哎哟我的天！您二位再夸下去，我肚里这位该以为自己是哪吒转世了！怕是真要提前翻着跟头出来了！要说家传本事，哪比得上巡抚大人满腹经纶？只求这崽子日后能有您家公子一半聪慧，我和他爹便要天天去庙里上香还愿了！”
海龙哈哈大笑，抱拳作揖道：“若真如巡抚大人所言成了气候，定要送到府上，跟着小公子学些治国安邦的大本事！”
镇抚夫人笑容满面地凑近：“可不是嘛！昨儿个看戏时，我在后头也听见了巧花丫头的话。那小嘴儿跟抹了蜜似的，逗得一屋子人笑得直不起腰！要说调教丫头的本事，旁人都该来向您讨教才是——这般机灵的口齿，怕是跟着夫人久了，连说话都沾了三分妙趣！”
知府夫人掩帕轻笑：“呵呵！说的是啊！昨儿巧花那番话，我回去同老爷学说，他都笑呛了茶！这般灵透的丫头，怕是打着灯笼都难找，还不是妹妹你调教得好！”
都督夫人朝我隆起的小腹努努嘴，笑道：“依我看，等小将军出生，巧花准能编出‘哪吒闹府’的新段子！到时候我们都巴巴等着听新鲜！”说罢，众人笑作一团，纷纷附和“正是正是”。
“哈哈哈！”我笑着朝众人连福了两个礼：“哎哟！我的好姐姐们！你们这嘴才是抹了十斤蜜呢！再说下去，巧花该被夸成王母娘娘跟前的金翎雀儿，连我这当主子的都要沾光成仙啦！”
“哈哈哈哈！”众人哄笑。
我又朝躲在身后的巧花吩咐：“巧花，夫人们都把你夸上了天，你还不赶快来谢恩？”
巧花眼睛滴溜溜一转，小跑几步上前行礼，脆生生道：“哎哟！我的好夫人们！再夸下去，奴婢这双耳朵可要长出翅膀，‘扑棱棱’飞到天上去啦！哪成想昨日不过是图个嘴上热闹，夫人们倒把奴婢夸成了巧嘴八哥！”接着又俏皮地比了个万福礼：“多谢各位夫人抬爱！往后奴婢天天给夫人们唱新编的‘小将军闹新春’，保准比说书先生还热闹！”说完俏皮的吐了吐舌头，又是惹得众人一阵哄笑。
我们刚刚笑完，外头小厮进来禀报巡抚大人，说时辰已到，让我们入席。这时候，小少爷暂时被丫头和乳娘领走了。于是，海龙又走过来牵我的手，府里丫头拿来了斗篷，巡抚夫人告诉我们宴席在后院儿的暖棚里，还有一小段距离。于是，海龙像往常一样先帮我穿好了斗篷，然后对另一个丫头挥挥手表示自己不用穿。
我关心的问：“夫君，你不穿么？”
他一边伸手给我整理好帽子，一边笑着说：“我不用，一会儿就到了，娘子你有孕在身，一定要穿好了，万万不可大意。”说罢，右手搂着我，左手扶着走出去。
我们出来时，旁边的偏厅里还有许多大人和夫人，也有些乡绅，还有些巡抚大人的亲戚。
人很多，海龙一路小心翼翼护着我走到席位上，帮我卸下斗篷扶我坐下。然后又双手握了握我的手，觉得不凉。之后东张西望的看了一圈取暖设施，悄悄对我说：“这暖棚还挺暖和，”又抬眼看看入口说：“小鱼过来了。”等小鱼走过来以后，他又嘱咐了巧花和小鱼，才走去自己的位置。
无疑而问，海龙这一系列举动，又惹来了众说纷纭，不过我俩都习惯了。昨日见过的大人和夫人也已经习惯了。
可是海龙刚走，巡抚大人的管家急匆匆的走过来，跟巡抚夫人耳语了几句：“夫人万安！方才后厨王厨役不慎为滚水所伤，伤势颇重，此刻痛呼不止，已难再掌厨事。正值年宴紧要关头，鱼馔尚待烹制，府中一时亦无替手，恳请夫人示下！……”
巡抚夫人听了，脸立刻沉下来，显得有些慌张。又问了一句管家什么？然后两人都看了看我。
我觉得有些蹊跷，便压低声音主动询问：“姐姐，是出什么事了么？”
巡抚夫人看了看四周并没有人注意，然后凑过来跟我耳语：“我也不瞒妹妹了，此事着实棘手，我府里王厨烫了手，鱼菜无人能做，鱼馔关乎宴席体面，你人脉广、办法多，可有现成厨子或治伤法子？快帮我拿个主意！”
我一听，神色果决，即刻转头对管家轻声吩咐道：“管家且速去！都指挥同知赵大人擅医术，快去请他诊治王厨。再着人带巧花丫头去后厨——她擅烹鱼鲜，定能救急！”我言罢又叫巧花来耳语：“巧花，有个王厨被烫，已无力掌勺，你即刻去后厨料理鱼馔，务必精心！”
“是！”二人得令。
巡抚夫人又嘱咐了一句：“管家，记得速速再唤一个副总兵夫人的贴身丫头进来伺候。”
“是！”管家回应一声，就匆匆去办了。
巡抚夫人此刻悬着的心算是有了着落，热情的握着我的手说：“我的好妹妹！你这一出手，真是雪中送炭！要不是你，我这会儿还慌得没了主意！往后你但凡有用得着我的地方，只管开口！”
我微笑着低声回应：“姐姐说哪里话！不过举手之劳罢了！别看巧花平日爱说笑，煎炒烹炸却极拿手，鱼馔交给她保管万无一失，姐姐放心好了。”
巡抚夫人掩不住笑意道：“哎呦！巧花这丫头可真是个宝，真是多亏妹妹割爱相助。”……
另一边，管家按照我的吩咐，行事低调，过去恭敬的请了文轩，文轩也半刻没耽搁，跟诸位大人打了声招呼就出去了。同在一桌，巡抚大人肯定是有所察觉的，但是考虑到还要主持宴席，就并未多问。
今日，我们桌上的几位夫人，就是方才在会客厅里的几位夫人。巡抚大人并没请那些参将什么的。方才知府夫人看我和巡抚夫人聊的热乎，便问：“你们姐妹俩聊什么悄悄话呢？也不说给我们乐呵乐呵！”
巡抚夫人眼神躲闪，掩饰道：“我们俩能有什么悄悄话？只是我瞧上了妹妹头上的金簪，正问她在哪儿买的？诸位瞧瞧？这簪子多漂亮？”
经巡抚夫人这么一说，大家都盯上了我的金簪看。
镇抚夫人听了这话便以为找到了知音，“刘夫人说的是啊，昨日我老远儿就瞧上了，还特意追着问杜夫人。听她说，这金簪可是杜将军依照杜夫人的闺名，花了好多心思订制的，成亲时送给杜夫人的惊喜。”
“哎呀！难怪看着这般别致，原是杜将军特意定制的！这缠枝纹路、点翠工艺，当真是巧夺天工。”总兵夫人第一个夸赞。
都督夫人笑着瞥向总兵夫人：“怪不得杜将军连支簪子都这般用心！我方才瞧着他一路替妹妹紧斗篷、扶座椅，比那江南绣娘走线还仔细！旁人都说武官粗粝，我看杜将军分明是铁汉柔情！”
巡抚夫人执起我的手轻晃“这簪子的情意还不够，我方才见杜将军生怕风刮着、日头晒着，一路把妹妹护得严实！这簪子算什么，杜妹妹才是杜将军藏在心头的稀世珍宝！”
知府夫人凑近细看金簪，惊叹道：“我的天！早说我昨日就该厚着脸皮多问几句！这样式莫不是宫里传来的？”
镇抚夫人掩帕轻笑，“呵呵！若说厚脸皮，诸位夫人们怕是没有比我的脸皮再厚了，昨日我都是追着到内室里头问的。杜将军连护送夫人赴宴都这般周到！昨个儿还守在门外等着杜夫人整理妆容。哪像我家那口子，出门恨不能比我先走三步！”
“呵呵呵呵！”众人轻松一笑。
我笑着直摇头，眼中藏不住笑意：“快别夸了！他个舞枪弄棒的糙汉子，我后来听金铺老板说为了这簪子，他差不多在金铺蹲守半月，天天跟匠人‘切磋’铃兰花怎么雕才最像我！末了捧着簪子得意洋洋：‘铃兰配铃兰，我家铃兰最俊！’差点把我笑岔气，倒像是他亲手刻出来的似的！”
夫人们又是一阵哄笑。
宴席照常开始，巡抚大人家里的安排，是一边吃席一边看戏。这台上台下配合的还挺好，巡抚大人讲话的时候，台上的戏还没开始。诸位大人敬酒的时候，也是赶在节目轮换的时候，各不影响。台上演的都是昆曲，有《跳加官》是祝福五谷丰登、国泰民安的。还有爱情喜剧《玉簪记—偷诗》等等。
巡抚大人家里的菜肴跟总兵大人家里的差不了太多，上菜的小厮和丫头也挺专业，没有那么慌慌张张又拿不稳的。没过多久，巧花做的鱼端上来了，一共两道，一道是《芙蓉鲫鱼》、另一道是《菊花鲈鱼》。这两道菜上来以后，巡抚夫人的脸都笑成花了。不但颜色鲜艳漂亮，味道还鲜香可口，诸位夫人也很喜欢，都对这两道风味独特的鱼大加赞赏。不过巡抚夫人可之字没提巧花和受伤厨师的事儿，可见她很有分寸，一方面为了维护自家在官场的声誉，另一方面也避免了给我带来不必要的麻烦。
今日因为一边吃饭一边看戏，所以散席的时辰也比昨日要早些。刚刚散席，大家纷纷请辞，都督大人一家和总兵大人一家已经先走了。海龙又陪我上了个溷轩，刚刚回来。文轩和文墨正等着想跟我们一块走。
结果，巡抚大人指着远处张望的孩子笑道：“哈哈哈！杜老弟和弟妹且慢！你们看！犬子从开席就眼巴巴盯着杜老弟，刚还偷偷问我‘杜叔什么时候有空教我射箭？’。你们若这会儿走了，怕是要惹他掉金豆子咯！若得闲，还请赏脸，让这小子尽兴一回？”
海龙故作无奈摊手：“得！再拒绝贤侄可要记恨我了！正好我新得一副箭靶，明日便命人送来，今日先教他几招入门架势，老哥哥可别嫌我误人子弟啊！”
我笑着，福了福身：“刘大人太客气！能得贤侄喜爱，是我们的福气，留下作陪，我们欢喜还来不及呢！”
文墨佯装痛心疾首道：“得得得！海龙哥哥这是被小公子‘劫’下了！我们原想等海龙哥哥和嫂嫂一起走呢！”
此时巡抚夫人递了个眼神给巡抚大人。
巡抚大人心领神会，连忙笑着扫视三人道：“哎呀！杜老弟刚被犬子‘扣下’，二位若再走，岂不成了‘棒打手足’？你们三位至亲难得同席，不如趁此良机叙叙家常，也让小儿沾沾诸位的手足情谊！”
“是是是！留下吧！”巡抚夫人也点头挽留。
文墨爽朗大笑，抱拳行礼：“哈哈哈！刘大人这么说，我们哪敢推辞！恭敬不如从命！”
文轩神色郑重，拱手附和：“既蒙垂青，便叨扰片刻，也让贤侄尽兴！”
知府夫人捂着帕子笑道：“哎哟！早知道我也该生个会‘扣人’的伶俐孩儿！如今只能眼巴巴看着四位贵人被‘拦截’，我们夫妻俩只好灰溜溜打道回府咯！”
知府大人接话摇头：“夫人莫急！改日我定要向刘大人讨教‘留客秘诀’，下次咱们也把诸位大人‘扣’在知府衙门！”
“哈哈哈哈！”众人笑了。
巡抚笑着拱手相送：“王大人、王夫人慢行！改日定当备酒，再请二位过府一叙！”……巡抚大人和巡抚夫人又一个接一个送着剩下的大人和亲戚们，忙得不亦乐乎。
随后，海龙悄悄问我：“娘子要不你先去客厅坐着？”
我摆摆手：“不用，我吃的不少，光坐着了，想活动活动，我也去看你们射箭吧？”
他点头说：“那也好。”接着回头喊他们府里丫头拿斗篷过来。
海龙又给我穿戴整齐，叫上文轩文墨，然后朝那活像个‘望叔石’的小少爷招招手，喊了一嗓子：“小将军！走！我们教你去射箭！”
只见那小少爷开心极了，大笑着：“哈哈哈！太好了，杜叔！”接着又像个小肉蛋一样飞奔过来。
“哈哈哈！瞧瞧？这小肉球又来了！”我小声调侃。
不过，这次被眼尖的文墨半路给截了下来，也差点没被撞倒了，文墨被撞的呲牙咧嘴，“哎呦喂！你还真是个小肉弹！没几年功夫，我还真接不住你！你杜叔要牵着你婶婶，让我牵着你，我们四元大将都陪你去射箭。如何呀？”
“呵呵呵！好啊！好啊！多谢诸位将军和夫人！”小家伙虽然兴奋，可还是不忘恭敬的行礼。
“哈哈哈哈！”我们一路笑着陪他去后院儿学射箭。在我身边的杏花和亚伦第一次见这小肉球，躲在后头偷笑了半天。
此刻，我不禁感慨：“瞧瞧人家？那么高兴都还不忘礼数，这刘大人刘夫人教的可真好。”
“说的是啊！”海龙和文轩呼应。
其实，我心想，这大明朝果然注重礼仪，这么多人的新年宴席，若是换做现代，那么多亲戚的孩子在一起还不闹翻天。可是，这两日赴宴，根本没见到有孩子乱跑、乱叫、都管的特别好。
片刻间，我们走进后院。小少爷身边的小厮跑去拿来弓箭，递给海龙。
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